De Dave Butts

Fomele și setea sunt expresii naturale ale dorinței și nevoii umane de bază de hrană și apă. Unul dintre indicatorii clari că ceva nu este în regulă din punct de vedere fizic este atunci când ne pierdem pofta de mâncare. La fel este și din punct de vedere spiritual. A flămânzi și a înseta după Dumnezeu se află la rădăcina însăși a ființei noastre. Este modul în care ne-a făcut Dumnezeu. Atunci când nu există foame pentru prezența lui Dumnezeu, este un indicator că ceva nu este în regulă din punct de vedere spiritual. Deoarece această foame este atât de fundamentală pentru natura umană, ea își găsește adesea împlinirea în alte domenii, mai degrabă decât în căutarea lui Dumnezeu. La fel cum consumul de mâncare nesănătoasă de tip junk food poate amorți apetitul fizic, tot așa și ceea ce nu este de la Dumnezeu ne poate amorți apetitul spiritual.

Acest lucru se întâmplă cu necreștinii, deoarece ei caută fericirea și împlinirea în orice domeniu, cu excepția relației lor cu Dumnezeu. Poate fi în relațiile umane, în căutarea puterii sau a banilor, sau în fuga către plăcerea fizică. Cu toate acestea, cele mai triste exemple sunt ale creștinilor care permit ca apetitul lor pentru Dumnezeu să fie stingherit de alte lucruri … . chiar și de lucruri religioase. Bisericile noastre sunt pline de credincioși care sunt atât de sătui de activități, programe și proiecte, încât nu mai au foame de Dumnezeu.

Atât de mulți creștini din ziua de azi își fac o gustare pe parcursul zilei cu activități de tip „junk-food” și apoi constată că nu mai au timp să se „ospăteze” cu Dumnezeu. Ne plângem de „ocupația” și oboseala noastră, dar aceasta este de obicei o problemă spirituală mai mult decât o problemă de program. Dorim totul în afară de Dumnezeu. Îl luăm pe Dumnezeu în doze mici pe parcursul zilei și al săptămânii și sperăm cumva că duminică putem „recupera” timpul petrecut cu Domnul.

Să ne uităm la Scripturile care vorbesc despre dezvoltarea acestei foame și sete de Dumnezeu:

„Fericiți cei ce flămânzesc și însetează de neprihănire, pentru că ei vor fi săturați” (Matei 5:6).

• „. … oricine bea apa pe care i-o dau Eu nu va înseta niciodată. Într-adevăr, apa pe care i-o dau Eu va deveni în el un izvor de apă care izvorăște până la viața veșnică.” (Ioan 4:14).
• „Atunci Isus a declarat: „Eu sunt pâinea vieții. Cine vine la Mine nu va flămânzi niciodată și cine crede în Mine nu va înseta niciodată” (Ioan 6:35).
• „În ultima și cea mai mare zi a sărbătorii, Isus a stat în picioare și a spus cu glas tare: „Dacă însetează cineva, să vină la Mine și să bea. Oricine crede în Mine, după cum a spus Scriptura, dinlăuntrul lui vor curge izvoare de apă vie'””. (Ioan 7:37-38).
• „Veniți, toți cei însetați, veniți la ape; și voi, care nu aveți bani, veniți, cumpărați și mâncați! Veniți, cumpărați vin și lapte fără bani și fără costuri. De ce să cheltuiți banii pe ceea ce nu este pâine și munca voastră pe ceea ce nu satisface?”. (Isaia 55:1-2).
• „Doamne, Tu ești Dumnezeul meu, Te caut cu ardoare; sufletul meu însetează după Tine, trupul meu tânjește după Tine, într-un pământ uscat și obosit, unde nu este apă.” (Psalmul 63:1).
• „Duhul și mireasa spun: „Vino! Și cel care aude să spună: „Vino!”. Oricine este însetat, să vină; și oricine dorește, să ia darul gratuit al apei vieții” (Apocalipsa 22:17).

Este evident că imaginea foametei și a setei după Dumnezeu este un concept scriptural. De la profeții din Vechiul Testament la Isus și până la cartea Apocalipsa, poporul lui Dumnezeu este descris ca fiind cel care a dezvoltat o dorință pentru Dumnezeu. S-ar putea ca elementul care lipsește în Biserica de astăzi să fie această dorință pentru Dumnezeu Însuși?

