Forțele indiene de menținere a păcii au plecat. Încetarea focului s-a rupt și a izbucnit un război total între guvernul din Sri Lanka și LTTE. Mii de femei și copii soldați au fost „recrutați” de LTTE, care a luptat cu 235.000 de forțe guvernamentale până la un impas. LTTE a devenit una dintre cele mai temute și mai eficiente organizații paramilitare din lume.

Ceylon (așa cum se numea atunci Sri Lanka) a devenit un dominion în cadrul Commonwealth-ului britanic în 1948.

Noul guvern a adoptat o legislație anti-Tamil. Legea privind cetățenia din Ceylon a refuzat cetățenia tamililor de origine indiană (aproximativ 800.000 de muncitori sub contract de muncă aduși de britanici din sudul Indiei pentru a lucra pe plantațiile de cauciuc, ceai și cafea atunci când majoritatea sinalezilor au refuzat să lucreze pe plantațiile deținute de străini). Tamilii fuseseră priviți cu dispreț nu numai de către sinhalezi, ci și de către minoritatea tamilă indigenă (care fusese suprareprezentată în elita creștină de administratori și funcționari pe care britanicii o recrutaseră pentru a conduce țara). Legea de modificare a Ceylonului (Ceylon Amendment Act) i-a privat de drepturile de vot pe tamilii de pe plantații, scăzând proporția tamililor cu drept de vot în noua legislatură.

Conflictele etnice și religioase ale țării s-au intensificat pe măsură ce concurența pentru bogăție și muncă s-a intensificat în noua țară independentă. Sinalezii, care se simțeau resemnați de locul pe care îl ocupau sub conducerea britanicilor, doreau să-și reafirme cultura, limba, școlile și religia budistă.

Actul privind limbile oficiale numai în sinhala a fost adoptat, făcând din sinhaleză limba națională și rezervând efectiv cele mai bune locuri de muncă pentru sinhalezi. Această lege „doar Sinhala” a fost parțial concepută pentru a aborda dezechilibrul de putere dintre majoritatea sinhaleză și elita vorbitoare de limba engleză, educată de creștini. În momentul introducerii proiectului de lege, liderii politici tamili au fost atacați în cadrul unei revolte de patru zile, în urma căreia au murit peste 100 de tamili. Legea a limitat oportunitățile de educație și de muncă pentru mulți tineri tamili. Ca urmare, minoritatea hindusă tamilă a început să facă presiuni pentru un sistem federal de guvernare cu o mai mare autonomie în zonele preponderent tamile din nord și est.

Pactul BC a fost semnat pentru a proteja interesele tamile cu un pachet de autonomie regională. Intermediat între prim-ministrul sinhala Bandaranaike și liderul tamil Chelvanayakam, pactul a fost rupt sub presiunea extremiștilor ultranaționaliști sinhalezi (care la rândul lor erau, încurajați de clerul fundamentalist budist). În 1959, Bandaranaike („B”-ul din „Pactul BC”) a fost asasinat de un călugăr budist.

Au izbucnit revolte anti-Tamil când tamilii au fost alungați din sud.

Înrăutățirea condițiilor economice a pregătit terenul pentru adânci diviziuni de clasă în rândul sinalezilor și pentru o insurecție antiguvernamentală. Zeci de mii de tineri adulți sinalezi instruiți și șomeri s-au alăturat JVP (Armata Populară de Eliberare). În 1971, aceștia au luat armele împotriva guvernului. Armata srilankeză a răspuns prin uciderea a peste 25.000 de tineri. Viitorul soț al lui Rajani, Dayapala, a fost arestat, torturat și trimis la izolare în această perioadă.

Ceylonul a fost redenumit oficial Republica Sri Lanka. Constituția a făcut în mod oficial din budism principala religie a țării. Locurile pentru tamili la universitate au fost reduse. Tulburările civile ulterioare au dus la instaurarea stării de urgență în zonele tamile, forțele de securitate singaleze impunând numeroase legi discriminatorii. Ca urmare, a apărut un număr mare de grupuri militante tamile.

LTE (Tigrii de Eliberare a Tamil Eelamului Tamil), cunoscută sub numele de Tigrii Tamili, a fost formată pentru a lupta pentru un stat tamil independent. La sfârșitul anilor 1970, guvernul a instituit Legea draconică de prevenire a terorismului. Sub autoritatea acesteia, mii de tineri tamili au fost arestați.

