Durerea cronică poate fi una dintre cele mai debilitante condiții din viața de zi cu zi. Având în vedere că durerea cronică contribuie cu aproximativ 560 de miliarde de dolari anual la costurile medicale directe, este clar că sunt necesare noi intervenții.

Durerea cronică merge dincolo de durerea în sine. Stresul mental și efectele psihologice biologice ale durerii pot fi la fel de severe ca durerea în sine.

De fapt, persoanele cu durere cronică au de trei ori mai multe șanse de a dezvolta depresie.

Dacă suferiți de durere cronică și ați observat o creștere a iritabilității, a fluctuațiilor de dispoziție și a altor probleme psihologice, nu sunteți nebun.

Pentru a afla mai multe despre modul în care durerea vă influențează starea de spirit la nivel molecular, continuați să citiți.

Efectele psihologice ale durerii asupra creierului

Impactul psihologic al durerii este intens. În starea de durere cronică, mintea este alterată.

Durerea și răspunsul la stres

Durerea acționează ca un semnal de supraviețuire pentru creier: semnalează creierului să se pregătească pentru luptă sau fugă. Ca răspuns, creierul se modifică din punct de vedere fizic și chimic. Acest lucru este cuplat cu schimbări în organism, cum ar fi creșterea ritmului cardiac, prioritizarea fluxului sanguin către mușchi și alte răspunsuri la stres. În timp ce organismul rezolvă, de obicei, aceste schimbări și revine la normal după o durere temporară, durerea cronică prezintă o problemă diferită.

Durerea cronică, persistentă, prelungește aceste schimbări sistemice și chimice ale creierului, ducând la schimbări psihologice reale. În timp, acestea pot avea un impact asupra funcției creierului, ceea ce duce la schimbări de comportament.

Mai mult, acest stres cronic nu se limitează la efectele psihologice. Durerea cronică și răspunsul prelungit la stres care rezultă poate duce la probleme cardiace, modificări gastrointestinale și multe altele.

Durerea cronică și sănătatea mintală

Modificările chimice și fizice reactive ale creierului pot avea un impact serios asupra funcțiilor specifice ale creierului. Acest lucru afectează profund sănătatea mentală a pacienților cu durere cronică.

Durerea și emoțiile

Durerea este indisolubil legată de emoții. De fapt, durerea fizică și durerea emoțională există pe aproape aceleași circuite ale sistemului nervos, cu sisteme cerebrale comune implicate.

Din acest motiv, nu este surprinzător faptul că prezența durerii cronice este adesea asociată cu schimbări emoționale.

Durerea cronică și anxietatea

Anxietatea asociată cu durerea cronică este reală.

Ca un factor de stres, răspunsul natural este de a scăpa sau de a fugi de durere. Cu toate acestea, în cazul durerii cronice, acest lucru nu este adesea posibil.

Inclusiv în momentele în care durerea nu este prezentă, persoanele care suferă de durere cronică pot experimenta anxietate în jurul revenirii durerii. Această anxietate poate fi paralizantă și dăunătoare pentru calitatea vieții.

Durerea cronică și depresia

Legătura dintre durerea cronică și depresie este puternică, dar nu este bine înțeleasă de psihologi.

Câțiva cercetători cred că această depresie ca urmare a durerii poate fi programată în cablajul nostru evolutiv. Din punct de vedere contextual, are sens. Retragerea din societate oferă organismului un mediu liniștit de care are nevoie pentru a se vindeca. De asemenea, creează un „loc sigur” departe de factorii de stres și de posibilele amenințări.

Dar, durerea cronică face acest lucru dificil, deoarece amenințarea este internă, nu externă. Rezultatul poate fi o depresie cronică, sâcâitoare, care pare să nu aibă sfârșit.

Simptomele asemănătoare depresiei pot evolua, de asemenea, ca o percepție de pierdere a controlului. Aceasta se numește tulburare de adaptare și rezultă atunci când un individ nu reușește să se adapteze sau să facă față unui factor de stres perceput, cum ar fi durerea cronică.

