Essequibo (colonie)
Reziduurile Fortului Kyk-Over-Al, care a fost construit în 1616
Essequibo a fost fondat de coloniști din prima colonie zelandeză, Pomeroon, cucerită în 1581, care a fost distrusă de spanioli și războinici locali în jurul anului 1596. Îndrumați de Joost van der Hooge, zelandezii au călătorit pe o insulă numită Kyk-Over-Al în râul Essequibo (de fapt un râu lateral numit Mazaruni). Această locație a fost aleasă datorită poziției sale strategice și a comerțului cu populația locală. Van der Hooge a întâlnit acolo un fort portughez mai vechi, aflat în ruină (armele portugheze fuseseră cioplite în stâncă deasupra porții). Folosind fonduri ale Companiei Indiilor de Vest (WIC), van der Hooge a construit un nou fort numit „Fort Ter Hoogen” între 1616 și 1621, deși fortul a devenit rapid cunoscut printre locuitori sub numele de Fort Kyk-Over-Al (în engleză: Fort See-everywhere). Administrația Companiei Indiilor de Vest, precum și guvernatorul întregii colonii s-au stabilit aici în 1621.
Început, colonia a fost numită Nova Zeelandia (Noua Zeelandă), dar utilizarea numelui Essequibo a devenit curând obișnuită. Pe malul sudic al râului a fost construit cătunul Cartabo, care conținea între 12 și 15 case. În jurul râului au fost create plantații unde sclavii cultivau bumbac, indigo și cacao. Ceva mai în aval, pe Forteiland sau „Insula Marelui Steag”, a fost construit Fort Zeelandia. Din 1624, zona a fost locuită permanent, iar din 1632, împreună cu Pomeroon, a fost plasată sub jurisdicția Camerei Zeelandice a WIC (West Indian Company). În 1657, regiunea a fost transferată de către Cameră orașelor Middelburg, Veere și Vlissingen, care au înființat acolo „Direcția noii colonii de pe Isekepe”. De atunci, Pomeroon a fost numit „Nova Zeelandia”.
Essequibo și Demerara în 1798.
În 1658, cartograful Cornelis Goliath a creat o hartă a coloniei și a făcut planuri pentru a construi acolo un oraș numit „New Middelburg”, dar cel de-al doilea război anglo-olandez (1665 – 67) a pus capăt acestor planuri. Essequibo a fost ocupat de britanici în 1665 (împreună cu toate celelalte colonii olandeze din Guyana), iar apoi a fost jefuit de francezi. În anii următori, zeelandezii au trimis o escadrilă de nave pentru a recuceri zona. În timp ce colonia Suriname a fost capturată de la britanici de către Abraham Crijnssen, Essequibo, pe atunci abandonată, a fost ocupată de Matthys Bergenaar. În 1670, Camera WIC din Zeeland a preluat din nou controlul asupra coloniilor. Coloniile olandeze din regiune au îndurat multe suferințe ca urmare a Războiului de Nouă Ani (1688 – 97) și a Războiului de Succesiune Spaniolă (1701 – 14), care a adus pirații în regiune. În 1689, Pomeroon a fost distrus de pirații francezi și abandonat.
Camera WIC din Zeeland a păstrat controlul asupra coloniilor, ceea ce a dus uneori la critici din partea Camerei WIC din Amsterdam, care dorea, de asemenea, să înceapă plantații acolo. Cu toate acestea, zelandezii au înființat singuri colonia și, după ce au reluat posesia Essequibo sub comanda comandantului Fortului Nassau Bergen în 1666, s-au considerat conducătorii de drept ai regiunii. Sub conducerea guvernatorului Laurens Storm van ‘s Gravesande, plantatorii englezi au început să vină în colonie după 1740.
După 1745, numărul plantațiilor de-a lungul Demerarei și a riveranilor ei a crescut rapid. În special, coloniștii britanici din Barbados au început să se stabilească aici. După 1750 a fost atribuit un comandant al populației britanice, oferindu-le propria lor reprezentare. În jurul anului 1780 a fost înființată o mică așezare centrală la gura de vărsare a râului Demerara, care a primit numele Stabroek în 1784, după numele unuia dintre directorii Companiei Indiilor de Vest.
Un grup de corsari britanici au capturat Essequibo și Demerara la 24 februarie 1781, dar nu au rămas. În martie, două sloopuri ale unei escadrile a Marinei Regale sub comanda amiralului Lord Rodney au acceptat predarea „Coloniei Demarary și a râului Essequebo”. De la 27 februarie 1782 până în februarie 1783, francezii au ocupat colonia după ce l-au obligat pe guvernatorul Robert Kinston să se predea. Pacea de la Paris, care a avut loc în 1783, a restituit aceste teritorii olandezilor.
În 1796 a fost ocupată definitiv de britanici, iar până în 1800, Essequibo și Demerara dețineau împreună aproximativ 380 de plantații de trestie de zahăr.
Dispute de frontierăEdit
La Pacea de la Amiens (1802), Țările de Jos au primit colonia Essequibo pentru o scurtă perioadă de timp, între 1802 și 1803, dar după aceea britanicii au ocupat-o din nou în timpul războaielor napoleoniene. În 1812, Stabroek a fost redenumit de britanici în Georgetown. Essequibo a devenit teritoriu britanic oficial la 13 august 1814, ca parte a Tratatului de la Londra, și a fuzionat cu colonia Demerara.
O hartă din 1840 a Gran Columbiei, inclusiv granița Essequibo.
