Studiind consecințele

În cei doi ani care au trecut de atunci, grupurile de apărare a muncii sexuale au raportat o creștere a numărului de lucrători sexuali dispăruți și morți în întreaga țară.

„Oamenii au raportat că mai mulți oameni se angajează în munca sexuală de stradă după ce Backpage a fost închisă”, a spus Albert. „În general, munca sexuală de stradă este mai periculoasă decât genul de muncă sexuală care era angajată pe internet.”

FOSTA-SESTA a stârnit o organizare la nivel de bază – inclusiv de către Ariel Wolf și Danielle Blunt, care, împreună cu un grup de alți lucrători sexuali, cercetători și tehnicieni, au lansat un colectiv numit Hacking//Hustling, axat în parte pe studierea impactului FOSTA-SESTA.

„Cred că principalul lucru pe care am vrut cu adevărat să îl aflăm a fost exact modul în care acest lucru afecta securitatea financiară a oamenilor, cum le afecta sănătatea mintală și ce experiențe aveau indivizii care erau de-platformați, cărora li se luau procesoarele financiare și pur și simplu erau cenzurați prin această lege”, a spus Blunt.

Misiunea a fost destul de simplă, dar metodologia a fost orice altceva. Blunt – care are un masterat în Sănătate Publică – a spus că au vrut ca studiul lor să fie diferit de tipul de cercetare academică pe care o văzuseră despre munca sexuală.

„Cred că cea mai mare problemă în cercetările anterioare despre munca sexuală este că nu au angajat lucrători sexuali pentru a face de fapt cercetarea sau pentru a crea instrumentele lor de cercetare pentru ei”, a spus Blunt. „Și au abordat problema din punct de vedere academic, fără experiență reală. Și o mare parte din ceea ce întreabă se bazează pe stereotipuri sau pe informații care nu au nicio relevanță pentru lucrătorii sexuali actuali.”

Cazul în cauză: Blunt a spus că a citit unele studii care definesc toată munca sexuală ca fiind neconsensuală. Atunci când omiteți astfel de diferențe, pierdeți o tonă de date, a spus ea.

Așa că Blunt și Wolf știau că pentru a găsi răspunsul la întrebarea lor – Cum a afectat FOSTA-SESTA lucrătorii sexuali? – trebuiau mai întâi să își definească termenii cu atenție, iar în al doilea rând să afle cine erau lucrătorii sexuali din eșantionul lor, circumstanțele, nevoile și motivațiile lor. Au făcut acest lucru cu ajutorul unui sondaj care conținea 80 de întrebări – unele cu alegere multiplă, altele deschise – pentru a le oferi respondenților șansa de a-și explica răspunsurile.

Printre altele, au întrebat despre securitatea financiară a oamenilor, barierele în calea altor forme de muncă și diagnosticele de sănătate mintală.

„Am vrut cu adevărat să creăm un portret exact al celor care făceau această muncă și de ce era atât de important ca ei să aibă acces la aceste spații și cum îi afecta acest lucru”, a spus Blunt.

Au distribuit sondajele online și au primit 110 răspunsuri. După ce le-au analizat, au concluzionat mai multe impacturi, majoritatea așteptate: Da, FOSTA-SESTA scădea stabilitatea financiară prin limitarea capacității de a face publicitate. Da, îi împingea pe lucrătorii sexuali din mediul online în stradă – și, uneori, în brațele proxeneților. Și da, toate cele de mai sus creșteau expunerea lucrătorilor sexuali la violență.

Dar Blunt a spus că au existat și unele constatări neașteptate.

„Am descoperit că 50% din grupul nostru de eșantion avea bariere în calea altor forme de muncă”, a spus ea, „și că cele mai frecvente bariere erau diagnosticele de sănătate mintală, bolile cronice și dizabilitățile.”

De ani de zile, studiile au făcut legătura între munca sexuală și sănătatea precară. Dar cercetătorii au presupus întotdeauna că problemele de sănătate – în special problemele legate de sănătatea mintală sau de traume – proveneau din munca sexuală în sine. Ceea ce a dezvăluit sondajul Hacking//Hustling a fost că poate a fost invers.

„Ceea ce am descoperit a fost că multe persoane făceau muncă sexuală pentru că au avut acest diagnostic anterior”, a spus Blunt. „Și că problemele lor de sănătate mintală le îngreunau menținerea unui loc de muncă de la 9 la 5 și că aveau nevoie de flexibilitate pentru a lucra în jurul acestor probleme.”

Mai mult de 70% dintre ei spun că FOSTA-SESTA le-a afectat negativ situația financiară.

Deși unele site-uri web care oferă servicii pentru adulți încă mai există, multe dintre ele necesită taxe pentru a plasa anunțuri.

