În timpul procesului de fermentație anaerobă, microorganismele descompun biomasa într-un mediu lipsit de oxigen. Fermentarea are loc în patru etape: Hidroliză, fermentație (acidogeneză), acetogeneză și metanogeneză. Ultima etapă duce la producerea de biogaz și digestat (un reziduu umed).

Cazuri comerciale pozitive pentru fermentare

Digestia anaerobă din deșeuri atinge, de obicei, un nivel scăzut de producție de biogaz. Există costuri ridicate asociate cu eliminarea digestatului, iar aplicarea eficientă a biogazului poate fi greoaie în locațiile (îndepărtate) în care acesta este produs (de obicei ferme). Acesta este unul dintre motivele pentru care este dificil să se facă o analiză de rentabilitate pozitivă pentru producția de biogaz. Aplicarea diferitelor tehnici de pretratare ne permite să creștem și să accelerăm producția de biogaz. Acest lucru îmbunătățește randamentul și reduce costul de capital al instalației de fermentare. Costul eliminării digestatului poate fi redus prin eliminarea azotului și a fosfaților din digestat cu ajutorul tehnicilor de separare. Substanțele rezultate pot fi apoi vândute ca îngrășământ sau transformate în hrană pentru animale.

Markete pentru biogaz

Biogazul este în prezent ars în principal în centralele de cogenerare (CHP) din ferme. Aceste centrale se luptă adesea să găsească o aplicație utilă pentru căldura produsă. Wageningen Food & Biobased Research investighează oportunitățile de rafinare a biogazului pentru diferite piețe: Combustibil pentru autoturisme și camioane, CO2 pentru sere și căldură pentru companii. De asemenea, cercetăm posibilitățile de a produce îngrășăminte pe bază de azot și fosfați din digestat (rafinarea gunoiului de grajd).