Foca cu blană care poate merge pe uscat

Nouă specii separate de foci cu blană alcătuiesc genurile Arctocephalus și Callorhinus. În timp ce opt dintre acestea aparțin de Artocephalus și trăiesc în mările sudice, cea de-a noua specie aparține de Callorhinus și locuiește în Pacificul de Nord. Toate cele nouă specii sunt pinipede sau mamifere cu patru apendice cu înotătoare. Focile cu blană au evoluat din urșii străvechi și sunt rude apropiate ale leilor de mare moderni.

3 fapte uimitoare despre focile cu blană

1. În ciuda mărimii lor mari, focile cu blană pot înota cu o viteză impresionantă de 15 mile și oră.
2. Focile cu blană au gheare mici pe înotătoare pentru a le ajuta să se prindă atunci când sunt pe uscat
3. Unele foci cu blană se pot scufunda până la 800 de metri adâncime în ocean!

Denumire științifică

Foca cu blană sudică aparține genului Arctocephalinae. Cele opt nume de specii sunt următoarele:

• A. gazella: Focă cu blană din Antarctica

• A. tropicalis: Foca cu blană subantarctică

• A. galapagoensis: Foca cu blană din Galapagos

• A. australis: Foca cu blană din America de Sud

• A. philippii: Juan Fernandez fur seal

• A. townsendi: Guadalupe fur seal

• A. fosteri: New Zealand fur seal

• A. fosteri: New Zealand fur seal

• A. pusillus: focă cu blană brună

Specia nordică de focă cu blană, C. ursinus, aparține genului Callorhinus.

Aparență

Caracteristica distinctivă a unei foci cu blană este blana moale și pufoasă de sub blană. Pe vremuri, această caracteristică făcea ca aceste animale să fie foarte atractive pentru vânătorii care puteau vinde blana la un preț mai mare.
Toate cele nouă specii au urechi, sau pinnae, spre deosebire de alte tipuri de foci. Focile cu blană au mustăți, care se mai numesc și vibrissae. Capul lor seamănă cu cel al câinilor, cu boturi lungi și ascuțite.
Au membre puternice, care sunt lungi pentru o focă, și își pot roti înotătoarele din spate pentru a se deplasa mai eficient pe uscat. Înotătoarele din față au gheare mici care se prind atunci când sunt pe uscat. Picioarele din față acționează ca niște vâsle atunci când înoată.
Sunt acoperite cu blană, cu excepția înotătoarelor. Aceste zone mari fără blană ajută focile să rămână mai răcoroase pe vreme caldă. De asemenea, ele fac ca focile să fie înotătoare rapide și eficiente. Ele pot înota până la 15 mile pe oră. În comparație, viteza maximă de înot a campionului olimpic Michael Phelps este de aproximativ 6 mile pe oră.
Marii unor specii de foci cu blană pot fi de cinci ori mai mari decât femelele. Masculii pot cântări până la 700 de kilograme, aproape la fel de mult ca un cal. Femelele cântăresc între 100 și 200 de kilograme, cam cât un adult uman. Masculii de focă cu blană pot ajunge până la 3,5 metri lungime, în timp ce femelele au în medie între 1,5 și 2,5 metri.
De asemenea, masculii și femelele unor specii au caracteristici fizice diferite. De exemplu, blana lor este de culori diferite. Aceste diferențe de sex se numesc dimorfism.
Majoritatea puilor de focă cu blană sunt de culoare maro închis când se nasc. Ei își schimbă prima haină în câteva luni și apare o culoare maro mai deschisă. În rândul focilor cu blană din nord, femelele au un petic de blană cenușie pe pieptul lor brun-roșiatic și sunt de un gri argintiu pe spate. Masculii acestei specii sunt maro sau negri.

Comportament

Foca este un mamifer și trebuie să respire aer. Cu toate acestea, ele petrec cât mai mult timp posibil în apă. Adesea, ele stau în mare luni întregi. Multe tipuri de foci cu blană pot rezista 10 minute sau mai mult fără să iasă la suprafață. Unele se pot scufunda până la 800 de metri.
În medie, însă, aceste mamifere se scufundă aproximativ 30 de metri. Adesea, ele rămân scufundate timp de aproximativ cinci minute. Oamenii se pot scufunda doar la 20-40 de picioare fără echipament de scufundare.
Foca cu blană are un strat gros de grăsime sub piele. Acesta le ajută să plutească. De asemenea, acționează ca izolație. Împreună cu haina de blană, grăsimea le protejează de temperaturile reci ale oceanului.
Sunt fericite singure sau în grupuri mici. Doar în timpul sezonului de împerechere, focile cu blană socializează. Atunci masculii sunt cei mai agresivi și față de alți masculi. Uneori vor mușca chiar și oamenii care se apropie prea mult.