„Am constatat că 45% din grupul nostru nu-și permiteau să plaseze un anunț pentru serviciile lor”, a spus Wolf. „Așa că se bazau cu adevărat pe site-uri gratuite precum Backpage, iar acum că nu au acces la acestea, se luptă să găsească alte modalități de a-și face reclamă sau de a lucra.”

Ca urmare, un număr de lucrători sexuali au fost nevoiți să se întoarcă la prostituția de stradă, să lucreze cu agenții sau proxeneți sau să încerce să compenseze diferența cu alte locuri de muncă.

„Așadar, multe dintre ele au fost nevoite să se întoarcă la un loc de muncă care nu ține cont de handicapul lor sau care nu le permite să își ia concediu, ceea ce nu face decât să le provoace mai multe crize și mai multe probleme de sănătate”, a spus Wolf, adăugând că 26% dintre respondenții lor au raportat o creștere a exacerbării simptomelor lor.

Un grup care nu a părut să fie puternic afectat, a constatat studiul, a fost cel al lucrătorilor sexuali care lucrează exclusiv pe străzi.

„Ei au mult mai puțină agenție pentru a se apăra și pentru a fi ascultați de către forțele de ordine”, a spus Wolf. „Așa că faptul că FOSTA-SESTA nu le afectează deloc evidențiază oarecum faptul că nu încearcă să ajungă la persoanele care se află în aceste situații. De fapt, încearcă doar să supravegheze oamenii care lucrează online.”

Blunt și Wolf au spus că acest lucru face parte dintr-o imagine mai amplă în care cei mai vulnerabili lucrători sunt puși într-un pericol și mai mare. Lucrătorii transsexuali, de exemplu, sunt expuși unui risc deosebit de ridicat de violență, deoarece este mai greu să găsească clienți siguri.

Oportunitate pentru dreptate

Cu toate acestea, FOSTA-SESTA are susținătorii săi – inclusiv Melanie Thompson, avocata care a fost traficată în copilărie.

„Majoritatea, peste 98% dintre persoanele care se angajează în prostituție, sunt deja persoane vulnerabile”, a spus ea. „Cred că este extrem de nefericit dacă există cineva care are un handicap. Și recunosc că acest lucru pune presiune asupra forței de muncă sau asupra oportunităților lor de angajare. Cu toate acestea, există atât de multe alte modalități de a lucra de acasă care nu implică reutilizarea și răscumpărarea constantă a corpului tău. Cred că aceasta este doar o altă modalitate prin care oamenii încearcă să impună agenda pro-prostituție, spunând că singura lor opțiune pentru persoanele cu dizabilități este prostituția. Cred că acest lucru este fals. Și, din nou, recunosc că s-ar putea să le fie mai greu să găsească un loc de muncă, dar aceasta nu este singura opțiune.”

Thompson a recunoscut că alegerea poate fi un lucru complicat atunci când vine vorba de comerțul sexual, pe care îl numește „un sistem opresiv care prosperă din alte sisteme opresive, și anume misoginismul, patriarhia și capitalismul.”

„Când recunoști prostituția ca fiind un sistem care prosperă pe aceste alte sisteme, poți vedea cum prostituția nu poate fi niciodată o alegere individuală”, a spus ea. „Prin urmare, multe dintre persoanele care se autoidentifică drept lucrători sexuali, deși la suprafață s-ar putea să nu aibă un proxenet sau un exploatator, se angajează de fapt în prostituție din cauza nivelului de alegere și a resurselor pe care le-au avut.”

Ce oferă FOSTA-SESTA este o șansă pentru o responsabilitate retrospectivă, pe care Thompson speră să o obțină prin intermediul unui proces pe care l-a intentat la începutul acestui an împotriva Backpage pentru rolul său în anii de abuzuri pe care i-a suferit.

„Vreau ca oamenii să știe că acesta este un lucru pe care nu-l voi trăi niciodată”, a spus Thompson. „Sufăr în fiecare zi în fiecare parte a vieții mele – din punct de vedere financiar, mental. Nu pot să vă spun – sufăr cu PTSD și depresie diagnosticată, încă mai am idei suicidare, trebuie să mă privesc în oglindă în fiecare zi și să îmi amintesc toate lucrurile negative ale proxenetului meu, ale cumpărătorilor de sex, toate lucrurile pe care mi le-au spus despre cum nu voi ajunge niciodată la ceva sau nu voi fi nimic.

