DETROIT – Un producător de biciclete din Motor City și-a lăsat roțile de antrenament în praf.

Înființat în urmă cu nouă ani, Detroit Bikes LLC produce acum până la 10.000 de biciclete pe an, a declarat directorul executiv Zak Pashak. Și este gata luna aceasta să înceapă să asambleze 500 de exemplare ale clasicului Collegiate cruiser de la Schwinn, într-un nou parteneriat pentru o marcă americană care își are originea în 1895 la Chicago.

„Este un program foarte strâns”, a spus Pashak despre planurile de a construi modelul Schwinn reînviat. „Este pentru prima dată de mult timp când Schwinns este fabricat în SUA. Producția a fost în scădere în SUA, iar acesta este un pas mare pentru a schimba acest lucru. Va trebui să ne intensificăm jocul pentru acesta. Dar suntem pregătiți să acceptăm provocarea.”

Schwinn Collegiate care va fi produsă în Detroit este menită să reflecte estetica de petrecere a timpului liber evocată de versiunea din 1965, a declarat Ryan Birkicht, manager senior de comunicare la Schwinn Bikes. Acestea vor fi vopsite în culoarea clasică Campus Green. Un indiciu către prezent este schimbătorul său cu opt viteze cu mâner, un upgrade față de schimbătorul cu pârghie cu cinci viteze de pe modelul original.

Se așteaptă ca Collegiate să aibă un preț de 998 de dolari pe exemplar și să fie disponibil începând de luna viitoare prin Walmart.com. „Walmart este retailerul nostru nr. 1”, a declarat Birkicht.

Prețul este mai mare decât al altor modele Schwinn, o modalitate prin care marca Schwinn, deținută de canadieni, poate evalua cererea pentru viitoarele produse Schwinn fabricate în America, cu prețuri mai mari.

Pandemia COVID-19 a provocat eșecuri pentru mulți dintre producătorii din regiune – producători și furnizori de automobile, producători de biciclete și producători de bunuri de lux, cum ar fi Shinola Detroit, care, încet-încet, reface imaginea producției din Detroit ca oraș exclusiv auto. Dar cu toții își reiau activitatea în orașul care a învățat America cum să construiască lucruri.

„Producția a fost oprită la sfârșitul lunii martie, iar producția tocmai a început să revină încet și în siguranță, echipa continuând să accelereze producția pentru nevoile celui de-al treilea și al patrulea trimestru”, a declarat Shannon Washburn, CEO-ul Shinola, într-un e-mail. Pe fondul pandemiei, producătorul de articole de lux a mutat o mare parte din stocurile sale înapoi în centrele de distribuție din locațiile de vânzare cu amănuntul pentru a satisface cererea din partea clienților online.

Acum, producția dă semne de revenire. Institutul pentru Managementul Aprovizionării a raportat că industria prelucrătoare s-a extins în iunie, după ce s-a contractat în precedentele două luni, datorită reînnoirii angajărilor, creșterii comenzilor și extinderii producției.

Ca și Shinola, Detroit Bikes a înregistrat o creștere a vânzărilor online din cauza închiderii comerțului cu amănuntul. Potrivit lui Pashak, producătorul de biciclete a înregistrat vânzări online de 10 ori mai mari decât în mod normal pentru această perioadă a anului, deoarece vânzările în persoană nu au fost accesibile în timpul lunilor inițiale ale închiderii.

După redeschiderea magazinului de pe Griswold din Detroit, vânzările de biciclete au crescut vertiginos, cvadruplând vânzările de anul trecut și vânzând unele dintre cele mai populare modele ale companiei – A-Type Commuter și Sparrow Commuter. Noile stocuri pentru aceste modele nu sunt așteptate să fie disponibile până în septembrie.

Fabricarea bicicletelor în America a scăzut semnificativ în ultimele decenii. Dar Detroit Bikes este nerăbdător să readucă cel puțin o parte din această industrie pe teritoriul național, unde cererea pentru tot felul de biciclete și alte echipamente pentru activități în aer liber este în plină expansiune pe fondul restricțiilor pandemice.

Thomas Page, consultant pentru forțele de ordine naționale și client de lungă durată al Detroit Bikes, a cumpărat 15 modele de la companie. Page a lucrat, de asemenea, cu Pashak pentru a proiecta biciclete pentru campusul Universității din Detroit Mercy, pentru a fi folosite de studenți și profesori.

„Universitatea din Detroit Mercy este alma mater a mea și am vrut să le ofer ceva”, a declarat Page. „Am stat de vorbă cu Zak pentru a discuta despre un parteneriat, iar el a spus „Da, hai să o facem”. Așa că am făcut-o.”

Detroit Bikes a produs patru biciclete pentru uzul din campus, iar bicicletele din campus au fost atât de populare încât Page i-a cerut lui Pashak să mai facă încă patru.

„Este grozav să ai o companie locală care vrea să ajute comunitatea”, a spus Page. „Detroit este orașul care face lucruri. Și văzând că Detroit Bikes face biciclete și este o parte atât de importantă a comunității noastre, este ca și cum ne-am întoarce în viitor.”

.