Cu toate acestea, depresia nu este neapărat o evoluție garantată în cazul durerii cronice. Ea este influențată de o serie de factori, inclusiv genetici.

Durerea cronică și conștientizarea corpului

Activarea sistemelor cerebrale complexe ca urmare a durerii cronice poate crește conștientizarea durerii și poate scădea toleranța la durere. În plus, deoarece durerea semnalează sistemul de luptă sau de fugă, poate rezulta o sensibilitate crescută la alte indicii de „amenințare”.

Acest lucru are sens în contextul supraviețuirii, unde „amenințările” percepute în mod constant ar crește conștientizarea din motive de protecție pentru sine.

Durerea cronică și cogniția

Cogniția este o funcție complexă a creierului care implică dobândirea înțelegerii prin aport senzorial, gândire și experiență. De asemenea, ajută la reglarea emoțiilor. Cogniția este una dintre funcțiile extrem de importante care poate fi afectată de durere.

Dovezile științifice susțin ideea că durerea afectează în mod negativ capacitatea cognitivă. În timp ce durerea temporară nu are un impact prea mare asupra cogniției, durerea persistentă poate provoca schimbări în sistemele cerebrale care controlează funcția cognitivă.

Liberare de efectele durerii cronice

Din fericire, există remedii disponibile pentru durerea cronică și efectele sale psihologice. Adoptând o abordare combinată, cei care suferă de durere cronică pot găsi o adevărată ușurare atât fizică, cât și mentală.

Tratamente bazate pe dovezi pentru efectele psihologice ale durerii cronice

Creierul este neuroplastic, ceea ce înseamnă că poate fi schimbat. Aceasta este o perspectivă plină de speranță pentru pacienții cu dureri cronice care au suferit modificări fizice și chimice la nivelul creierului.

Există anumite tratamente care sunt terapeutice pentru structuri specifice ale creierului. Deoarece durerea cronică poate avea un impact asupra mai multor structuri ale creierului, ar putea fi necesară o combinație de terapii.

Câteva dintre aceste terapii bazate pe dovezi sunt yoga, stabilirea de obiective, antrenamentul de conștientizare, igiena somnului și rutina, printre alte terapii comportamentale.

Mulți pacienți cu dureri cronice care se recuperează vor avea nevoie de tratamente comportamentale împreună cu terapiile fizice.

Există o cale de ieșire

Dacă suferiți de durere cronică și de efectele sale psihologice, puteți avea senzația că durerea dumneavoastră nu are sfârșit.

Și nu, nu o luați razna. Experimentarea depresiei, fluctuațiile dispoziției, anxietatea, alterarea percepțiilor și a cogniției și instabilitatea emoțională, toate acestea sunt frecvent asociate cu durerea cronică. Acesta este un rezultat al stresului perceput care are un impact asupra organismului la nivel fizic și chimic.

Cu acest răspuns înnăscut vin schimbări distincte în fiziologia și echilibrul chimic al creierului. Acest lucru înseamnă că efectele durerii cronice se extind mult dincolo de durerea în sine și se pot traduce prin adaptări sociale, de mediu și personale grav afectate.

Din fericire, există tratamente care s-au dovedit a fi eficiente. Aceste terapii se concentrează pe schimbarea structurilor cerebrale care ar fi putut fi afectate fizic de durerea cronică. Tratând cauza principală prin tratament conservator și proceduri intervenționale de gestionare a durerii, puteți fi în sfârșit liber de durerea cronică și de efectele sale în aval.

Dacă vă aflați în zona Augusta, Georgia, Augusta Pain Center vă poate ajuta să vă tratați. Combinăm tratamentul fizic cu terapiile comportamentale pentru o ameliorare totală și completă a durerii cronice. Contactați-ne pentru a rezerva o programare.