Ben Patterson scrie: „Deoarece cel mai bun învățător al rugăciunii este Duhul Sfânt, cea mai bună cale de a învăța să te rogi este să te rogi. Dacă și cât de mult ne rugăm este, cred, în cele din urmă, o chestiune de apetit, de foame pentru Dumnezeu și pentru tot ceea ce El este și dorește.”

C.S. Lewis a scris în The Weight of Glory: „Suntem mult prea ușor de mulțumit. Acesta este, în cele din urmă, motivul pentru care nu ne rugăm mai mult decât o facem. Nimic mai puțin decât o bucurie infinită nu ni se oferă în împărăția de lumină a lui Dumnezeu. El a promis că într-o zi vom străluci ca soarele în acea împărăție (Matei 13:43).”

„Am devenit mulțumiți cu simpla biserică, cu simplul efort religios, cu simplele numere și clădiri – lucrurile pe care le putem face. Nu este nimic în neregulă cu aceste lucruri, dar ele nu sunt mai mult decât spuma lăsată de valuri pe oceanul slavei și bunătății lui Dumnezeu.”

Cum putem, atunci, să începem să dezvoltăm această foame pentru Dumnezeu? Dacă ne simțim lipsiți de această dorință, poate fi ea reaprinsă în noi? Poate că cel mai bun mod de a privi acest lucru este să facem din nou o comparație cu foamea fizică și cu modul în care o tratăm. Când ne este foame, mulți dintre noi începem să căutăm ceva care să ne potolească foamea. Aici, în țara noastră, dacă suntem la locul de muncă, este posibil să ne îndreptăm spre automatul de gustări de pe hol sau, dacă suntem acasă, mergem în dulap sau în frigider, căutând o gustare care să ne alunge senzația de foame. Foamea ne îndeamnă să căutăm ceva care să ne umple, chiar dacă este ceva care nu este cu adevărat bun pentru noi.

Din punct de vedere spiritual, există o foame de Dumnezeu care adesea nu este recunoscută pentru ceea ce este. Poate fi un sentiment de gol, un sentiment de dor, chiar de singurătate în mijlocul oamenilor. Începem să căutăm modalități de a face să dispară acest sentiment… de a umple golul. Într-un fel, începem să căutăm mâncarea nesănătoasă care să mascheze senzația de foame din interior.

Pericolul acestui tip de comportament este că ne amorțim sentimentul de foame pentru Dumnezeu. În același mod în care gustarea continuă de-a lungul zilei ne poate amorți pofta de mâncare și ne poate face să renunțăm la o masă bună și hrănitoare de care corpul nostru are nevoie, la fel putem să ne umplem programele și dorințele până la punctul în care nici măcar nu ne dăm seama că nu mai dorim prezența lui Dumnezeu.

Nu este întâmplător faptul că una dintre marile discipline spirituale ale Bisericii este postul. Când postim, devenim acut conștienți de foamea noastră fizică. Această foame fizică poate duce și la o foame spirituală. Creștinii de astăzi se întorc la post și la rugăciune ca un mijloc de a ne trezi la marea noastră nevoie de prezența lui Dumnezeu. S-ar putea să fie nevoie să postim și de alte lucruri în afară de mâncare pentru a ne restabili foamea spirituală. S-ar putea să fie nevoie de o încetinire a stilului nostru de viață agitat care ne sufocă timpul cu Tatăl. S-ar putea să fie nevoie să postim de la unele forme de divertisment pentru a dedica timp căutării Domnului. Cei puternic implicați în slujire ar putea avea nevoie să spună „nu” la ceea ce este bun, pentru a căuta ceea ce este mai bun. S-ar putea chiar să avem nevoie să ne reevaluăm programul de familie.

Tommy Tenney, în devoționalul său, Experiencing His Presence: Devotions for God Chasers, rostește o rugăciune pe care cu toții am putea avea nevoie să o folosim zilnic pentru a ne întări foamea de Dumnezeu:

„Doamne Isuse, sufletul meu suferă la simpla menționare a numelui Tău. Inima mea saltă pentru fiecare zvon al venirii Tale și pentru fiecare posibilitate ca Tu să-Ți manifești prezența. Nu mă mulțumesc cu simple delicatese spirituale. Sunt flămândă cu poftă de Tine în plinătatea Ta. Sunt disperat să mă ospătez cu pâinea prezenței Tale și să-mi potolesc setea cu vinul Duhului Tău.”

Fie ca foamea și setea de Dumnezeu să ne împingă la o căutare pasionată și neîncetată a Lui.

Dave Butts este președintele Harvest Prayer Ministries și autorul a 10 cărți, printre care Vertical with Jesus și Forgotten Power.