getty

Faptul că bărbații de culoare au reprezentat doar 3,1% din înscrierile la școlile de medicină pentru anul școlar 1978-79, conform Asociației Colegiilor Medicale Americane (AAMC), probabil că nu este atât de alarmant. La urma urmei, era în 1978 – Jimmy Carter era președinte. Dallas și Grease tocmai fuseseră lansate, iar eu aveam doar șapte ani. Realizarea șocantă și demoralizatoare, totuși, este că statistica comparabilă pentru anul 2019-20 este de fapt mai mică, la 2,9% (sau aproape neschimbată la 3,4% pentru statistica „singur sau în combinație”, care îi include și pe cei care se identifică cu o altă rasă).

Cum se poate ca în ultimii patruzeci de ani, cu toate „progresele” noastre în ceea ce privește problemele de inegalitate și nedreptate rasială, acel număr să fie de fapt mai rău acum decât atunci? Într-adevăr, pentru cei care au considerat că alegerea unui președinte de culoare a fost o dovadă clară că America a depășit rasismul, această singură statistică care dă de gândit este doar una dintre multele care demonstrează contrariul. NPR a analizat această problemă în articolul lor din 2015 „There Were Fewer Black Men in Medical School in 2014 Than In 1978.”

că negrii au rămas de obicei în urma tuturor celorlalte grupuri etice în rândul celor înscriși la școlile de medicină din SUA.

American Association of Medical Colleges

În timp ce cifrele pentru afro-americani sunt sumbre în general, pentru bărbații de culoare ele sunt deosebit de tragice. Într-adevăr, datele AAMC arată că procentul de înscriere pentru femeile afro-americane a crescut de fapt de la doar 2,2% în anul școlar 1978-79 la 4,4% în anul școlar 2019-20 (5,2% atunci când se iau în considerare cei care se identifică ca fiind de culoare și de altă rasă). Acest lucru ridică întrebarea – în ultimii peste patruzeci de ani, de ce cifrele nu au devenit semnificativ mai bune pentru bărbații de culoare? Aceasta este exact întrebarea abordată în raportul AAMC din 2015 „Altering the Course: Black Males in Medicine.”

În timp ce unii ar putea respinge conceptul de rasism sistemic – preferând în schimb să vadă inegalitățile ca pe niște aberații punctuale sau ca pe un rezultat al unor eșecuri individuale – lipsa medicilor de sex masculin de culoare în America este, fără îndoială, un mare exemplu al rezultatelor previzibile ale rasismului sistemic și larg răspândit. Se poate spune că factorii specifici care stau la baza cauzelor sunt mulți – toți fiind afectați de realitatea rasismului care afectează multe fațete ale societății, inclusiv inegalitățile în ceea ce privește educația, veniturile gospodăriilor, sistemul judiciar, resursele comunitare și mulți alți factori.

Dr. Marc A. Nivet, EVP Institutional Advancement, UT Southwestern Medical Center și cercetător principal pentru raportul AAMC insistă: „Cred că principala problemă pentru bărbații de culoare în a urma medicina sau orice carieră profesională este rasismul și prejudecățile, dar nu ia forma la care ne gândim în mod tradițional, cum ar fi ușile închise sau semnele pe care scrie că negrii nu au voie”. Chiar recent, AAMC și Asociația Națională Medicală (NMA), principala voce a medicilor afro-americani, au anunțat o colaborare de acțiune privind bărbații de culoare în medicină. Declarația lor comună leagă în mod clar problema de zeci de ani a subreprezentării bărbaților de culoare în medicină de rasismul sistemic. „Cauza principală este rasismul sistemic, care datează de la sclavia de tip chattel”, explică viitorul președinte al NMA, Leon McDougle MD, MPH. „Aceasta este o problemă societală care va necesita investiții și colaborare intersectorială pentru a o remedia.”

În timp ce niciun articol nu poate analiza suficient de mult multitudinea de moduri în care rasismul sistemic are un impact asupra numărului de bărbați de culoare în medicină, să explorăm o serie de bariere și provocări explicite pe care acesta le creează.

Disparități în domeniul educației

Este de necontestat că provocările cu care se confruntă bărbații de culoare care urmăresc o carieră în medicină își au rădăcinile în disparitățile și provocările cu care se confruntă bărbații de culoare în viață – începând din sala de clasă.

că bărbații de culoare sunt semnificativ în urma bărbaților albi în ceea ce privește nivelurile de obținere a diplomelor avansate.

