Sarcomul Kaposi este un diagnostic neobișnuit, dar riscul de KS este de 10.000 de ori mai mare în rândul celor cu infecție HIV. În Statele Unite, între 1980 și 2007, au existat aproximativ 83 252 de cazuri de KS, pentru care SIDA a fost un factor care a contribuit în 82% din cazuri. Incidența KS a atins un vârf între 1990 și 1995, cu un declin ulterior după introducerea HAART în 1996, deoarece HHV8 (herpesvirusul uman 8, sau virusul herpetic asociat sarcomului Kaposi), care provoacă KS, poate fi mai bine controlat cu un sistem imunitar mai puternic.

În special în absența unor constatări caracteristice la nivelul pielii și al mucoaselor, diagnosticul KS poate fi îngreunat de simptome nespecifice și constatări radiografice care îl fac dificil de distins de infecțiile oportuniste. Boala este frecvent asociată cu o erupție violacee sau eritematoasă care este în general papuloasă sau în formă de placă pe piele și pe mucoase, așa cum a fost descrisă inițial de dermatologul după care este denumit sarcomul Kaposi . Retrospectiv, prezența unei erupții cutanate la pacientul nostru este suspectă pentru o posibilă asociere cu diagnosticul său de KS, dar nu a avut un aspect clasic și nu a putut fi ulterior biopsiat deoarece a fost tranzitorie. Erupția sa este mai probabil să fi fost direct legată de boala sa HIV, deoarece un prurit idiopatic a fost raportat cu o prevalență mai mare la pacienții cu încărcături virale mai mari de 55.000 de copii/mL .

Pentru că KS pulmonar tinde să progreseze din stratul subepitelial pentru a invada suprafețele mucoase, inspecția bronhoscopică este considerată a fi o metodă foarte sensibilă pentru diagnostic . Ca exemplu, în cohorta lui Pozniak din Africa în 1992, doar un singur pacient din 47 cu KS confirmat are o bronhoscopie normală; ceilalți au avut noduli plați și roșiatici așteptați . Leziunile endobronșice tradiționale în KS sunt maculopapuloase, de culoare roșiatică-violetă, concentrate la bifurcațiile căilor respiratorii și paralele cu inelele traheale, deși pot fi observate în tot arborele traheobronșic . Acestea sunt leziuni vasculare, ceea ce face dificilă cântărirea riscurilor și beneficiilor efectuării unei biopsii, care implică un risc de aproximativ 30% de hemoragie semnificativă din punct de vedere clinic . În plus, capacitatea biopsiilor bronhoscopice de a avea un impact asupra diagnosticului este relativ scăzută din cauza implicării submucoase petice, randamentul diagnosticului variind între 7 și 60% . Încă o dată, în ciuda bronhoscopiei anormale în cohorta lui Pozniak, doar 2 din 29 de biopsii au arătat KS . Cu toate acestea, în ciuda acestor constatări raportate în mod obișnuit și a opacităților nodulare neclare bilaterale nespecifice pe radiografia toracică (Fig. 2), pacientul nostru nu a prezentat nicio leziune caracteristică la examen sau bronhoscopie. Întregul arbore traheobronșic examinat era lipsit de leziuni și, în ciuda faptului că au fost prelevate multiple biopsii, pacientul nu a avut nicio sângerare semnificativă.

Deși pacientul nostru nu a prezentat leziuni clasice ale pielii sau mucoaselor, el a avut limfopenie, care este frecvent asociată cu KS . În departamentul de urgență, numărul său de celule albe din sânge a fost măsurat ca fiind normal la 4,7 celule/nL (interval normal 3,9-10,6 celule/nL) și a avut o ușoară predominanță neutrofilă de 69,4% (interval normal 50-60%), dar a demonstrat, de asemenea, limfopenie cu un număr automat de 16,5% (interval normal 25-40%). Înregistrările de la evaluarea sa limitată anterioară nu au fost disponibile pentru revizuire sau comparație pentru a determina durata acestei constatări. Reducerea numărului de leucocite și limfocite este asociată cu stadiile avansate ale KS , dar au fost, de asemenea, raportate cazuri de pacienți cu KS care nu au demonstrat deficiențe imunologice tipice .

Ca bărbat în vârstă de 44 de ani din America, pacientul nostru ar fi trebuit să fie supus unui screening de rutină pentru HIV, ceea ce ar fi putut preveni întârzierea diagnosticului său. În 2013, CDC a estimat că 1,2 milioane de persoane din SUA trăiesc cu HIV și că aproximativ 13%, adică 1 din 8 persoane, nu știau că au HIV. Liniile directoare ale CDC pledează pentru depistarea de rutină a HIV ca parte normală a practicii medicale generale pentru toți pacienții cu vârste cuprinse între 13 și 64 de ani, cu excepția cazului în care aceștia optează să nu se supună testării. CDC raportează, de asemenea, că depistarea voluntară a HIV este rentabilă chiar și în mediile în care prevalența HIV este scăzută. De fapt, CDC pledează pentru testarea de rutină a virusului HIV pentru a reduce stigmatizările asociate cu testarea din cauza comportamentelor de risc; multe persoane nu se percep ca fiind la risc sau nu își dezvăluie comportamentele riscante medicilor . Acest pacient a negat de mai multe ori factorii de risc și abia după ce a fost confirmat diagnosticul de KS și testul HIV a fost pozitiv, acesta a fost dispus să discute despre comportamentele sexuale cu risc ridicat, care ar fi avut loc cu mai mult de 10 ani înainte. Identificarea infecției cu HIV și a bolii KS care definește SIDA este semnificativă pentru pacienții afectați, deoarece rata de supraviețuire la 5 ani s-a îmbunătățit de la o rată estimată de 10% în era pre-HAART la aproximativ 72% cu un tratament care include chimioterapie și HAART .

.