Dar a fost, de asemenea, implicată într-una dintre cele mai persistente dispute de frontieră din America Latină, deoarece noua colonie avea râul Essequibo ca graniță de vest cu Căpitănia Generală spaniolă din Venezuela. Deși Spania încă revendica regiunea, spaniolii nu au contestat tratatul, deoarece erau preocupați de luptele pentru independență ale propriilor colonii. La 21 iulie 1831, Demerara-Essequibo a fost unită cu Berbice pentru a crea Guiana Britanică cu râul Essequibo ca graniță de vest, deși mulți coloniști britanici trăiau la vest de Essequibo.
În 1835, guvernul britanic i-a cerut exploratorului german Robert Hermann Schomburgk să cartografieze Guiana Britanică și să-i marcheze granițele. La ordinul autorităților britanice, Schomburgk a început granița de vest a Guyanei Britanice cu noua Republică Venezuela la gurile râului Orinoco, deși toate hărțile venezuelene arătau râul Essequibo ca fiind granița de est a țării. O hartă a coloniei britanice a fost publicată în 1840. Venezuela nu a acceptat Linia Schomburgk, care plasa întregul bazin al râului Cuyuni în interiorul coloniei. Venezuela a protestat, revendicând întreaga zonă aflată la vest de râul Essequibo. Au început negocieri între Marea Britanie și Venezuela cu privire la graniță, dar cele două națiuni nu au putut ajunge la niciun compromis. În 1838, Essequibo a devenit unul dintre cele trei comitate ale Guyanei, celelalte două fiind Berbice și Demerara. În 1850, ambele țări au convenit să nu ocupe zona disputată.
Descoperirea aurului în zona disputată la sfârșitul anilor 1850 a reaprins disputa. Coloniștii britanici s-au mutat în regiune și a fost înființată British Guiana Mining Company pentru a exploata zăcămintele. De-a lungul anilor, Venezuela a făcut proteste repetate și a propus arbitrajul, dar guvernul britanic a fost dezinteresat. Venezuela a rupt în cele din urmă relațiile diplomatice cu Marea Britanie în 1887 și a apelat la ajutorul Statelor Unite. Prim-ministrul britanic Lord Salisbury a respins la început sugestia de arbitraj a guvernului Statelor Unite, dar când președintele Grover Cleveland a amenințat că va interveni în conformitate cu Doctrina Monroe, Marea Britanie a fost de acord să lase un tribunal internațional să arbitreze granița în 1897.
Timp de doi ani, tribunalul format din doi britanici, doi americani și un rus a studiat cazul la Paris (Franța). Decizia lor de trei la doi, pronunțată în 1899, a acordat 94% din teritoriul disputat Guianei Britanice. Venezuela a primit doar gurile fluviului Orinoco și o scurtă porțiune din coasta atlantică aflată chiar la est. Deși Venezuela a fost nemulțumită de această decizie, o comisie a trasat o nouă graniță în conformitate cu sentința, iar ambele părți au acceptat granița în 1905. Problema a fost considerată rezolvată pentru următoarea jumătate de secol.
În 1958, comitatul Essequibo a fost desființat atunci când Guiana a fost subdivizată în districte. În prezent, Essequibo istoric face parte dintr-o serie de regiuni administrative ale Guyanei, iar numele este păstrat în regiunile Essequibo Islands-West Demerara și Upper Takutu-Upper Essequibo.
În 1962, în cadrul politicii ONU de decolonizare, Venezuela și-a reînnoit revendicarea din secolul al XIX-lea, susținând că hotărârea arbitrală nu este valabilă. În 1949, juristul american Otto Schoenrich, un partener cu nume în cadrul firmei de avocatură din New York Curtis, Mallet-Prevost, Colt & Mosle, a dat guvernului venezuelean un memorandum scris de Severo Mallet-Prevost, secretarul oficial al delegației SUA-Venezuela în cadrul Tribunalului de Arbitraj, care a fost scris în 1944 pentru a fi publicat doar după moartea sa. Mallet-Prevost a presupus, din comportamentul privat al judecătorilor, că a existat o înțelegere politică între Rusia și Marea Britanie și a afirmat că președintele rus al comisiei, Friedrich Martens, a vizitat Marea Britanie împreună cu cei doi arbitri britanici în vara anului 1899 și, ulterior, le-a oferit celor doi judecători americani posibilitatea de a alege între a accepta o hotărâre unanimă în conformitate cu liniile convenite în cele din urmă sau o opinie majoritară de 3 la 2 chiar mai favorabilă britanicilor. Alternativa ar fi urmat în întregime linia Schomburgk și ar fi dat gura de vărsare a râului Orinoco britanicilor. Mallet-Prevost a declarat că judecătorii americani și avocații venezueleni au fost dezgustați de situație și au luat în considerare opțiunea de 3 la 2 cu o opinie minoritară puternic formulată, dar, în cele din urmă, au fost de acord cu Martens pentru a evita să priveze Venezuela de și mai mult teritoriu. Acest memorandum a oferit un motiv pentru afirmațiile Venezuelei că, de fapt, ar fi existat o înțelegere politică între judecătorii britanici și judecătorul rus de la Tribunalul de Arbitraj și a dus la reluarea de către Venezuela a pretențiilor sale asupra teritoriului disputat. Guvernul britanic a respins această pretenție, afirmând validitatea hotărârii din 1899. Guvernul Guyanei Britanice, aflat atunci sub conducerea PPP, a respins, de asemenea, cu fermitate această revendicare. Eforturile tuturor părților de a rezolva problema în ajunul independenței Guyanei în 1966 au eșuat. Până în prezent, disputa rămâne nerezolvată.
.