10 noiembrie 2009 — Barbara Schneider a fost operată de cancer la sân în urmă cu șapte ani, dar încă are dureri frecvente de nervi în zona de sub braț, unde i-au fost îndepărtați ganglionii limfatici.

Acum în vârstă de 57 de ani, Schneider spune că a încercat medicamente împotriva durerii, exerciții fizice și alte tratamente nemedicamentoase pentru a fi ușurată, dar nimic nu a fost complet eficient.

„În unele zile nu este atât de rău, dar în alte zile este cu adevărat teribil”, spune ea pentru WebMD. „Este o senzație constantă de arsură sau de tragere. Uneori nici măcar nu vreau să-mi pun sutienul pe mine pentru că durerea este atât de intensă.”

Experiența lui Schneider nu este unică. O nouă cercetare confirmă faptul că durerea cronică care durează ani de zile după operație este o problemă comună în rândul supraviețuitoarelor cancerului de sân.

Peste jumătate dintre supraviețuitoarele intervievate au raportat că au avut dureri legate de operația lor la doi-trei ani după tratament, într-un studiu publicat săptămâna aceasta în Journal of the American Medical Association.

Pacienții mai tineri au fost mai predispuși decât cei mai în vârstă să aibă dureri cronice. Iar pacientele care, la fel ca Schneider, au avut mai mulți ganglioni limfatici îndepărtați în cadrul unei proceduri cunoscute sub numele de disecție a ganglionilor axilari au fost cele mai expuse riscului.

Cercetătorii de la Universitatea din Copenhaga au recrutat pentru studiu 3.253 de femei care au fost operate de cancer de sân.

La aproximativ doi ani după tratament, femeile au răspuns la chestionare concepute pentru a explora prevalența și severitatea durerii.

Studiul a arătat că:

• 47% dintre fostele paciente au raportat dureri în una sau mai multe zone.
• 52% dintre cei care au raportat durere au caracterizat durerea ca fiind severă sau moderată, iar 48% au raportat durere ușoară.
• Printre femeile care au raportat dureri severe, 77% au avut dureri în fiecare zi.
• 58% dintre femei au raportat tulburări senzoriale, cum ar fi amorțeală, furnicături sau o senzație de „înțepături și ace”.

Radiația, dar nu și chimioterapia, a fost asociată cu un risc crescut de durere persistentă.