Cum se formează cicatricile?

O cicatrice este rezultatul final al vindecării rănilor umane. O rană poate fi creată de orice leziune. Leziunile comune care cauzează răni includ arsuri, tăieturi ale pielii, așa cum apar după orice operație, inflamații și infecții. Uneori, leziunile pot fi destul de mici, ca de exemplu în cazul cicatricilor cheloide după un piercing în ureche sau după efectuarea unei injecții de vaccinare. Odată ce pielea a fost deteriorată, la locul respectiv se produc imediat semnale chimice. Acestea atrag valuri succesive de celule care sunt implicate în procesul de inflamație. Primele celule care sosesc atacă bacteriile invadatoare și alte organisme. Cu timpul, ajunge un al doilea set de celule care produc alte semnale chimice atrăgătoare. În cele din urmă, după inflamația timpurie, în rană sosesc celule fibroblaste, care sunt celulele cheie implicate în depunerea țesutului cicatricial.
fibroblast
O vedere mult mărită a două celule fibroblaste
Cantitatea de inflamație care a fost prezentă în rana timpurie determină în mare măsură câte celule fibroblaste sosesc și cât de ocupate devin acestea. Dacă rana timpurie a fost foarte inflamată, de exemplu, ca urmare a unei infecții, mult mai multe fibroblaste intră în rană și acestea produc mult mai mult țesut conjunctiv al unei cicatrici mature, în mare parte colagen. Cu toate acestea, cantitatea de inflamație nu este singurul factor care determină cantitatea de țesut cicatricial care se formează. Genele unor persoane – codul genetic din ADN-ul lor, care le este unic – le conferă celule fibroblaste care sunt mai active decât restul populației. Aceste celule produc mult mai mult colagen pentru o anumită cantitate de stimulare. Alți factori care determină cantitatea de inflamație și cât de activi devin fibroblastele includ vârsta dumneavoastră, condițiile de sănătate de fond, cum ar fi diabetul, locul pe suprafața corpului și, important, tensiunea din interiorul pielii.
Fibroblastele depun țesut cicatricial și, asemenea sculptorilor, își remodelează opera cu timpul. Firele inițiale de colagen sunt țesute în mănunchiuri mai mari, iar tipul de colagen devine mai rezistent cu timpul. O mare parte din activitatea fibroblastelor este un răspuns la tensiunile din întreaga cicatrice în curs de dezvoltare. Din motive încă necunoscute pe deplin, unii fibroblaști dezvoltă mici mușchi care trag de colagenul din jur ca un „tras de mânecă”. Acest lucru are ca efect tensionarea cicatricei și scurtarea acesteia. Cu toate acestea, la extrem, poate produce, de asemenea, benzi strânse de țesut cicatricial care limitează amplitudinea de mișcare a unei articulații – contracturi.