De Brianna Madia

În familia noastră, credem că nu există niciodată un motiv pentru a lăsa câinii în urmă. Orice activitate pe care o facem, o facem cu câinii noștri. Asta include canyoning tehnic, cățărare, alpinism, ciclism montan, rapel, snowboarding și caiac-canoe. Învățarea câinilor noștri de a fi cei mai buni parteneri de aventură a necesitat timp și efort care a dat roade de zece ori. Nu este nimic mai bun decât să împărtășești ceva ce îți place să faci cu cel mai bun prieten al tău.

Câinii noștri, Bucket și Dagwood, au petrecut o cantitate solidă de timp ca niște mici ornamente de capotă pe partea din față a caiacurilor noastre Oru Kayaks – navigând pe străvechimea sărată a Lacului Mono din California și pe grosimea plină de saramură și creveți a Marelui Lac Sărat, înfruntând o Mare Cortez foarte vântoasă în Mexic, traversând Lacul Powell după ce au coborât periculos pe un canion îngust pentru a ajunge la el și navigând pe niște râuri rapide de clasa 3 pe Râul Colorado, lângă Moab. Am învățat câteva lucruri importante de făcut și de nefăcut de-a lungul drumului, pe care suntem încântați să le împărtășim.

Iată câteva dintre sfaturile noastre de top pentru a vă ajuta câinele să își dezvolte picioarele de mare:

Puneți o vestă de salvare pe câinele dumneavoastră.

Nu-mi pasă dacă aveți cel mai rapid Labrador Retriever care înoată de această parte a Mississippi-ului… puneți o vestă de salvare câinelui dumneavoastră. Vestele de salvare nu numai că îl mențin pe linia de plutire, dar îl fac pe câinele tău ușor de văzut și ușor de recuperat. Dacă prietenul dvs. blănos face un salt în zbor de pe barca dvs. pentru a alerga după o rață, veți dori o modalitate sigură de a-l trage înapoi în caiac. O componentă cheie a unui bun dispozitiv de plutire pentru câini este un mâner în spate pentru a fi ridicat cu ușurință. Ultimul lucru pe care doriți să îl faceți este să vă trageți câinele ud până la gât pentru a-l scoate din apă. Investiți într-o vestă de salvare bună pentru câini pentru liniștea sufletească și, de asemenea, pentru că este o vestă de salvare pentru câini, cum ar fi, glumești? Atât de drăguț. Preferatele noastre din toate timpurile sunt hainele Float Coats de la Ruffwear.

Făceți caiacul să pară atrăgător.

Dacă trageți la plajă și aruncați această monstruozitate gigantică pliabilă în nisip în fața câinelui dumneavoastră, sunt șanse ca acesta să se gândească ce naiba este asta… Așa că încercați să vă instalați caiacul pe aleea de acces sau în curtea din spate. Puneți în barcă o pătură care aparține câinelui dvs. Stați acolo cu el pe uscat și recitați monologul final din „Furtuna perfectă”… faceți-i pe vecinii voștri să creadă că v-ați pierdut complet mințile. Vorbesc serios. Te ajută. Vreți ca câinele dumneavoastră să înțeleagă că acest obiect este sigur și familiar. Fă un pas mai departe și fă rost de un nou răsfăț apetisant pe care nu l-a mai mâncat niciodată (poate mici bucățele mărunțite de curcan sau de pui adevărat) și dă-i-l doar atunci când stă în barcă. Câinii au abilități de asociere foarte puternice, așa că, dacă câinele dvs. asociază caiacul dvs. cu bucățele delicioase de curcan mărunțit, va fi total încântat când vă va vedea scoțându-l din mașină la lac și, ulterior, va primi acel tratament special. (Sfat pro: dacă și dvs. doriți să asociați caiacul dvs. cu bucăți de curcan, poate lăsați un sandviș acolo pentru dvs… toată lumea câștigă.)

Stabiliți așteptări realiste.

Bucket și Dagwood sunt cunoscuți pentru activitățile aventuroase pe care le fac cu noi – coborârea în rapel la peste 200+ picioare din canioanele cu fante, abordarea unor râpe, sprintul alături de noi pe kilometri întregi pe bicicletele noastre de munte… Pot să vă promit că nu au ajuns acolo peste noapte. Nu te-ai aștepta niciodată să te descurci grozav la ceva de la prima încercare, așa că ține cont de acest lucru atunci când îți introduci câinele în caiac-canoe. Pentru o primă excursie, nu vă așteptați să plutiți cu succes Marele Canion. În schimb, găsiți o apă calmă și anticipați pe deplin că nu veți ajunge mai mult de câteva sute de metri în larg pentru cea mai mare parte a zilei. Dacă planificați o excursie epică de o noapte, doar pentru ca aceasta să fie distrusă de faptul că câinele dvs. refuză să intre în caiac… vă veți simți ca un eșec. Ieșiți pentru o excursie scurtă, de o zi, cu singura intenție de a vă face câinele să se simtă confortabil cu barca dumneavoastră. Începeți încet și așteptați-vă să vă udați foarte tare.

