Elsa Lanchester
Lanchester a debutat în film în The Scarlet Woman (1925) și în 1928 a apărut în trei scurtmetraje mute scrise pentru ea de H. G. Wells și regizate de Ivor Montagu: Blue Bottles, Daydreams și The Tonic. Laughton a avut apariții scurte în toate acestea. De asemenea, au apărut împreună într-o revistă de film din 1930 intitulată Comets, care prezenta numere de teatru, muzicale și de varietăți britanice, în care au cântat în duet „The Ballad of Frankie and Johnnie”. Lanchester a apărut în alte câteva filme britanice de început, inclusiv în Potiphar’s Wife (1931), un film cu Laurence Olivier.
A apărut din nou alături de Laughton în rolul Annei de Cleves în The Private Life of Henry VIII (1933), cu Laughton în rolul principal. Laughton făcea de acum filme la Hollywood, așa că Lanchester i s-a alăturat acolo, având apariții minore în David Copperfield (1935) și Naughty Marietta (1935). Acestea și aparițiile sale în filmele britanice au ajutat-o să obțină rolul principal din Bride of Frankenstein (1935). Ea și Laughton s-au întors în Marea Britanie pentru a apărea din nou împreună în Rembrandt (1936) și mai târziu în Vessel of Wrath (US: The Beachcomber. 1938).
Amândoi s-au întors la Hollywood, unde el a făcut The Hunchback of Notre Dame (1939), deși Lanchester nu a mai apărut într-un alt film până la Ladies in Retirement (1941). Ea și Laughton au jucat rolul de soț și soție (personajele lor se numeau Charles și Elsa Smith) în Tales of Manhattan (1942) și amândoi au apărut din nou în distribuția de vedete, în mare parte britanică, din Forever and a Day (1943). A primit rolul principal în Passport to Destiny (1944) pentru singura dată în cariera ei la Hollywood.
Lanchester a jucat roluri secundare în The Spiral Staircase și The Razor’s Edge (ambele în 1946). A apărut ca menajeră în The Bishop’s Wife (1947), cu David Niven în rolul episcopului, Loretta Young în rolul soției sale, iar Cary Grant în rolul unui înger. Lanchester a jucat un rol comic ca artistă în thrillerul The Big Clock (1948), în care Laughton a jucat rolul unui magnat megaloman al presei. A avut un rol de pictoriță specializată în scene de nașteri în Come to the Stable (1949), pentru care a fost nominalizată la Premiul Oscar pentru cea mai bună actriță în rol secundar (1949).
La sfârșitul anilor 1940 și în anii 1950 a apărut în roluri secundare mici, dar foarte variate, într-o serie de filme, în timp ce apărea în același timp pe scenă la Turnabout Theatre din Hollywood. Aici și-a prezentat numărul de vodevil solo împreună cu un spectacol de marionete, cântând cântece oarecum decolorate pe care le-a înregistrat mai târziu pentru câteva LP-uri.
Pe ecran, a apărut alături de Danny Kaye în The Inspector General (1949), a jucat rolul unei proprietărese șantajiste în Mystery Street (1950) și a fost tovarășa de călătorie a lui Shelley Winters în Frenchie (1950). Au urmat mai multe roluri secundare la începutul anilor 1950, inclusiv un cameo de 2 minute ca Bearded Lady în 3 Ring Circus (1954), pe punctul de a fi bărbierită de Jerry Lewis.
A avut un alt rol substanțial și memorabil când a apărut din nou alături de soțul ei în Witness for the Prosecution (1957), o versiune ecranizată a piesei din 1953 a Agathei Christie, pentru care amândoi au primit nominalizări la Oscar – ea pentru a doua oară ca cea mai bună actriță în rol secundar, iar Laughton, tot pentru a doua oară, ca cel mai bun actor. Niciunul dintre ei nu a câștigat. Cu toate acestea, ea a câștigat Globul de Aur pentru cea mai bună actriță în rol secundar pentru acest film.
Lanchester a jucat rolul unei vrăjitoare în Bell, Book and Candle (1958), și a apărut în filme precum Mary Poppins (1964), That Darn Cat! (1965) și Blackbeard’s Ghost (1968). A apărut pe 9 aprilie 1959, în emisiunea The Ford Show, Starring Tennessee Ernie Ford, difuzată de NBC. A jucat în două episoade ale emisiunii The Wonderful World of Disney de pe NBC. În plus, a avut roluri memorabile ca invitată într-un episod din I Love Lucy în 1956 și în episoade din The Eleventh Hour (1964) și The Man From U.N.C.L.E. (1965) de la NBC.
Lanchester a continuat să aibă apariții ocazionale în filme, cântând un duet cu Elvis Presley în Easy Come, Easy Go (1967) și jucând rolul mamei în versiunea originală a filmului Willard (1971), alături de Bruce Davison și Ernest Borgnine, care a obținut un scor bun la box office. A interpretat-o pe Jessica Marbles, un detectiv bazat pe Jane Marple a Agathei Christie, în parodie de crimă și mister din 1976, Murder by Death (Crimă prin moarte) și a făcut ultimul ei film în 1980 ca Sophie în Die Laughing.
A lansat trei albume LP în anii 1950. Două (la care s-a făcut referire mai sus) au fost intitulate „Songs for a Shuttered Parlour” și „Songs for a Smoke-Filled Room” și erau vag lascive și dansau în jurul adevăratului lor scop, cum ar fi cântecul despre faptul că „ceasul” soțului ei nu funcționa. Laughton a făcut introduceri vorbite pentru fiecare număr și chiar i s-a alăturat lui Lanchester în cântarea piesei „She Was Poor but She Was Honest”. Cel de-al treilea LP al ei a fost intitulat „Cockney London”, o selecție de cântece vechi londoneze pentru care Laughton a scris notele de copertă.
.