Diamantele sunt admirate pentru frumusețea lor și pentru modul în care interacționează cu lumina. În timp ce descoperirile de noi zăcăminte și progresele în minerit au crescut disponibilitatea acestei bijuterii, există momente în care oamenii pot purta bijuterii cu diamante false, cunoscute și sub numele de simulanți. Simulanții de diamante sunt creați atunci când oamenii doresc bijuterii strălucitoare, dar ieftine, în scopuri de securitate sau pentru a reproduce o bijuterie cunoscută. Indiferent cât de mult seamănă un simulant cu un diamant, există totuși modalități de a distinge realul de imitație.

Un mod în care un gemolog poate distinge un diamant de un simulant este prin proprietățile luminii. Strălucirea, sau strălucirea suprafeței unui diamant, este clasificată ca fiind adamantină. Puține alte pietre au acest tip de strălucire. Diamantele au, de asemenea, un indice de refracție puternic de 2,418, mai mult decât majoritatea pietrelor prețioase. Lumina care se reflectă de pe fațetele sale este de refracție unică, ceea ce înseamnă că lumina călătorește în linie dreaptă, mai degrabă decât să se împartă în două.

Diamantele sunt, de asemenea, renumite pentru duritatea lor, sau rezistența la zgârieturi. În timp ce zgârierea bijuteriilor dvs. este foarte descurajată, examinarea pietrelor prețioase pentru semne de uzură poate fi un indiciu pentru identitatea acestora. De asemenea, ghicitul identității bijuteriei prin examinarea modului în care aceasta se fracturează nu este o idee bună. Indiciile mai subtile includ testarea gravitației specifice, sau densitatea bijuteriei în comparație cu apa.

Consiliile populare pentru a distinge un diamant includ respirația pe bijuterie pentru a vedea dacă se încețoșează, citirea caracterelor prin piatră sau folosirea unei lupe pentru a verifica dacă există defecte. Primele două teste nu sunt de încredere, deoarece mulți factori, inclusiv umiditatea ambientală, curățenia pietrei și tipul de diamant tăiat pot influența rezultatul. Examinarea bijuteriei cu o lupă poate fi o provocare dacă persoana este lipsită de experiență și nu știe ce să caute.

Cel mai simplu mod de a deosebi un diamant de un simulant este să consultați un expert. Laboratoare terțe de renume, cum ar fi Gemological Institute of America, oferă certificare pentru diamante și alte pietre prețioase. Printre testele efectuate se numără determinarea dacă bijuteria este autentică sau este un simulant. Certificatul consemnează natura pietrei.

Simulanți naturali și proprietățile lor
Înainte de jumătatea secolului XX și de boom-ul său în ceea ce privește pietrele prețioase create în laborator, cele mai multe diamante simulate au fost confecționate din alte bijuterii. Chiar și astăzi, există persoane care preferă să poarte pietre formate natural ca înlocuitori ai diamantelor. Aceste pietre prețioase sunt selectate pentru culorile lor deschise, strălucirea și proprietățile lor de refracție, deși ele încă se deosebesc de diamante.

Zirconul este un mineral silicat ale cărui versiuni incolore au fost folosite în mod tradițional ca simulant de diamant. Strălucirea sa variază de la sticlos, la unsuros și până la adamantin, aceasta din urmă corespunzând cu cea a diamantelor. Indicele de refracție al zirconului este mult mai mic, între 1,925 și 1,961, în comparație cu cel al diamantului, de 2,418. Simulantul are, de asemenea, o greutate specifică cuprinsă între 3,93 și 4,73, în timp ce diamantul este de aproximativ 3,5. Un carat de zircon va avea o dimensiune diferită față de un carat de diamant. Dispersia sa optică, cunoscută și sub numele de foc, este de 0,039, comparativ cu 0,044 a diamantului.

