Pluralul englezesc al cuvântului virus este virusuri. În majoritatea comunităților vorbitoare, acest lucru este necontroversat și vorbitorii nu ar încerca să folosească pluralul non-standard în -i. Cu toate acestea, în cercurile de pasionați de calculatoare de la sfârșitul secolului XX și începutul secolului XXI, forma non-standard viri (uneori chiar virii) a fost bine atestată, în general în contextul virușilor de calculator. Viri se regăsește, de asemenea, în unele surse din secolul al XIX-lea.

În timp ce numărul de utilizatori care foloseau aceste forme de plural non-standard de virus a fost întotdeauna un procent mic din populația vorbitoare de limba engleză, variația a fost notabilă deoarece a coincis cu creșterea web-ului, un mediu pe care utilizatorii de viri erau suprareprezentați. Pe măsură ce distribuția utilizatorilor de internet s-a schimbat pentru a fi mai reprezentativă pentru întreaga populație în anii 2000, formele non-standard au cunoscut un declin în utilizare. O tendință spre prescriptivism în comunitatea pasionaților de calculatoare, combinată cu conștientizarea din ce în ce mai mare a faptului că viri și virii nu sunt forme de plural susținute etimologic, a jucat, de asemenea, un rol.

Cu toate acestea, întrebarea despre care ar fi fost pluralul latin al lui virus în antichitate se dovedește a nu fi simplă, deoarece nicio formă de plural nu este atestată în literatura latină veche. În plus, statutul său de substantiv neutru de declinarea a doua, terminat în -us și care nu este de origine greacă, îi întunecă morfologia, ceea ce face ca presupunerile privind modul în care ar fi trebuit să fie declinat să fie dificile.

Substantiv de masă în latinăEdit

Cuvântul latin vīrus (ī indică un i lung) înseamnă „1. lichid vâscos, noroi; 2. otravă, venin”, denumind veninul unui șarpe. Acest cuvânt latin este probabil înrudit cu grecescul ἰός (ios) care înseamnă „venin” sau „rugină” și cu cuvântul sanscrit viṣam care înseamnă „toxic, otravă”.

Din moment ce vīrus în antichitate denota ceva nenumărabil, era un substantiv de masă. Substantivele de masă se pluralizează doar în circumstanțe speciale, de unde și inexistența formelor de plural în texte.

Nu se cunoaște un plural pentru acest cuvânt în latina clasică. Nu este clar cum ar fi putut fi format un plural conform gramaticii latine în antichitate, dacă cuvântul ar fi dobândit un sens care să necesite o formă de plural. În latină, vīrus este în general considerat ca fiind un neutru de declinarea a doua, dar substantivele neutre de declinarea a doua care se termină în -us (mai degrabă decât -um) sunt suficient de rare pentru ca deducerea regulilor să fie dificilă. (Unul dintre rarele pluraluri atestate, pelage ca plural al lui pelagus, este împrumutat din greacă, deci nu oferă indicații pentru virus). Substantivele neutre la plural din alte declinări se termină întotdeauna în -a (la nominativ, acuzativ și vocativ).

În neolatină, o formă de plural este necesară pentru a exprima conceptul modern de „viruși”, ceea ce duce la următoarea declinare:

.

Tratarea lui vīrus ca masculin de declinarea a 2-aEdit

Dacă vīrus ar fi un termen masculin de declinarea a 2-a ca alumnus, ar fi corect să se folosească vīrī ca plural al acestuia. Cu toate acestea, este neutru.

Există un cuvânt latin virī, care înseamnă „oameni” (pluralul lui vir, un substantiv masculin de declinarea a doua), dar are un i scurt în prima silabă.

Forma vīriī este imposibilă ca plural al lui vīrus, deoarece găsim terminația -iī doar în forma de plural a cuvintelor masculine și feminine care se termină în -ius. De exemplu, radius se pluralizează prin eliminarea lui -us, pentru a izola tulpina radi-, și apoi prin adăugarea sufixului plural -ī. Astfel, terminația -iī a cuvântului rezultat radiī nu este un sufix: este pur și simplu consecința adăugării sufixului real ī la o tulpină care are un i ca ultimă literă. Vīriī ar fi forma de plural a cuvântului putativ, inexistent, vīrius.

Forma viruși apare în lista oficială de cuvinte din Scrabble, dar nu apare nici viri, nici virii. În mod similar, corectorul ortografic integrat în browserul Mozilla Firefox acceptă viruși, dar nici viri, nici virii.

Utilizarea formei viriiEdit

Utilizarea formei virii în cadrul comunităților de pe Internet a întâmpinat o oarecare rezistență, mai ales din partea lui Tom Christiansen, o figură a comunității Perl, care a cercetat problema și a scris ceea ce în cele din urmă a ajuns să fie numit în diverse discuții online drept eseul de autoritate pe această temă, favorizând viruși în loc de virii. Impulsul acestei discuții a fost potențiala ironie a faptului că utilizarea virii ar putea fi interpretată ca o pretenție de cunoaștere superioară a limbajului, când, de fapt, cercetări mai amănunțite constată că virusul nativ este de fapt mai potrivit. Cu alte cuvinte, virii este o hipercorecție.

BiologyEdit

În științele vieții, „viruși” se referă în general la mai multe tulpini sau specii distincte de virusuri. „Virus” este utilizat în mod original ca substantiv de masă nenumărabil, de exemplu, „o fiolă de virus”. Particulele fizice individuale se numesc „virioni” sau „particule de virus”.

.