Alcoolul benzilic este un compus organic care s-ar putea să nu fie foarte cunoscut în afara lumii chimiei și a producției, dar acest alcool este utilizat într-o gamă incredibilă de produse cu scopuri surprinzător de variate.

Clasificat ca alcool aromatic, alcoolul benzilic are o moleculă stabilă în formă de inel, caracteristică tuturor compușilor aromatici. Atunci când este folosit în contextul chimiei, termenul „aromatic” nu înseamnă neapărat că o substanță chimică are un miros perceptibil, dar alcoolul benzilic este asociat cu toate numeroasele parfumuri plăcute.

Alcoolul benzilic există în mod natural într-o varietate de alimente, inclusiv în caise, afine și cacao. Uleiurile esențiale ale diferitelor plante pot conține, de asemenea, acest compus organic.

De la romanticele și relaxantele iasomie la dulceața intensă a jacintului, prezența alcoolului benzilic în aceste uleiuri esențiale îl face un compus aromatic în multiple sensuri ale cuvântului. În afara apariției sale naturale în plante și în derivații lor parfumați, alcoolul benzilic fabricat este, de asemenea, utilizat ca solvent pentru îmbunătățirea aromei și poate fi găsit în vinuri, lichioruri, produse de patiserie și chiar în aromatizarea țigărilor electronice.

În produsele cosmetice fabricate în comerț, alcoolul benzilic este utilizat frecvent ca regulator de pH și ca conservant. Acesta poate fi găsit în produsele pentru îngrijirea pielii, cum ar fi machiajul pentru ochi și produsele de curățare. Deși asociem mai frecvent utilizarea conservanților cu produsele alimentare, aceștia joacă un rol important în prelungirea duratei de valabilitate a produselor cosmetice. Ca și conservant bacteriostatic, alcoolul benzilic împiedică dezvoltarea bacteriilor fără a le distruge, ceea ce înseamnă că produsele dvs. de îngrijire personală nu vor deveni terenuri de reproducere a bacteriilor, dar nici nu vor nimici orice bacterie cu care intră în contact.

Pe lângă prezența sa naturală în plante și aplicațiile cosmetice frecvente, alcoolul benzilic este un solvent eficient pentru acoperiri cum ar fi vopseaua, shellacul și lacul, ceea ce îl face să fie ingredientul activ în anumite decapante de vopsea. Atunci când este combinat cu o substanță vâscoasă pentru a-l ajuta să se agațe de acoperiri, alcoolul benzilic este un solvent eficient care nu conține poluanți atmosferici periculoși. Alcoolul benzilic nu este folosit doar pentru îndepărtarea produselor, ci unii producători folosesc această substanță chimică organică la vopsirea pielii și a lânii, unde acționează ca un solvent care îmbunătățește colorantul.

În afara proceselor comerciale de fabricație, există, de asemenea, diverse utilizări medicale ale alcoolului benzilic.

Utilizarea loțiunii cu 5% alcool benzilic este un tratament aprobat de FDA pentru păduchii de cap la orice persoană cu vârsta de peste 6 luni. Prin interferența cu deschizăturile pe care un păduche le folosește pentru a respira, alcoolul benzilic va ucide paraziții adulți, dar de obicei este nevoie de un al doilea tratament pentru a eradica orice insecte care nu au eclozat anterior. Atunci când este injectat în piele, alcoolul benzilic poate fi folosit ca anestezic local alternativ la lidocaină, care, conform studiilor, este mai puțin dureros la injectare.

Deși nu există indicii că alcoolul benzilic este cancerigen, există unele cazuri în care poate fi toxic sau poate provoca iritații. Utilizarea medicală a medicamentelor intravenoase care conțin conservanți din alcool benzilic a fost asociată cu decese neonatale, în timp ce contactul dintre alcoolul benzilic și ochi poate provoca iritații moderate până la severe și trebuie evitat.

Ca ingredient important în mai multe sectoare, mai ales în industria vopselelor, a acoperirilor și a îngrijirii personale, se preconizează că piața globală a alcoolului benzilic va crește în următorul deceniu. Pe măsură ce populația lumii se extinde, tot mai multe comunități devin consumatori de bunuri personale fabricate în comerț, în timp ce populațiile îmbătrânite continuă să aibă nevoie de medicamente intravenoase care utilizează alcoolul benzilic ca și conservant. Dacă nu se descoperă un produs chimic alternativ mai puțin costisitor sau mai eficient, alcoolul benzilic va continua probabil să fie un compus aromatic frecvent utilizat, dar relativ necunoscut.

.