Este MSG natural? Cum se fabrică MSG?
Glutamatul monosodic, cunoscut și ca MSG, sună departe de natură, dar oare este? Pentru a răspunde la această întrebare, haideți să ne uităm din ce este făcut, de unde provine și ce se întâmplă cu el în corpul dumneavoastră.
„Natural.” Nu există o definiție oficială pentru acest cuvânt în ceea ce privește alimentele, ceea ce face ca interpretarea lui să fie subiectivă. Se pare că majoritatea oamenilor care caută alimente naturale o fac pentru a se menține aproape de natură și pentru a evita produsele pe care le consideră sintetice.
MSG este de fapt doar o formă purificată a glutamatului care apare în mod natural. Glutamatului nu-i place să fie singur, așa că se adaugă sodiu pentru a-l face mai stabil. Deși este posibil ca această combinație specială de sodiu și glutamat să nu se găsească în natură, sodiul și glutamatul se găsesc în mod natural peste tot. Glutamatul este unul dintre cei mai abundenți aminoacizi de pe pământ și se găsește atât în animale (carne, pește, ouă etc.), cât și în plante (roșii, porumb, nuci etc.). De asemenea, sodiul este unul dintre cele mai abundente minerale de pe Pământ și se găsește din belșug atât în sol, cât și în ocean. În ceea ce privește elementele din care este făcut MSG, componentele sunt cu siguranță naturale.
Părțile din MSG sunt naturale, dar cum se fabrică MSG?
MSG este produs prin fermentație, un proces similar cu cel folosit la fabricarea berii, oțetului și iaurtului. Carbohidrații din culturi precum porumbul, sfecla de zahăr/cană sau manioc sunt fermentați pentru a produce glutamat care este purificat și cristalizat înainte de uscare. Produsul finit este un cristal alb, pur, care se dizolvă ușor și se amestecă bine în multe rețete.
Părțile de MSG sunt naturale, dar de unde provine MSG-ul mai exact? Algele marine fierte au fost cele care au dus la descoperirea responsabilității glutamatului pentru aroma umami (savuroasă), iar aceasta a fost sursa inițială pentru extragerea glutamatului. În cele din urmă, a fost găsită o cale mai ușoară, iar acum majoritatea MSG-ului este obținut prin fermentarea trestiei de zahăr sau a porumbului. Fermentarea este același proces care a fost folosit pentru a face vin, oțet, iaurt și multe alte alimente timp de mii de ani. Dintre toate modalitățile de a izola glutamatul pentru MSG, fermentarea este o modalitate destul de naturală de a face acest lucru.
În cele din urmă, să analizăm MSG în contextul corpului uman. Glutamatul este un aminoacid atât de important pentru noi, încât corpul nostru îl poate produce de fapt. Când mâncăm MSG, acesta este descompus în tractul nostru GI (gastrointestinal) în sodiu și glutamat, la fel cum se întâmplă cu alte lucruri care conțin sodiu și glutamat. Cea mai mare parte a glutamatului este folosită drept combustibil de către celulele din tractul gastrointestinal, deși o parte din glutamat este folosit pentru a produce proteine în corpul nostru. Organismul nostru nu poate spune care este sursa glutamatului sau a sodiului; el vede doar compușii.