NEW DELHI: Dalai Lama a marcat sâmbătă cea de-a 80-a aniversare a întronizării sale ca lider spiritual al Tibetului, o poziție deținută aproape în întregime în exil și ca țintă a denigrării constante din partea statului chinez.

La sute de kilometri de impunătorul Palat Potala din Lhasa, care are 1.000 de camere, călugărul purtător de sandale se adresează acum compatrioților săi tibetani exilați din Dharamsala, la poalele Himalayei indiene.

El rămâne chipul universal recunoscut al mișcării pentru autonomia tibetană, dar lumina reflectoarelor la nivel mondial de care s-a bucurat după ce a câștigat Premiul Nobel pentru Pace în 1989 s-a diminuat, iar avalanșa de invitații pentru a se întâlni cu lideri mondiali și vedete de la Hollywood a încetinit.

În parte pentru că liderul îmbătrânit și-a redus programul de călătorii, dar și din cauza puterii economice și politice în creștere a Chinei.

Beijingul îl acuză pe Dalai Lama, în vârstă de 84 de ani, că vrea să scindeze China și se referă în mod regulat la el ca la un „lup în mantie de călugăr”.

Biroul său a declarat că nu va exista nicio comemorare a aniversării, iar un eveniment didactic programat pentru luna martie – care de obicei ar atrage devotați din întreaga lume – a fost anulat din cauza temerilor legate de coronavirus.

Născut într-o familie de țărani din satul tibetan Taksar, la 6 iulie 1935, a fost identificat ca fiind întruchiparea liderului religios suprem al budismului tibetan la vârsta de doi ani, după ce a ales obiecte care au aparținut predecesorului său.

A primit numele Jetsun Jamphel Ngawang Lobsang Yeshe Tenzin Gyatso – Domn Sfânt, Glorie Blândă, Apărător Compătimitor al Credinței și Ocean de Înțelepciune – și doi ani mai târziu a ajuns la Lhasa, unde a fost întronizat în mod oficial ca al 14-lea Dalai Lama.

În 1950, la vârsta de 15 ani, a fost întronizat în grabă ca șef de stat după ce armata chineză a invadat Tibetul.

În următorii nouă ani a încercat să îi țină pe tibetani departe de pericol. Dar efortul a eșuat în 1959, când China a zdrobit o revoltă populară.

Temându-se pentru viața sa, tânărul călugăr a făcut o drumeție prin Himalaya, însoțit de un anturaj de 37 de persoane, și a trecut în exil în India.

Acolo a înființat un guvern în exil și a lansat o campanie de revendicare a Tibetului, care a evoluat treptat într-un apel pentru o mai mare autonomie – așa-numita abordare a „căii de mijloc”.

Nu este clar cum sau chiar dacă va fi numit succesorul actualului Dalai Lama, dar puțini lideri religioși au fost nevoiți să se gândească atât de mult la această chestiune.

Practica veche de secole cere călugărilor seniori să intervieveze uneori sute de băieți tineri pentru a vedea dacă recunosc obiecte care au aparținut lui Dalai Lama și să aleagă unul ca reîncarnare.

Dar cel de-al 14-lea Dalai Lama a anunțat în 2011 că ar putea fi ultimul, încercând să preîntâmpine orice încercare a Chinei de a-și numi propriul succesor.

Negocierile formale cu Beijingul au eșuat în 2010, după ce nu s-au înregistrat progrese.

În anul următor, Dalai Lama a anunțat că se retrage din politică, punând capăt unor secole de tradiție tibetană pentru a face loc unui nou lider ales de tibetanii exilați în întreaga lume.

.