Faceți călătorii frecvente la mal.

Prima dată când Bucket a fost în caiacul meu, a stat în picioare tot timpul… și am lăsat-o. Ea încerca foarte mult să-și simtă stabilitatea și echilibrul în acest lucru și nu aveam de gând să o întrerup. Am vâslit în apă, am plutit acolo un minut sau două, apoi am vâslit înapoi la mal pentru ca ea să poată sări din nou pe pământ solid. Voiam să o familiarizez încet cu această senzație și să o fac să înțeleagă că, atunci când barca părăsește țărmul, se întoarce întotdeauna la mal. De asemenea, am folosit acest lucru ca o oportunitate de a o învăța când este bine să sară din barcă. Am putut să o văd încordându-se pe măsură ce ne apropiam de plajă, dar a ținut-o de vesta de salvare până când am fost suficient de aproape. Apoi i-am spus: „Bine, dă-i drumul!” și a ieșit. Faptul de a avea o comandă stabilită pentru a părăsi barca va ajuta să vă învățați câinele că există momente în care este și nu este în regulă să sară afară.

Un câine obosit este un câine bun.

Dacă câinele dvs. a stat lângă ușa din față timp de 8 ore, ultimul lucru pe care va dori să îl facă este să stea mai mult. Încercați primele câteva excursii cu caiacul atunci când câinele dvs. este cuminte și obosit… când statul întins între picioarele dvs. pare o activitate atrăgătoare și nu o închisoare acvatică. Dacă câinele dvs. a fost în parc să se joace cu prietenii săi sau tocmai a terminat o alergare de sâmbătă dimineața, ar putea fi momentul perfect pentru a ieși la vâslit.

NICIODATĂ nu vă legați câinele de dvs. sau de barca dvs.

Ai putea crede că este o idee bună la început, dar acesta este unul dintre cele mai periculoase lucruri pe care le puteți face… mai ales în ape curgătoare. Dacă vă răsturnați barca și câinele dvs. este atașat de ea, câinele dvs. este acum târât pe râu odată cu acea barcă. Dacă vă întoarceți barca și câinele este atașat de dumneavoastră, creșteți probabilitatea ca acea frânghie să se prindă de un buștean sau de o stâncă și să vă tragă pe amândoi sub apă. Dacă vă aflați în apă, doriți ca atât dvs. cât și cățelul dvs. să fiți liberi să înotați până la mal sau să vă îndepărtați de barcă. Și nu uitați, nu intrați în panică. În cea mai recentă excursie pe râul Colorado, Bucket și cu mine ne-am răsturnat barca în niște prăpăstii. Keith și Dagwood trecuseră primii prin prăpăstii și așteptau la celălalt capăt pentru a „primi” tot ce venea plutind în jos, ceea ce se întâmpla să fie căpșoarele noastre ude și barca noastră răsturnată. Am rămas cu ochii pe vesta de salvare roșie a lui Bucket și am urmărit-o până la malul spre care a înotat, unde ne-am reîntâlnit, am luat o gustare și am continuat să coborâm râul.

Cunoaște-ți câinele.

Acest lucru ar putea părea evident, dar aceste 3 cuvinte sunt cel mai bun sfat al meu pentru orice proprietar de câine, oriunde, despre literalmente orice. Înțelegeți-vă câinele. Înțelegeți la ce se pricepe… ce îl sperie… ce l-ar putea speria… ce l-ar putea speria… ce l-ar putea convinge să intre într-o situație nouă. Dacă câinele tău urăște apa sau nu știe să înoate bine, caiac-canoe s-ar putea să nu fie cel mai bun hobby de care să te ocupi cu el. Cunoașterea propriului nivel de îndemânare și de confort și adaptarea acestuia la nivelul de îndemânare și de confort al câinelui dumneavoastră este ceea ce face o echipă de aventură uimitoare. Și, în cele din urmă, nu-l forțați. Deci, ce se întâmplă dacă câinele tău nu va fi următorul campion mondial la caiac de ape albe? Tot ai un câine uimitor care te-ar urma până la capătul pământului… doar că va trebui să ajungi acolo pe jos 😉.