Diareea mizerabilă, greața și vărsăturile cunoscute sub numele de gripă la stomac nu sunt de fapt de la gripă. „Gripa”, bineînțeles, este prescurtarea de la gripă, boala respiratorie virală.

În timp ce majoritatea cazurilor de așa-numită gripă stomacală sunt, de asemenea, cauzate de viruși, acestea provin de la un set de germeni total diferit. Denumirea oficială pentru această inflamație intestinală – care, de obicei, apare rapid și, din fericire, și dispare rapid – este „gastroenterită virală”. (Bacteriile și paraziții cauzează, de asemenea, unele dintre aceste boli, dar nu la fel de des ca verii lor virali.)

„Când oamenii au evenimente gastrointestinale acute, simt dureri de stomac, greață, vărsături și diaree, de obicei este vorba de unul dintre acești viruși”, spune Deborah A. Fisher, MD, profesor asociat de medicină în cadrul diviziei de gastroenterologie de la Duke Health din Durham, Carolina de Nord.

Cel mai frecvent virus vinovat pentru gripa stomacală? Norovirusul, celebru pentru că provoacă epidemii pe vasele de croazieră și în alte spații închise, cum ar fi școlile și azilurile de bătrâni. „Norovirusurile sunt greu de curățat și ușor de transmis”, spune Dr. Fisher.

În SUA și în alte părți ale Americii de Nord, norovirusul este cel mai activ între octombrie și aprilie. Acest lucru coincide aproximativ cu sezonul real al gripei, ceea ce poate explica o parte din confuzie.

Alte cauze comune sunt rotavirusul, adenovirusul (înrudit cu același virus care provoacă răceala comună, dar de obicei cu tulpini diferite), astrovirusul și sapovirusul.

RELATE: 10 lucruri care pot provoca diaree

Cum se răspândește gripa stomacală?

În timp ce puteți obține multe dintre aceleași simptome prin consumul de alimente contaminate (aka intoxicație alimentară), majoritatea cazurilor de gripă stomacală se transmit de la o persoană la alta. Intoxicația alimentară nu se transmite de la o persoană la alta.

Virusurile care provoacă acest tip de boală „sunt printre cele mai contagioase virusuri pe care le avem pe planetă”, spune Buddy Creech, MD, MPH, profesor asociat de boli infecțioase pediatrice și director al Programului de cercetare a vaccinurilor Vanderbilt la Școala de Medicină și Centrul Medical al Universității Vanderbilt din Nashville. „Motivul pentru care sunt atât de contagioase este că unele dintre ele se răspândesc prin contact.”

Contactul ar putea însemna respirarea germenilor din aer după ce cineva vomită sau tușește. Sau ar putea însemna să dai mâna cu cineva care este bolnav, să mănânci alimente pregătite sau servite de cineva care este bolnav sau să atingi o suprafață sau ustensile murdare contaminate cu particule virale din voma sau chiar din scaun. Copiii sunt cunoscuți pentru faptul că-și bagă degetele și tot felul de alte obiecte în gură, dar chiar și apucarea fidelului iPhone și apoi atingerea feței ar putea oferi un punct de intrare convenabil pentru germeni.

„Ne putem curăța mâinile, dar dacă ne punem telefonul pe orice suprafață, mâinile noastre curate nu mai sunt curate”, spune Dr. Fisher. Aceasta poate fi o practică deosebit de riscantă în spații publice, cum ar fi aeroporturile.

Se estimează că între 9% și 25% dintre dispozitivele mobile sunt contaminate cu un organism care cauzează boli, adaugă Dr. Fisher. Ștergeți-vă dispozitivele cel puțin o dată pe zi și continuați să vă spălați pe mâini în mod regulat.

RELATED: 20 de motive pentru care vă doare stomacul

Când este contagioasă gripa stomacală?

Din păcate, diferitele virusuri responsabile de gripa stomacală pot fi contagioase chiar înainte de a ști că tu – sau altcineva – sunteți bolnavi.

Simptomele norovirusului încep, de obicei, între 12 și 48 de ore după ce ați intrat în contact cu virusul și durează între una și trei zile. Dar virusul poate fi detectabil în rahatul dumneavoastră nu numai înainte de a avea simptome, ci și până la două săptămâni după ce vă recuperați. „Vă puteți însănătoși după 24 de ore, dar să aveți în continuare virusul timp de câteva zile”, spune Dr. Creech.

Norovirusul poate supraviețui, de asemenea, timp de săptămâni pe suprafețe dure, cum ar fi blaturile.

Rotavirusurile provoacă simptome de gripă stomacală în aproximativ două zile, adenovirusurile în aproximativ trei până la 10 zile, iar astrovirusurile în cinci zile. Toate acestea pot dura mai mult decât bolile atribuite norovirusului.

RELAȚIE: 13 lucruri pe care ar trebui să le știți despre gripa stomacală

Cum să preveniți gripa stomacală

După ce aveți gripa stomacală, nu prea aveți ce face decât să suferiți, asigurându-vă că beți multe lichide pentru a nu vă deshidrata (una dintre principalele complicații potențiale ale gastroenteritei virale).

„Este contagioasă, apare rapid și nu există un tratament bun”, spune Dr. Creech. „Aceasta este cu adevărat provocarea noastră. Treaba noastră este să menținem oamenii hidratați și doar să-i ducem la capăt.”

Există un vaccin care poate fi administrat bebelușilor pentru a-i proteja împotriva rotavirusului. Dar pentru toți ceilalți, totul se rezumă la a vă spăla (mult) pe mâini, indiferent dacă știți sau nu că sunt oameni bolnavi în jur. Săpunul și apa caldă sunt cele mai bune, dar dezinfectanții pe bază de alcool (asigurați-vă că au cel puțin 60% alcool) sunt de ajuns dacă nu aveți acces la o chiuvetă.

„Igiena este întotdeauna în fruntea listei – spălatul pe mâini după ce folosiți toaleta, înainte de a pregăti mâncarea”, spune Dr. Creech. Îndepărtați-vă de oricine este bolnav și stați acasă dacă și dumneavoastră aveți gripă la stomac. Dezinfectați blaturile și alte suprafețe dure și spălați bine lenjeria de pat dacă dumneavoastră sau altcineva de acasă se îmbolnăvește.

Femeile însărcinate, adulții mai în vârstă, copiii mici și orice persoană cu un sistem imunitar compromis sunt vulnerabile la crize mai severe de gripă stomacală. Consultați un medic dacă gastroenterita virală durează mai mult de trei zile sau dacă nu puteți ține lichidele pe jos timp de 24 de ore.

Pentru a primi poveștile noastre de top în căsuța dvs. poștală, înscrieți-vă la buletinul informativ Healthy Living

Aderare gratuită

Obțineți îndrumări nutriționale, sfaturi de wellness și inspirație sănătoasă direct în căsuța dvs. poștală de la Health

.