LTLET a întins o ambuscadă unui convoi al armatei, ucigând 13 persoane. Vestea soldaților sinalezi căzuți a declanșat un dezmăț anti-Tamil în Colombo și în alte părți. Mulțimi de sinhalezi au ucis cu cruzime mii de tamili și au distrus proprietăți în atacuri de tip pogrom. Armata și oficialii aleși nu au făcut nimic pentru a le opri. Peste 2.500 de persoane au fost ucise. În criza etnică care a urmat, o jumătate de milion de tamili au părăsit țara pentru a se refugia în India și în alte părți.

Guvernul din Sri Lanka a ripostat împotriva militanților tamili, care primiseră arme și pregătire din India. În aprilie 1987, guvernul a organizat Operațiunea Eliberare, bombardarea în covor a părților de nord și est ale țării. La criticile privind nenumăratele cazuri de tortură și dispariții, guvernul a răspuns cu argumentul că a trebuit să se apere împotriva militanților. Organizația separatistă armată LTTE a devenit supremă în rândul mișcărilor de eliberare tamilă, eliminând toate celelalte grupuri, în mod violent atunci când a fost nevoie.

India și Sri Lanka au semnat un acord pentru a pune capăt conflictului. O forță indiană de menținere a păcii (IPKF) a fost trimisă pe insulă pentru a pune capăt ostilităților și pentru a supraveghea predarea armelor de către militanții tamili, în timp ce diplomații încercau să negocieze o încetare a focului. În schimb, a izbucnit un alt conflict, de data aceasta între forțele de menținere a păcii și LTTE.

În sudul țării a avut loc o a doua insurecție a JVP. În ceea ce a fost descris ca o domnie a terorii de trei ani, mulți activiști de stânga au fost ținta escadrilelor ucigașe ale guvernului și a grupurilor ultranaționaliste JVP, lăsând în urmă aproximativ 60.000 de morți sau dispăruți.

Rajani și câțiva colegi apropiați au format organizația University Teachers for Human Rights (UTHR) pentru a documenta încălcările drepturilor omului de către toate părțile implicate în conflict. Ei au compilat mărturia lor detaliată a atrocităților în manuscrisul lor „The Broken Palmyra.”

Rajani a fost împușcat, la doar câteva luni după ce LTTE a încheiat un acord cu guvernul din Sri Lanka și a declarat o încetare a focului.

Forțele indiene de menținere a păcii au plecat. Încetarea focului s-a rupt și a izbucnit un război total între guvernul din Sri Lanka și LTTE. Mii de femei și copii soldați au fost „recrutați” de LTTE, care a luptat cu 235.000 de forțe guvernamentale până la un impas. LTTE a devenit una dintre cele mai temute și mai eficiente organizații paramilitare din lume.

Un armistițiu oficial, dar fragil, între guvern și LTTE a fost negociat de Norvegia.

Conversațiile de pace în curs de desfășurare au eșuat.

Tunami-ul din decembrie a întrerupt spirala descendentă a relațiilor dintre guvern și LTTE, dar numai temporar.

În februarie 2006, pentru a aborda escaladarea violenței, atât LTTE cât și guvernul din Sri Lanka și-au reafirmat angajamentul față de încetarea focului din 2002 în timpul discuțiilor de la Geneva, dar LTTE s-a retras din cea de-a doua rundă de discuții când a existat o dispută cu privire la siguranța transportului lor. În aprilie 2006, guvernul din Sri Lanka a acuzat LTTE pentru un atac sinucigaș cu bombă asupra cartierului general al armatei sale din Colombo, care l-a rănit grav pe șeful armatei. În schimb, guvernul a lansat un atac aerian de două zile împotriva rebelilor. LTTE nu a recunoscut că a comis atacul sinucigaș cu bombă sau că l-a asasinat pe ministrul de externe Lakshman Kadirgama în august anul trecut, dar au fost învinuiți pentru ambele incidente. Până în mai 2006, aproape 64.000 de persoane au fost ucise în Sri Lanka, iar un milion au fost strămutate. Statele Unite au clasificat LTTE ca fiind o grupare teroristă responsabilă în mod predominant pentru violențe și consideră guvernul din Sri Lanka ca fiind un partener cooperant în războiul american împotriva terorismului.

.