Miturile, minciunile și poveștile bătrânești sunt foarte prezente în activitățile în aer liber. Aici, la MeatEater, suntem dedicați să separăm faptele de prostii, așa că am creat această serie pentru a examina poveștile suspecte. Dacă există o credință, un zvon sau o presupunere de lungă durată pe care ați dori să o verificăm, trimiteți-ne un mesaj la [email protected].

Clarație
Veverițele roșii mușcă testiculele veverițelor gri din agresiune teritorială. Afirmații similare spun că masculii aceleiași specii își mușcă testiculele unul altuia pentru a câștiga drepturile de reproducere sau că femelele mușcă testiculele masculilor ca o modalitate de a reduce populația atunci când resursele sunt limitate.

Origine
Când Steve Rinella a sugerat acest subiect ca Fact Checker în episodul 206 al podcastului, am glumit spunând că toată lumea crede asta pentru că a spus-o de atâtea ori. Mi s-a dovedit că m-am înșelat atunci când inbox-ul MeatEater a fost inundat de mesaje de la ascultători din Pennsylvania, Wisconsin, California, Kentucky și de peste tot între ele. Aceștia mi-au spus că, înainte ca Steve să aducă vorba despre asta, au auzit această afirmație de la bunici, unchi, veri, vecini, mentori de vânătoare și nu numai.

Cartea lui Sigurd Olson din 1956, „The Singing Wilderness”, este cea mai veche sursă scrisă a acestei afirmații. În cartea inspirată de frumusețea Lacului Superior, Olson are un întreg capitol dedicat veverițelor roșii.

„Știu, de asemenea, că bufnițelor le plac la fel de bine ca și marțafoiilor și că pot arunca teama de moarte în veverițele gri mai mari, în cazul în care acestea invadează, prin intermediul convenabil al castrării”, a scris Olson.

Facts
John Koprowski, decan al Școlii Haub de Mediu și Resurse Naturale de la Universitatea din Wyoming, este unul dintre cei mai importanți experți naționali în ecologia și conservarea veverițelor. A primit mai multe premii pentru activitatea sa cu veverițele roșii și a scris trei cărți dedicate animalului de vânat mic preferat al Americii. El mi-a spus că nu există niciun adevăr în această afirmație.

„Am urmărit literalmente veverițele timp de zeci de mii de ore în studii comportamentale detaliate, inclusiv o sută sau mai multe partide de împerechere”, a spus Koprowski. „În unele cazuri, au existat ansambluri masive de zeci de masculi care urmăreau o singură femelă în estru timp de șapte până la 10 ore. În tot acest timp, nu am fost niciodată martor la așa ceva. Acest folclor comun este doar atât – folclor.”

Johnathan O’Dell, un biolog de vânat mic pentru Departamentul de vânătoare & de pește din Arizona, are o pasiune pentru veverițe care se extinde dincolo de viața sa profesională. În 2011, el a fost unul dintre primii vânători care a finalizat Squirrel Slam din America de Nord, ucigând toate cele opt specii de veverițe de copac din țară. O’Dell s-a făcut ecoul scepticismului lui Koprowski.

„Nu există nicio dovadă științifică sau observație care să susțină acest lucru”, a spus O’Dell. „Am văzut multe veverițe luptându-se pentru femele și mușcându-se între ele, dar nu vizând în mod specific testiculele. În teorie, o veveriță ar putea mușca din testiculele altei veverițe, dar nu este o practică obișnuită sau un eveniment comun și cu siguranță nu justifică cât de des cred oamenii că omoară veverițele masculi fără sac.”

Takeaway
Koprowski are o teorie cu privire la motivul pentru care vânătorii din toată țara cred în castrarea veverițelor.

„Spre deosebire de oameni, testiculele veverițelor masculi suferă un ciclu sezonier în care scad în dimensiune și urcă în partea inferioară a abdomenului”, a spus Koprowski. „Testiculele recrutează din nou pe măsură ce se apropie sezonul de reproducere. Acest lucru înseamnă că testiculele sunt retrase din scrot la sfârșitul verii și toamna, iar apoi coboară din nou în timpul iernii și la începutul primăverii.

„Mai mult, testiculele masculilor tineri de un an deseori nu cad până la prima lor aniversare. Ca urmare, în pădure există aproape întotdeauna veverițe masculi fără testicule evidente, iar acel scrot contractat poate semăna cu o cicatrice pentru cei neinformați.”

Îmi pare rău Steve, dar această afirmație pur și simplu nu este adevărată. Există o mulțime de veverițe impotente în pădure, dar ele nu sunt eunucii care par a fi.

Imagine de referință via Wiki Commons.

.