Alpaca este o carne delicioasă, fragedă, cu aromă ușoară, cu jumătate din grăsimile saturate ale cărnii de vită (aproximativ 3%) și cu o treime mai puțin colesterol, cu un conținut scăzut de grăsimi totale (6-7%), cu cele mai puține calorii dintre toate tipurile de carne de pe uscat (150 de calorii la 100 g) și doar aproximativ o treime din aceste calorii provin din grăsimi.

Avem o mare afecțiune pentru alpaca noastră. Sunt inteligenți, ușor de gestionat și au o amprentă ecologică redusă. Noi creștem alpaca pentru că ne plac, altfel nu am face acest lucru, dar, în cele din urmă, sunt animale, iar noi suntem fermieri care ne desfășurăm activitatea pentru a obține profit din activitățile noastre agricole.

Un aspect al creșterii alpacelor care are un mare potențial este carnea lor. Alpaca nu este fundamental diferită din acest punct de vedere de orice alt animal de fermă. Sunt inteligenți, sunt frumoși, dar supraproducția lor de fibre și de urmași este cea care ne permite să obținem un venit de pe urma lor. Ca toate animalele de fermă, ele produc mai mulți masculi decât ne putem descurca, iar ambele sexe ajung în punctul în care nu mai sunt capabile să producă descendenți viabili sau fibre de calitate în mod constant.

Deși alpaca este unul dintre cei mai eficienți transformatori de iarbă în proteine, în cele din urmă, interacțiunea dintre climă și fertilitatea solului face ca încercarea de a transporta un număr tot mai mare de animale să fie riscantă.

Există mai multe modalități prin care crescătorii de alpaca gestionează această problemă. Un mod este să le arunce la prețuri de nimic pe Trade Me. Acest lucru îi poate face pe unii fermieri să se simtă mai bine pentru că nu trebuie să-i omoare ei înșiși, sau poate oferi o modalitate rapidă de a ieși din industrie pentru alții.

Dar aruncarea alpacelor nu este atât de diferită de aruncarea cocoșilor excedentari pe marginea drumului. Devalorizează animalele altora și există o suspiciune puternică că bunăstarea animalelor aruncate este, de asemenea, pusă în pericol.

Cel mai bun curs pentru viitor este să extindem ceea ce facem deja, dezvoltând piețe pentru animale de reproducție și fibre, continuând să vindem animale de companie proprietarilor responsabili și producând produse cu valoare adăugată, cum ar fi țesături și articole de îmbrăcăminte.

Dar aș adăuga carnea în ecuație. Până în prezent, nu am atins nimic asemănător cu potențialul alpaca ca animal de fermă. Unii fermieri din NZ au făcut o mulțime de bani din alpaca, crescând animale de calitate superioară și vânzându-le, alții au transformat fibra lor în produse cu valoare adăugată și au găsit piețe profitabile pentru acestea.

Cu toate acestea, există doar un număr relativ mic de crescători de alpaca care le valorifică carnea. O excepție este Tessa și Peter McKay de la Mesa Mills. Compania lor, aflată în afara orașului Hastings, furnizează carne de alpaca ca produs gastronomic supermarketurilor, restaurantelor și cafenelelor din Noua Zeelandă.

Cum să mănânci o alpaca

Legile care reglementează uciderea acasă a animalelor pentru carne în Noua Zeelandă înseamnă că numai proprietarul animalului și familia acestuia o pot mânca și este ilegal să se vândă, să se comercializeze sau să se facă schimb de carne cu oricine altcineva. Aceasta nu poate fi servită clienților plătitori, nu poate fi pusă la tombolă sau donată pentru a fi folosită ca premiu. Uciderea la domiciliu poate fi efectuată numai de către proprietarul animalului pe proprietatea sa sau prin angajarea unui furnizor de servicii de ucidere la domiciliu sau de capturare în scop recreativ care figurează pe listă.

În Noua Zeelandă există doar două abatoare autorizate să ucidă alpaca, unul în Feilding și celălalt în Ashburton, și alte cinci abatoare de animale de companie. Părerea mea, împărtășită și de alți crescători, este că costurile de transport și stresul asupra animalelor pot exclude transportul de alpaca pentru toți, cu excepția celor care se află la o distanță rezonabilă de abatoarele existente.

Toți alpaca pe care i-am ucis au fost masculi întregi de doi ani. Nu avem o cameră frigorifică pentru a atârna animalele sacrificate, așa că le ducem la Gary Krom de la Kaimai Range Venison, care le atârnă în frigiderul său timp de patru până la cinci zile. Gary ne percepe aproximativ 125 de dolari pentru dezosarea și ambalarea în vid a cărnii.

Am constatat că cea mai bună combinație pentru noi sunt fripturile de spate, fileul, friptura și fripturile Denver, patru fripturi rulate condimentate, cotlete de gât și carne tocată sau cârnați. De la o greutate în viu de 70-75 kg, ajungem la aproximativ 30 kg de carne (dezosată). Dacă ar fi trebuit să cumpărăm 30 kg de carne de vită de o calitate similară, am fi avut nevoie de aproximativ 20 de dolari/kg, astfel încât valoarea cărnii de casă pentru noi este de aproximativ 500 de dolari de la un singur animal, după ce scădem costul măcelăriei și al prelucrării acesteia.