Habitatul focilor cu blană

Opt specii de foci cu blană locuiesc în regiunile de coastă din emisfera sudică. Habitatul lor se întinde în sudul Australiei, Noua Zeelandă, Africa, Insulele Galapagos, America de Sud și Antarctica.
Specia rămasă trăiește în regiunea Coastei Pacificului. Cel mai sudic habitat al focilor cu blană din nord este sudul Californiei. Ele se răspândesc spre nord până în Marea Bering și se găsesc, de asemenea, în mările de la nord de Japonia.
Aceste mamifere marine trăiesc în principal în oceane. Totuși, în timpul sezonului de reproducere, ele își petrec cea mai mare parte a timpului pe coastele stâncoase.
Nu migrează în mod regulat, dar focile cu blană se vor deplasa pe uscat dacă hrana este rară. Dacă este necesar, ele vor parcurge sute de kilometri pentru a găsi o sursă de hrană.

Diete

Foca cu blană este carnivoră și se bucură de o gamă largă de alimente diferite în funcție de ceea ce este disponibil în habitatul lor. Ele mănâncă pește, calmar, păsări precum pinguinii și krill. În medie, un mascul ar putea mânca o tonă întreagă din aceste crustacee mici pe an.
De obicei, masculii nu mai mănâncă în timpul perioadei de reproducere. Ei sunt prea ocupați să se împerecheze și să-și apere teritoriul de alți masculi. Ca urmare, ei pierd adesea câteva kilograme pe zi.

Predatori și amenințări la adresa focii cu blană

Diverse animale marine se hrănesc cu foci cu blană, inclusiv rechini, balene ucigașe sau orci și alte tipuri de foci. Focile leopard și focile gri sunt două dintre acestea. Vulpile se hrănesc, de asemenea, cu foci cu blană nordice.
Pentru o lungă perioadă de timp, oamenii au reprezentat cea mai mare amenințare la adresa populațiilor de foci cu blană. Când nu existau legi care să protejeze aceste mamifere marine, vânătorii au ucis cu bâta un număr mare de pui și adulți pentru pieile lor groase. Oamenilor le plăcea să poarte haine și pălării de focă în perioada de după cel de-al Doilea Război Mondial.
În timp ce astăzi există unele legi care protejează focile cu blană de vânători, asta nu înseamnă că acestea sunt lipsite de riscuri. Schimbările climatice și încălzirea oceanelor le amenință habitatul natural, iar plasele de pescuit comercial încă rănesc din greșeală multe foci în fiecare an.

Reproducerea și puii

În fiecare vară, colonii mari de foci cu blană se adună de-a lungul coastelor pentru a se împerechea. Taurii alfa se întrec pentru femele pe care să le adauge la bazinele lor de împerechere. Un mascul poate revendica 40-100 de femele pentru el însuși, adesea după numeroase bătălii cu masculii rivali. Masculii luptători răcnesc, îi amenință fizic și îi mușcă pe ceilalți masculi pentru a-și stabili dominația.

Marii se împerechează și se reproduc cu mai multe femele în fiecare sezon de împerechere. De obicei, femelele nasc puii din sezonul precedent imediat după sosirea lor la cuib și apoi, doar o săptămână mai târziu, sunt capabile să conceapă din nou.
Fetusul va crește în interiorul mamei sale pe parcursul anului următor. Acest lucru este mult mai lung decât perioada medie de nouă luni de sarcină pentru mamifere. Puii se nasc în viață în cuibul de păsări la locul de împerechere din sezonul următor.
Copiii nou-născuți cântăresc între 11 și 13 kilograme, aproape de două ori mai mult decât majoritatea bebelușilor umani. Puii pot merge și înota la scurt timp după naștere. Mamele își vor alăpta, de obicei, puii până când sunt pregătite să nască din nou.
Majoritatea femelelor au doar un singur pui, mai degrabă decât un pui. Femelele unor specii, cum ar fi foca cu blană nordică, își pot localiza puii printre sute de alții prin sunetul vocii puiului.

Durata de viață a focilor cu blană

Foca cu blană din zona Pacificului trăiește uneori până la vârsta de 20 de ani. Cu toate acestea, durata medie a vieții lor este sub 20 de ani din cauza prădătorilor, a factorilor de mediu și a pescuitului comercial.
Foca cu blană din Antarctica are o durată de viață similară. În medie, femelele trăiesc până la aproximativ 25 de ani. Masculii trăiesc în medie doar în jur de 15 ani, cam cât un câine.

Populația

Specia de foci cu blană din Antarctica este în prezent cea mai mare. Specia Guadalupe are cele mai puține foci cu blană. Deoarece focile cu blană își petrec o mare parte din viață pe mare, estimarea populațiilor este o știință inexactă. Cu toate acestea, cercetătorii au ajuns la următoarele cifre:

• Foca cu blană antarctică: între două și patru milioane

• Foca cu blană brună: 2.120.000

• Foca cu blană nordică: 880.000 în apele americane

• Foca cu blană sud-americană: 300.000 până la 450.000

• Foca cu blană subantarctică: 300.000

• Foca cu blană din Noua Zeelandă: 50.000

• Foca cu blană de Guadalupe: 34.000

• Foca cu blană din Galapagos: 10.000-15.000

• Foca cu blană din Juan Fernandez: 12.000

Vezi toate cele 26 de animale care încep cu F