Este timpul ca Blue Jays să acționeze după ce a ratat Lindor, Sugano
TORONTO – În absența tipului de mișcare corespunzătoare așteptărilor crescute create de Toronto Blue Jays, fiecare nume care iese de pe tablă va acționa ca un test de încredere în planul lor din afara sezonului.
Achiziția lui Francisco Lindor de către New York Mets joi, cu câteva ore înainte ca termenul limită de postare de la ora 17:00 ET a japonezului dreptaci Tomoyuki Sugano să vină și să plece fără nici o afacere MLB, a devenit cele mai recente exponate pe acest front.
În urma whiffs cunoscute pentru Kevin Gausman și Ha-seong Kim, în timp ce San Diego Padres și Mets fac lucrurile să se întâmple, și în mijlocul unei piețe generale care se mișcă lent, există un teren fertil pentru ca cinismul să se înrădăcineze.
Blue Jays au făcut apeluri și au întrebat și au făcut fundal pe aproape toată lumea de consecință disponibilă. Până în prezent, munca lor notabilă se limitează la re-semnarea lui Robbie Ray. Având în vedere cât de agresivi au fost, te-ai gândi că ar fi realizat mai multe până în acest moment.
Că nu o fac este fie un motiv de îngrijorare, fie pur și simplu rezultatul unui mediu de afaceri disfuncțional cauzat de consecințele economice ale pandemiei, în funcție de perspectiva ta.
Acum, eșecul de a achiziționa Lindor – o posibilitate care a capturat imaginația unor fani Blue Jays pe rețelele sociale – nu este deloc un clopot de moarte pentru iarna lor. Bo Bichette merită oricum să fie shortstop-ul de necontestat al echipei, iar GM Ross Atkins ar face bine să îl ungă în mod public.
Dar cu Lindor în afara mesei – se spune că Blue Jays au intrat destul de mare pentru el – restul urmăririlor lor trebuie să se concentreze mai strâns. Și mai degrabă decât să joace până la sfârșitul opțiunilor și alternativelor rămase încă abundente, acum este momentul să forțeze problema cu țintele lor preferate înainte ca piața să înceapă să le joace.
Front și centru în această privință ar trebui să fie George Springer, o altă țintă Mets la care există dintr-o dată o cale mai clară.
După adăugarea atât a lui Lindor, cât și a lui Carlos Carrasco (vom discuta mai târziu despre întoarcerea lui Cleveland), Mets sub noul proprietar Steve Cohen în acest moment sunt proiectate să aibă o salarizare în jurul valorii de 180 de milioane de dolari, potrivit FanGraphs.
La minim, un executiv se așteaptă ca ei să facă în continuare câteva semnături de profunzime, fiecare împingându-i din ce în ce mai aproape de pragul Competitive Balance Tax de 210 milioane de dolari. Springer va costa, cel puțin, 25 de milioane de dolari pe sezon, așa că asta nu le lasă prea mult spațiu sub linie, iar dacă o vor depăși este incert.
La conferința de presă de prezentare, Cohen le-a spus reporterilor că „la un moment dat o vom face, dar poate nu în acest sezon.”
„Nu mi-e teamă să o depășim, dar vrei să ai flexibilitate în ceea ce privește salariile noastre”, a adăugat el. „Contractele pe termen lung pot limita capacitatea unei echipe de a merge mai departe. Am spus că suntem o echipă de pe o piață majoră și ar trebui să cheltuim ca și cum am fi o echipă de pe o piață majoră, dar asta nu înseamnă că vom cheltui ca marinarii beți.”
Contextul important aici este că suspendarea de un sezon a lui Robinson Cano după ce a fost depistat pozitiv pentru o substanță interzisă a eliminat lovitura sa de 24 de milioane de dolari în acest sezon, dar aceeași sumă rămâne în cont în fiecare dintre următorii doi ani. Dacă au de gând să prelungească Lindor, să continue să poarte cele 37,5 milioane de dolari ale lui Jacob deGrom, să ia în considerare prelungirea lui Noah Syndergaard, Marcus Stroman, Michael Conforto sau oricare dintre ceilalți agenți liberi în așteptare, este corect să ne întrebăm dacă pot, sau dacă este rezonabil, să poarte și un alt bilet mare ca Springer.