Safirul alb este o formă incoloră de corindon. Are un luciu vitros până la subadamantină, ceea ce îi poate conferi o strălucire similară, dar nu identică cu cea a diamantului. Caracteristicile comune de claritate pentru safir includ rutilul, care poate conferi un aspect mătăsos care distinge și mai mult cele două pietre prețioase. Safirul alb are un indice de refracție de aproximativ 1,77 și o dispersie este de 0,018, ceea ce îi conferă o strălucire și un foc mult mai scăzut.

Cuarțul incolor, cunoscut și sub numele de cristal de stâncă, are un nivel ridicat de transparență. Are o strălucire sticloasă sau sticloasă și o duritate Mohs de 7, ceea ce crește probabilitatea de uzură pe marginile fațetelor sale. Indicele său de refracție este de aproximativ 1,55 și are o dispersie de 0,013, ceea ce îi conferă o strălucire sensibil mai mică decât a unui diamant. Gravitatea specifică a cuarțului este de 2,65, ceea ce face ca bijuteriile sale de un singur carat să aibă o dimensiune diferită în comparație cu un diamant de greutate echivalentă.

Simulanți sintetici și proprietățile lor
Diamantele naturale se formează doar atunci când condițiile sunt potrivite. Această raritate influențează cererea de diamante, precum și prețul acestora. Unele persoane pot alege să poarte simulanți de diamante ca o opțiune accesibilă și mai ușor de găsit. Evoluția pietrelor fabricate în laborator oferă oamenilor o gamă mai largă de opțiuni de simulanți din care pot alege. Proprietățile acestora sunt în continuare foarte diferite de cele ale diamantelor.

Varul este o silice amorfă care se găsește atât în natură, cât și fabricată de oameni. Această substanță poate fi dozată cu mulți aditivi, ceea ce o face un simulant tradițional popular de bijuterie. Are o strălucire sticloasă și o duritate Mohs de 4 până la 6, ceea ce o face să fie pe partea fragilă. Indicele său de refracție este scăzut, de la 1,48 la 1,7, astfel încât se folosesc aditivi și folii de suport pentru a adăuga strălucire. Variantele cunoscute sub numele de sticlă de cristal și sticlă de plumb conțineau în mod tradițional diferite cantități de oxid de plumb pentru a-i îmbunătăți refracția. Din cauza preocupărilor legate de siguranță, acum se folosesc materiale precum oxidul de zinc, ceea ce duce la o strălucire mai mică, dar totuși îmbunătățită.

Tanat de stronțiu este o versiune sintetică a mineralului tausonit. Ca simulant de diamant, a fost utilizat în mod obișnuit din 1955 până la sfârșitul anilor 1970, când alți simulanți sintetici de diamant au devenit populari. Are o strălucire adamantină și un indice de refracție de 2,409, ceea ce îi conferă o puternică asemănare superficială cu diamantele. Cu toate acestea, piatra are o duritate Mohs de 5,5 până la 6, ceea ce înseamnă că are o probabilitate mai mare de uzură la joncțiunile fațetelor sale.

În timp ce zirconiul cubic (CZ) natural există ca formă de zircon metamict, marea majoritate a CZ de pe piață este fabricat în laborator. Zirconiul cubic a fost sintetizat pentru prima dată în 1929, dar a devenit disponibil pe scară largă pentru bijuterii abia în 1977. Strălucirea sa este adamantină, cu un indice de refracție cuprins între 2,15 și 2,18, ceea ce îl face puțin mai puțin strălucitor decât diamantele.

Moissanitul este un silicat rar întâlnit în natură; majoritatea moissanitului de pe piață este sintetizat. Simulantul are o stabilitate termică limitată, atunci când este expus la temperaturi de 60 Celsius sau mai mari, se vor decolora în cele din urmă. Moissanitul are un indice de refracție de aproximativ 2,65 până la 2,69 și o dispersie de 0,104, ceea ce conferă pietrei o strălucire și un foc puternic. În timp ce diamantele sunt simplu refractive, moissanitul este dublu refractiv, ceea ce poate da fațetelor lor un aspect neclar.