Lepuri: mamifere mici din ordinul Lagomorpha, alături de iepuri și pika.

AKA: Iepurași

Regatul: Iepurele: | Animalia
Filum: | Chordata
Clasa: | Vertebrata
Ordine: | Lagomorpha
Familia: | Leporidae

Există 29 de specii de iepuri din 10 genuri care se găsesc pe toate continentele cu excepția Antarcticii. Există 17 specii de Sylvilagus (cottontail) în America de Nord și de Sud, unele dintre cele mai cunoscute specii.

Asociația americană a crescătorilor de iepuri (ARBA) recunoaște 49 de rase unice de iepuri.

Fotografie realizată de Francesco Ungaro din Pexels

Dimensiuni:

Legionii variază foarte mult ca mărime. Iepurele Darius deține titlul de deținător al recordului Guinness World Record pentru cel mai lung iepuraș din lume, măsurând 1,5 metri și cântărind aproximativ 50 de kilograme. Între timp, cel mai mic este iepurele pigmeu (Brachylagus idahoensis), cu o lungime de numai 7,9 centimetri și o greutate de 0,9 kilograme.

Aparență:

Cei mai mici iepuri au urechi lungi, care sunt probabil o adaptare pentru detectarea prădătorilor. Ei au, de asemenea, picioare posterioare lungi și puternice și o coadă scurtă. Iepurii sunt corpolenți și în formă de ou, iepurii sălbatici sunt mai degrabă uniformi în proporțiile corpului și în poziție. Coada lor este, de obicei, un mic smoc de blană, în general maronie, dar albă în partea superioară la cozile de bumbac (genul Sylvilagus) din America de Nord și de Sud.

Plana iepurelui este, în general, lungă și moale, iar culoarea sa variază prin nuanțe de maro, gri și cafeniu. Totuși, aceasta variază în funcție de specie și de rasă. Printre excepții se numără iepurele negru Amami (Pentalagus furnessi) din Japonia și două specii cu dungi negre din Asia de sud-est.

Diete:

Iepurii consumă în principal materie vegetală în cantități mari pentru a-și asigura buna funcționare. Dieta lor constă în principal din ierburi și plante aromatice (ierburi, altele decât ierburile).

Habitat:

Cei care trăiesc la sol sunt animale care trăiesc în medii care variază de la deșert la păduri tropicale și zone umede.

Geografie:

Diferite specii de iepuri pot fi găsite pe toate continentele, cu excepția Antarcticii. Ei nu sunt indigeni în Australia, ci au fost introduși acolo în secolul al XVIII-lea.

Înmulțire:

Cei mai mulți iepuri încep adesea să se înmulțească de la o vârstă fragedă, iar majoritatea iepurilor produc mulți pui (pisoi) în fiecare an. O iepuroaică poate concepe un pui de până la șapte pui, de patru-cinci ori pe an. Există o serie de factori care permit această rată ridicată de reproducere. Cu toate acestea, o penurie de resurse sau amenințări pot face ca acest potențial să fie suprimat.

Iepurii nou-născuți sunt goi, orbi și neajutorați la naștere. Mamele sunt neatente la puii lor și sunt părinți aproape absenți. Mama își poate alăpta puii o dată pe zi, timp de doar câteva minute. Pentru a compensa lipsa de atenție, laptele oferit de mamă este foarte hrănitor. Între timp, iepurii masculi nu ajută la creșterea puilor. Puii cresc rapid, iar majoritatea sunt înțărcați în aproximativ o lună.

Amenințări:

Șoimii sunt prădați de o mare varietate de mamifere și păsări, inclusiv lupi, vulpi, pisici de câmp, nevăstuici, șoimi, vulturi și bufnițe. Mulți dintre acești prădători se bazează pe iepuri ca sursă primară de hrană.

Oamenii reprezintă o altă amenințare atât pentru iepurii sălbatici, cât și pentru cei domestici. Aceștia au o importanță economică pentru oameni, care îi folosesc pentru sport, hrană și blană. Carnea de iepure rămâne o sursă importantă de proteine în multe culturi. Iepurii au devenit un animal de companie în gospodărie în mare parte datorită aspectului lor atractiv și a comportamentului lor liniștit. Deoarece sunt ușor de crescut în captivitate, iepurii sunt, de asemenea, importanți ca animale de laborator în scopuri medicale și științifice.

Starea de conservare:

Peste jumătate din speciile de iepuri din lume sunt în pericol de dispariție. Potrivit IUCN, mărimea populației mai multor specii este în declin. O serie de specii sunt enumerate ca fiind pe cale de dispariție, inclusiv iepurele Amami (Pentalagus furnessi), care se găsește în Japonia, și iepurele european (Oryctolagus cuniculus). Alte specii sunt expuse unui risc mai mare de dispariție și sunt etichetate ca fiind în pericol critic de dispariție, inclusiv iepurele riveran (Bunolagus monticularis), care se găsește în Africa de Sud.

Eforturi de conservare:

Câteva grupuri de protecție a vieții sălbatice au programe de conservare a iepurilor, inclusiv Wildlife Conservation Society (WCS). În 2015, Grădina Zoologică Queens a WCS a crescut cu succes iepurii rari cu coadă de bumbac din New England (Sylvilagus transitionalis) pentru a fi introduși în statele lor natale din New England.

>.