La un moment dat, cei mai mulți dintre noi confundă stânga și dreapta de parcă am fi într-o scenă dintr-un vechi filmuleț al celor Trei Stooges: „Cel din mâna stângă!” „Nu, cealaltă stângă a ta!” Bonk!

Pare o prostie. La urma urmei, nu e ca și cum am fi noi la acest concept; am folosit toată viața noastră mâna stângă și dreapta. Cu toate acestea, uneori greșim – unii dintre noi mai des decât alții.

Nu mă refer la persoanele care au avut accidente vasculare cerebrale sau au suferit alte leziuni sau boli. Atunci există adesea o explicație clară pentru ceea ce neurologii numesc „confuzie stânga-dreapta.”

Dar în 1978, cercetătorii au chestionat 364 de cadre didactice universitare, dintre care niciunul nu avea probleme neurologice cunoscute și toți păreau a fi mai deștepți decât cei Trei Stooges. S-a dovedit că confuzia stânga-dreapta era frecventă, mai ales în rândul femeilor. Întrebarea era, de ce?

Acum 34 de ani mai târziu și, a declarat Eric Chudler, directorul Centrului pentru Inginerie Neurală Sensorimotorie de la Universitatea din Washington, a cărui muncă depinde de cunoașterea stângii de la dreapta, „este o întrebare dificilă. Nu știu dacă există vreun răspuns.”

Potrivit lui M.K. Holder, director executiv al Handedness Research Institute și profesor asistent adjunct de științe psihologice și ale creierului la Universitatea Indiana, legătura dintre „lateralizarea” creierului – modul în care anumite funcții specifice par să locuiască în partea stângă sau dreaptă a creierului nostru – și handness (sau chiar ce vrem să spunem când spunem „handness”) este încă neclară.

Dar se pare că există o legătură între gradul de lateralizare și confuzie.

De exemplu, confuzia stânga-dreapta poate fi legată de raționamentul spațial. Dacă este așa, acest lucru ar putea ajuta la explicarea motivului pentru care este mai frecventă la femei decât la bărbați; ca grup, femeile tind să aibă performanțe scăzute la un test critic de raționament spațial, numit rotație mentală, care cere subiecților să rotească mental imagini pentru a spune dacă sunt identice sau imagini în oglindă una față de cealaltă.

În 2011, însă, o echipă de oameni de știință germani a contestat această legătură prin testarea bărbaților și femeilor care erau egali în ceea ce privește capacitatea de rotație mentală înainte de a-i supune la două teste standard de confuzie stânga-dreapta. (Testele le cer oamenilor să ia o decizie rapidă ca răspuns la cuvinte sau simboluri direcționale). Raportul lor, care a apărut în Brain and Cognition (Creier și cogniție), a constatat că „participanții potriviți au arătat diferențe robuste între sexe în favoarea bărbaților în toate măsurătorile. Acest lucru sugerează că diferențele sexuale pronunțate… sunt un fenomen autentic care există independent de diferențele de sex în rotația mentală.”

Gradul de asimetrie a emisferelor cerebrale ale cuiva, sau gradul de lateralizare, poate fi important. În 2009, oamenii de știință britanici au descoperit că cei al căror auz era mai înclinat spre o ureche decât spre cealaltă, un semn de asimetrie, erau mai predispuși să manifeste confuzie. Totuși, nu există încă un răspuns definitiv.

Între timp, dacă doriți să vă testați propriul grad de confuzie stânga-dreapta, Chudler are un test pe site-ul său.

Brian Alexander (www.BrianRAlexander.com) este coautor, împreună cu Larry Young PhD, al cărții „The Chemistry Between Us: Love Sex and the Science of Attraction”, care va fi publicat pe 13 septembrie.

Relații:

• O nouă carte explică misterele sudiștilor
• Întotdeauna pierdut? S-ar putea să fie în genele tale

.