Carnea este fragedă și are o aromă ușoară. Cotletele de gât pot fi tari, așa că le acoperim cu apă și le fierbem la foc mic în aragazul nostru lent cu usturoi și un amestec de rădăcinoase și alte legume timp de 12 ore sau până când carnea se desprinde de pe os. În acest moment, aruncăm oasele; carnea și legumele pot fi consumate „ca atare” sau îngroșate și transformate în plăcinte.

Fripturile Denver sunt o carne versatilă, cu o aromă ușor mai puternică decât cea a bucăților mai fine, cum ar fi friptura de spate, de file și de pulpă. Sunt excelente pentru kebaburi sau pot fi tăiate în cubulețe și folosite în frigărui. O alternativă este să o tăiați în felii subțiri, apoi să o marinați și să o puneți pe grătar, sau să o folosiți în mâncăruri asiatice. Ne place o marinată coreeană bulgogi care folosește soia, zahăr, ceapă verde, usturoi tocat mărunt, semințe de susan, ulei și piper negru.

Facem, de asemenea, un burger de alpaca cu textură fină și aromă, folosind ierburi proaspete din grădină, puțină făină și usturoi, niște piure de roșii și 2-3 ouă.

Nu vă pot spune încă dacă există o scădere a calității cărnii pe măsură ce animalele îmbătrânesc. Cei care au încercat spun că nu, iar dacă acesta este cazul, atunci este foarte norocos pentru o potențială industrie a cărnii de alpaca.

Câte alpaca pot veni la cină?

Numărul național de alpaca a crescut cu aproximativ 3000 între 2012 și 2015, ajungând la peste 25.000 de exemplare. Cu toate acestea, cu cât există mai multe animale, cu atât creșterea este mai rapidă; creșterea numărului de animale este probabil să urmeze un model de creștere exponențială până în momentul în care piața este saturată și rata de sacrificare se potrivește cu rata de reproducere.

Abatoarele existente cer să fie ucise 200 de animale la un moment dat pentru a face să merite să-și schimbe lanțurile de sacrificare de la alte animale de fermă la alpaca. Nu știm câte alpaca sunt disponibile pentru sacrificare în fiecare an, dar dacă pornim de la ipoteza că există 5 000 de animale disponibile în fiecare an pentru sacrificare, că aceste animale sunt distribuite în mod egal în ambele insule și că sacrificarea ar avea loc timp de șase luni pe an, atunci ar exista suficiente animale pentru a aproviziona două abatoare în fiecare insulă, cu condiția ca infrastructura și piețele să fie la locul lor. Aceste 5 000 de animale ar produce aproximativ 150 000 kg de carne dezosată, ceea ce ar reprezenta aproximativ 0,04% din consumul anual de carne al Noii Zeelande. Pentru a furniza 1% ar fi nevoie de aproximativ 120.000 de carcase de alpaca, de 24 de ori cantitatea de animale care ar putea fi disponibilă în prezent.

Inițial, promovarea cărnii de alpaca ca o alternativă sănătoasă la carnea de vită și de miel pare a fi o cale promițătoare pentru piața locală, dar unde devine cu adevărat interesant este în potențialul astronomic al cărnii de alpaca la nivel internațional. Conform proiecțiilor OCDE, până în 2022, 80% din cererea pentru producția de carne va proveni din țările în curs de dezvoltare.

Ce putem învăța de la crescătorii de căprioare

Crescătorii de alpaca ar trebui să lucreze împreună la un test – sau poate la mai multe teste – în diferite părți ale țării. Ar trebui să negociem un acord cu un abator și să îi sprijinim pe parcursul procesului de înregistrare. Ar trebui apoi să le asigurăm aprovizionarea regulată cu stocuri de animale pentru ca acest lucru să fie viabil pentru ei. În cele din urmă, ar trebui să dezvoltăm piețe pentru carnea și pieile de alpaca.

Aceia dintre noi care au fost implicați în colaborarea cu alți crescători de alpaca pentru a ne comercializa produsele descoperă că uniți stăm, dezbinați cădem, iar pentru inspirație, nu trebuie să ne uităm mai departe de industria domestică a cerbilor din Noua Zeelandă.

În 1969, a fost acordată prima licență pentru înființarea unei ferme de cerbi în Noua Zeelandă. Până în 1989, Noua Zeelandă avea jumătate din populația mondială de cerbi de fermă, cu 1,6 milioane de animale. Pionierii industriei de căprioare au reușit pentru că au crezut în produsul lor, au fost inovatori și au fost determinați să lucreze împreună pentru a obține un rezultat de talie mondială.

De atunci, numărul total de căprioare s-a redus la aproximativ 1,1 milioane de animale, dar este încă viabil. În 2014, industria cerbilor din Noua Zeelandă a exportat peste 16 milioane de tone de carne de vânat, cu o valoare apropiată de 180 de milioane de dolari, dar dacă se adaugă catifeaua, pieile/pielea și alte produse, valoarea totală a exporturilor industriei cerbilor a fost de 241 de milioane de dolari.

Potrivit Ministerului Industriilor Primare, primii alpaca au fost importați în Noua Zeelandă pentru creștere în 1986. Crescătorii de alpaca se află într-o industrie foarte tânără, dar cu o promisiune enormă. Cred că cel mai mare impediment în calea dezvoltării unei industrii profitabile a fermelor de alpaca în Noua Zeelandă nu va fi birocrația și birocrația, ci lipsa de încredere în – și eșecul de a lucra împreună pentru a dezvolta locul – alpacelor ca un animal de fermă credibil și profitabil.

NZ Lifestyle Block

• Twitter
• Whats App
• Reddit
• Email

.