Președintele Mets Sandy Alderson a dat de înțeles că există o lumină galbenă acolo, dar între Lindor, Carrasco, James McCann și Trevor May, a fost deja un sezon secundar destul de solid.
În consecință, există o cale spre Springer pentru Toronto, mai ales dacă Atkins și echipajul decid că asta este și că este timpul să meargă să-l ia. La 125 de milioane de dolari pe cinci ani, poate că Mets se potrivește, dar dacă Blue Jays se apropie de 150 de milioane de dolari pe cinci ani, asta pecetluiește afacerea?
Trebuie să afle acum și să pivoteze rapid dacă acest lucru nu se va întâmpla, hotărând pentru cine vor plăti prea mult, pentru că asta este ceea ce va fi nevoie. Motivul pentru care l-au aterizat pe Hyun-Jin Ryu iarna trecută a fost pentru că i-au oferit un al patrulea an, iar unii au sugerat că au fost singura echipă dispusă să facă acest lucru.
Până acum, Blue Jays au rămas fermi pe evaluările lor, refuzând să se clintească. O sursă a sugerat că este ceea ce s-a întâmplat cu Kim, care a primit dolari similari, dar pe un termen mai scurt cu Padres, și au existat speculații similare despre o linie în nisip cu tabăra lui Sugano.
Cu mărfuri mai puțin cunoscute, acest lucru este de înțeles. Dar, la un moment dat, ei trebuie să plătească și este mai bine dacă este pentru cineva în care au o convingere totală, mai degrabă decât pentru cineva pe care piața l-a condus la ei și a căzut în zona lor de confort financiar.
După toate acestea, dacă Blue Jays nu sunt dispuși să înghită finalurile ineficiente ale tranzacțiilor și se vor bălăci în siguranța pieței de nivel mediu a contractelor de doi sau trei ani, atunci ei nu avansează cu adevărat programul la fel de agresiv cum ar trebui să fie.
Și dacă nu au de gând să facă ceea ce este necesar în agenția liberă, atunci poate că este mai bine să își folosească capitalul de perspective pentru a face schimb de jucători, deoarece în mod tradițional a fost mai ușor pentru Blue Jays să păstreze jucătorii în Toronto decât să îi atragă aici în primul rând.
În schimbul lui Lindor și Carrasco, Cleveland a preluat shortstop-ul Amed Rosario, jucătorul de câmp bine cotat Andres Gimenez, dreptaciul debutant Josh Wolf și mijlocașul de câmp Isaiah Greene, o alegere de a doua rundă în vara trecută.
Rosario este un jucător de ligă mare stabilit, în timp ce Gimenez a înregistrat un OPS de .732 pe parcursul a 49 de jocuri în anul său de debutant vara trecută. În cazul în care Cleveland a fost setat pe obținerea unui tânăr jucător de interior gata să intervină, Blue Jays nu ar avea un meci pentru că nu se numește Bichette, Cavan Biggio sau Vladimir Guerrero Jr., evident non-starters.
Poate că Blue Jays ar fi putut construi un pachet în jurul lui Lourdes Gurriel Jr., și a perspectivei de top Jordan Groshans. Dar a face asta pentru un an garantat de Lindor, creând în același timp o gaură în câmpul stâng care ar costa 10 milioane de dolari sau cam așa ceva pentru a o umple, este o modalitate bună de a-și scurta fereastra competitivă.
Adăugarea a doi ani și a unei opțiuni pe Carrasco, pe care ZiPS estimează că va valora 2.9 fWAR în acest sezon, ar fi ajutat, și poate că, încadrat în această lumină, schimbă o parte din matematică.
Doar Ryu se proiectează mai bine sub ZiPS la 3.1, cu Robbie Ray următorul la 2.5, așa că preluarea lui Carrasco, chiar și cu 27 de milioane de dolari garantați în următorii doi ani, ar fi îmbunătățit rotația, o altă zonă prioritară.
Din orice motiv, nu s-a întâmplat, iar acum Blue Jays trebuie să decidă ce urmează. Rămân o mulțime de jucători buni și unii dintre ei își vor lua în cele din urmă banii, dar ar trebui să meargă să ia pe cine își doresc cu adevărat, mai degrabă decât să permită altora să decidă calea de urmat pentru ei.
.