American Association of Medical Colleges

„America își dezamăgește tinerii băieți de culoare. În ghetourile metropolitane, satele rurale și comunele de dimensiuni medii din întreaga țară, școlile au devenit rezervoare pentru populații de băieți de culoare care au o probabilitate statistic mai mare de a păși pe coridoarele închisorii decât pe holurile facultății”, conchide publicația din toamna anului 2011 a Educational Testing Service Policy Notes. „Îi dezamăgim pe fiii noștri de culoare mai mult decât orice alt grup rasial sau etnic.”

Printre barierele/provocările legate de educație, raportul AAMC „Altering the Course: Black Males in Medicine” citează următoarele dezavantaje pentru tinerii de sex masculin de culoare:

– Probabilitate mai mare de a fi educați în școli cu mai puține resurse

– Niveluri mai scăzute de participare la programe pentru copii dotați sau programe magnet

– Rate mai scăzute de participare la cursuri AP

– Rate mai scăzute de participare la cursuri STEM

– Cazuri mai mari de suspendare sau acțiuni disciplinare (raportul îl citează pe dr. Ivory Toldson, care sugerează că printre factorii care contribuie la această situație se numără lipsa de conștientizare culturală în rândul profesorilor)

În timp ce numeroase statistici indică un decalaj sever în ceea ce privește rezultatele (probabil alimentat de un decalaj de oportunități), directorul principal al AAMC, Dr. Norma Poll-Hunter, respinge ideea că elevii sunt cumva mai puțin capabili. „Nu studenții sunt problema – nu tinerii de culoare sau bărbații tineri de culoare. Este vorba de sistem și de modul în care sistemul îi tratează pe parcurs.” Într-adevăr, Dr. Nivet citează, de asemenea, fraza lui George W. Bush „bigotismul moale al așteptărilor scăzute” ca fiind un factor major care începe încă de la grădiniță și continuă de-a lungul carierei lor academice. Dr. Poll-Hunter adaugă: „Problemele sistemice se construiesc unele peste altele în timp și creează un dezavantaj pe care nici cei mai buni studenți nu-l pot depăși, deoarece realitatea este că sistemul are încorporate în el aceste prejudecăți care deseori determină cum arată talentul și de unde ar trebui să provină talentul.”

Costurile semnificative ale facultății de medicină

Cu o datorie medie de 200.000 de dolari pentru împrumuturile studențești, conform AAMC, facultatea de medicină pur și simplu nu este fezabilă pentru mulți studenți de culoare, care provin de obicei din gospodării semnificativ mai puțin favorizate. De fapt, analiza Institutului Brookings cu privire la diferența de avere dintre negri și albi constată că valoarea netă a unei familii medii de negri este de aproximativ zece la sută din cea a unei familii medii de albi. Fără un sprijin puternic din partea familiei, realitatea școlii de medicină este adesea un simplu vis pentru chiar și pentru cei mai buni studenți de culoare.

Puține modele de rol pentru bărbații de culoare/Sistem de sprijin slab

Rapiditatea medicilor bărbați de culoare se traduce, de asemenea, în mai puține modele de rol pentru tinerii de culoare. „Este greu să fii ceea ce nu vezi și, pentru început, sunt prea puțini medici din rândul minorităților, dar mai ales medici bărbați de culoare”, explică Dr. Nivet. Cu mai puțini medici de culoare în comunitatea de culoare, într-adevăr, tinerii de culoare nu au adesea o rețea de sprijin extinsă la fel de puternică pentru a-i ajuta să se socializeze cu procesul pre-medical sau doar pentru a le oferi sprijin moral și încurajare.

Disponibilitatea bărbaților de culoare în școala de medicină creează, de asemenea, o presiune suplimentară odată intrați în școala de medicină, deoarece aceștia se pot simți adesea izolați și pot interioriza o presiune suplimentară pentru a obține performanțe bune. „În clasa mea de la facultatea de medicină am fost unul dintre cei doi bărbați de culoare”, reflectă Olaoluwa Oladipo Fayanju, MD, care a primit un masterat de la Școala de Sănătate Publică T.H. Chan a Universității Harvard și un doctorat de la Școala de Medicină a Universității Tufts. „Școala de medicină este o experiență epuizantă fără presiunea suplimentară de a fi negru în timp ce te antrenezi.”