„Trebuie să trăiesc cu aceste amintiri. Trebuie să trăiesc cu bătăile, cu faptul că am fost ținută sub amenințarea armei, cu violurile constante, cu momentele în care – scuzați-mi vulgaritatea – dar cu momentele în care a trebuit să mă aplec în timp ce un cumpărător de sex făcea sex cu mine pentru ca să nu mă vadă plângând în timp ce se întâmpla”, a spus ea. „Și vreau ca oamenii să înțeleagă că, odată ce se întâmplă acest lucru, poți să scoți persoana din prostituție, dar nu poți niciodată să scoți prostituția din acea persoană, acea traumă care vine cu toate aceste prejudicii. Acesta este un lucru pe care eu și toți ceilalți supraviețuitori pe care i-am întâlnit nu îl vom uita niciodată.”

Legislație de generație următoare

Nu au existat prea multe dovezi care să arate că FOSTA-SESTA a ajutat la reducerea traficului sexual.

Guvernul susține că legile au scăzut cu 90% anunțurile de trafic sexual. Dar o analiză realizată de Washington Post a constatat că, la doar patru luni de la adoptarea FOSTA-SESTA, acest număr a revenit la 75% din cifra inițială.

Nu au existat prea multe cercetări, punct, privind efectele legilor. (Deși se ia în considerare un nou proiect de lege care ar cere Institutelor Naționale de Sănătate să efectueze un studiu tocmai în acest sens.)

„Este foarte ușor să treci legea atunci când este prezentată ca un act care va ajuta doar la prevenirea traficului de persoane”, a spus Wolf. „Dar ceea ce oamenii nu au fost atenți a fost faptul că, de fapt, nu face mare lucru pentru a preveni traficul de persoane. Și ceea ce lucrătorii sexuali au spus că se va întâmpla este că, de fapt, îi va face pe oameni mai vulnerabili la traficul de persoane prin eliminarea tehnicilor de reducere a riscurilor.”

În ciuda acestei lipse de cercetare – și a reacției continue din partea lucrătorilor sexuali și a avocaților libertății de exprimare – un grup bipartizan de senatori împinge înainte un nou proiect de lege care dublează spiritul FOSTA-SESTA.

Legea EARN IT Act (Eliminarea neglijenței abuzive și galopante a tehnologiilor interactive), introdusă în martie, urmărește să curețe internetul de exploatarea sexuală a copiilor folosind un model similar cu FOSTA-SESTA.

EARN IT încurajează platformele web să adopte o abordare mai strictă de moderare/cenzură prin slăbirea secțiunii 230 din Communications Decency Act, care protejează site-urile web de procese legate de conținutul ilegal postat de utilizatori.

Proiectul de lege a propus inițial ca site-urile web să fie obligate să „câștige” din nou protecția oferită de secțiunea 230, prin aderarea la reguli create (și judecate) de o comisie condusă de forțele de ordine. La începutul acestei săptămâni, Comitetul Judiciar al Senatului a avansat o versiune slăbită a proiectului de lege care predă puterea comisiei în schimb legislatorilor de stat.

Chiar dacă versiunea modificată atenuează unele îngrijorări cu privire la aplicarea legii care să conducă regulile de confidențialitate, criticii – care includ avocați ai libertății de exprimare, cum ar fi ACLU și Electronic Frontier Foundation, împreună cu grupuri de lucrători sexuali, cum ar fi Hacking//Hustling – rămân îngrijorați că EARN IT va da o lovitură serioasă la adresa confidențialității digitale.

„EARN IT este scris folosind un limbaj pentru a opri în aparență materialele privind abuzul sexual asupra copiilor”, a declarat Danielle Blunt, „dar ceea ce va fi probabil folosit pentru a pune capăt criptării end-to-end, a polițisa limbajul pe platformele online, a răci exprimarea, a de-platforma lucrătorii sexuali, a cenzura materialele de reducere a riscurilor și a face resursele pentru supraviețuitori mai puțin accesibile.”

Blunt se teme că, la fel ca FOSTA-SESTA, EARN IT ar putea fi deosebit de dăunătoare pentru persoanele aflate în poziții vulnerabile, „făcând resursele, comunitatea și informațiile mai puțin disponibile și crescând expunerea la violență a lucrătorilor sexuali, a supraviețuitorilor și a supraviețuitorilor care lucrează în domeniul sexului.”

Kendra Albert, instructorul clinicii de drept cibernetic de la Harvard Law School, s-a făcut ecoul preocupărilor lui Blunt, adăugând că acestea vor deveni probabil în curând preocupările tuturor.

„Așa cum a spus Bardot Smith, „Lucrătorii sexuali sunt adesea canarii din mina de cărbune””, a spus Albert. „Lucrurile care li se întâmplă lor primele sunt cele care se vor întâmpla tuturor celorlalți în continuare.”

.