Istoria dovleacului: Cultivarea dovleceilor

De unde provine dovleacul?

Cobacul este fructul unei plante viticole care crește sălbatic în America Centrală. Probabil că dovleacul a evoluat cam în același timp cu celelalte plante cu flori, în urmă cu aproximativ 350 de milioane de ani. Este înrudită cu castraveții, pepenii și dovleceii care creșteau în Africa, Europa și Asia. Dovleacul din America Centrală depindea de animale mari, cum ar fi cămilele și caii, care îl mâncau și apoi transportau semințele în locații noi.

Cebacul avea multe utilizări

Probabil că oamenii au început să folosească dovleacul imediat ce au ajuns în America Centrală, poate în jurul anului 13.000 î.Hr. Dar ei nu mâncau dovleacul, care inițial avea un gust amar și era chiar otrăvitor. Ei foloseau dovleacul uscat și scobit, ca pahare și sticle, și poate ca plute pentru plasele de pescuit. La scurt timp după aceea, poate în jurul anului 10.000 î.Hr., oamenii au început să cultive dovleac, făcând din dovleac una dintre primele plante cultivate. Acest lucru s-a dovedit a fi un noroc pentru dovleac, pentru că oamenii din America Centrală au eliminat, de asemenea, majoritatea animalelor mari. Fără animale mari care să le răspândească semințele, multe tipuri de dovleac sălbatic au dispărut.

Shewash devine un aliment

Probabil că oamenii nu au început să mănânce dovleac decât câteva mii de ani mai târziu, după ce l-au crescut pentru a fi mai dulce și mai puțin periculos. Poporul Norte Chico, mai la sud, în Peru, a cultivat dovleac pentru a mânca (și, de asemenea, pentru plute de pescuit și recipiente) în jurul anului 3000 î.Hr.

Coborașul de vară și dovleacul de iarnă

Coborașul se găsește în două feluri, dovleac de vară și dovleac de iarnă. Dovleacul de vară se culege vara. Au coaja moale pe care o poți mânca, precum dovleceii și dovleceii galbeni. Dovleceii de iarnă se culeg toamna. Au pielițe groase și tari pe care nu le poți mânca, cum ar fi dovleceii, dovleceii butternut și dovleceii ghindă. Dovleceii de iarnă sunt mai greu de gătit, dar îi poți păstra toată iarna fără să se strice. Așadar, dovleceii de iarnă erau un aliment important pe care îl puteai mânca iarna, atunci când nu creștea nimic.

Cele Trei Surori

Oamenii din America Centrală cultivau dovleac ca parte a celor Trei Surori – dovleac, fasole și porumb. Porumbul asigura suportul pentru fasole, în timp ce dovleacul ținea buruienile jos și împiedica evaporarea apei.

Cultură de dovleac în toată America de Nord

Până în jurul anului 100 d.Hr., populația Pueblo, mai la nord (în Arizona de astăzi), cultiva și ea dovleac, iar în următoarele câteva sute de ani oamenii au început să cultive dovleac din ce în ce mai mult la nord și la est – mai întâi Mississippians, apoi Shawnee și Sioux, apoi Cherokee și, în cele din urmă, Iroquois, în jurul anului 1000 d.Hr.

În timpul verii, oamenii mâncau adesea florile plantelor de dovleac. După recoltă, oamenii prăjeau dovleceii de iarnă întregi în cărbunii unui foc de gătit. Apoi tăiau dovleacul deschis și scoteau semințele. Puteai să prăjești și să mănânci semințele sau puteai să le storci pentru a obține ulei pentru gătit, la fel ca semințele de floarea-soarelui. Puteai, de asemenea, să mănânci pulpa portocalie prăjită sau să o transformi în supă de dovleac sau succotash.

.