Percepții prejudiciate ale bărbaților de culoare

Bărbații de culoare se confruntă, de asemenea, cu o problemă de percepție descurajantă. Rasismul alimentează prejudecățile și stereotipurile care creează adesea bariere semnificative care îi urmăresc pe tot parcursul carierei lor. Raportul concluzionează: „Provocarea cea mai frecvent observată este prejudecata și stereotipurile legate de experiența bărbaților de culoare în Statele Unite”. Percepțiile negative despre bărbații de culoare din mass-media și din întreaga societate nu creează doar prejudecăți care au un impact asupra profesorilor, consilierilor de carieră, consilierilor de admitere și altor persoane cu influență, ci aceste percepții pot otrăvi modul în care aceștia se văd pe ei înșiși și potențialul lor. Din nefericire, pentru bărbații de culoare care reușesc să obțină o diplomă în medicină în ciuda șanselor, aceste probleme de percepție negativă persistă adesea. James E. K. K. Hildreth, Sr. PhD, MD Președinte și director executiv al Meharry Medical College explică: „În ciuda pregătirii mele extinse și a prestigioasei mele experiențe educaționale, credibilitatea mea este adesea pusă la îndoială. Când intrăm în sălile de clasă, în sălile de consiliu, în sălile de operație – adesea suntem văzuți mai întâi după culoarea pielii și abia mai târziu suntem recunoscuți pentru diplomele și succesele noastre.” Într-adevăr, există multe relatări despre pacienți care refuză să primească îngrijiri de la medici de culoare. „Acest lucru îi pune pe acești medici în poziții conflictuale și limitează experiențele educaționale semnificative pentru generația în creștere de profesioniști din domeniul medical al națiunii noastre”, explică Dr. Hildreth.

Responsabilitatea socială adăugată

Studenții la medicină și medicii de culoare poartă adesea povara suplimentară de a lucra pentru a infirma stereotipurile negative și, în cele din urmă, pentru a ridica întreaga rasă. „În timp ce colegii mei de clasă au putut să se concentreze pe studiu, eu am echilibrat în mod constant studiul cu munca pentru a crea o rezervă de medici din rândul minorităților și pentru a menține un mediu de incluziune”, reflectă Kevin Stephens, Jr. MD, MBA, director medical al centrului Oak Street Health. În mod ironic, în loc să se bucure de realizările lor profesionale semnificative, medicii de culoare continuă adesea să simtă nevoia de a se dovedi pe ei înșiși. „Această nevoie mereu prezentă de a-mi dovedi valoarea, care a început încă din timpul studiilor universitare, continuă aproape 30 de ani mai târziu, în calitate de medic lider”, explică Michele Mitchell, MD, MBA Senior Medical Director, Oak Street Health. „Într-adevăr, succesul sau eșecul meu într-o poziție ar putea face diferența între deschiderea sau închiderea unei uși pentru următorul medic lider de culoare.”

protestele privind brutalitatea poliției (2014)

Creditul fotografiei: Alex Ortiz

Ce impact are?

Lipsa de diversitate în asistența medicală creează consecințe de anvergură. Se poate spune că cel mai semnificativ impact negativ este asupra rezultatelor în materie de sănătate pentru americanii de culoare. „Studiile demonstrează că afro-americanii pot avea rezultate mai bune atunci când sunt tratați de medici de culoare”, explică președintele demisionar al NMA, Oliver T. Brooks, MD. Printre motivele care contribuie la acest fenomen se numără încrederea scăzută dintre negrii americani și sistemul de sănătate american. „Mulți americani de culoare au o istorie îndelungată de scepticism în sistemul american de sănătate din cauza deceniilor de experimente dăunătoare și a utilizării abuzive a cercetării medicale, inclusiv a experimentului Tuskegee privind sifilisul și a exploatării celulelor Henriettei Lacks”, explică Dr. Hildreth. „Această lipsă persistentă de încredere în sistemul de sănătate are un impact asupra îngrijirii preventive, contribuind și mai mult la numeroasele disparități în materie de sănătate observate astăzi în întreaga comunitate de culoare.” În ultimele luni, pe măsură ce a devenit clar că persoanele de culoare au fost reprezentate în mod disproporționat în cazul deceselor Covid-19, probabil că medicii de culoare au fost cei mai puțin surprinși. „Pandemia Covid-19 a scos în evidență disparitățile rasiale care există în cadrul asistenței medicale”, insistă Dr. Mitchell. „Comunitățile de culoare au adesea mai puține resurse și mai puțin acces la asistență medicală, dar există și mai puțini medici în aceste comunități care pot intra cu adevărat în contact cu acești pacienți.” Din păcate, disparități similare în materie de sănătate abundă în diverse domenii ale medicinei.

Poate cea mai tragică consecință a faptului că avem atât de puțini medici bărbați de culoare este perpetuarea ciclului. Într-adevăr, rezultatul devine cauza – iar sistemul continuă.