Întrebare: Sper că ne puteți da câteva sugestii cu privire la ce este cel mai bine să plantăm pe o coastă de deal, într-un sol sărac și care nu este agreat de popândăi. Planta de gheață de măr roșu (Aptenia hibrid) pare să se descurce bine, dar în cele din urmă este mâncată de popândăi. Avem asparagus ornamental care crește, dar nu-mi place în mod deosebit, chiar dacă nici popândăilor nu le place.

– Gerda McKeehan, West San Fernando Valley

A Ei bine, înainte de a trece mai departe, ați ajutat deja în eterna noastră căutare a rezolvării enigmei popândăilor doar prin menționarea faptului că popândăilor nu li se pare apetisant sparanghelul ornamental (Asparagus densiflorus ‘Sprengeri’). Spuneți că nu vă place și vă respect părerea, dar cu siguranță există oameni care au dealuri și care au probleme cu popândăii și care ar putea avea o slăbiciune pentru această plantă indomabilă.

Asparagusul ornamental este considerat foarte atractiv de către unii datorită frunzișului său voluminos, format din frunze lungi și arcuite, alcătuite din frunzulițe mici, asemănătoare unor ace, care ar părea moi la atingere. Cu toate acestea, aspectul său este înșelător, deoarece este, de fapt, oarecum spinos și face ca toaletarea lui să fie o provocare dacă sunteți fanatic cu frunzele care se îngălbenesc și apoi se brunifică.

Aveți nevoie de mănuși pentru a îndepărta acest frunziș fără să vă blocați.

Cu toate acestea, sparanghelul ornamental prezintă o toleranță considerabilă la secetă odată ce a căpătat un punct de sprijin și se va strecura cu plăcere pe o coastă de deal fără asistență umană. Se înmulțește atât prin rizomi subterani, cât și prin boabe roșii, care sunt precedate de ciorchini de flori albe.

În mod întâmplător, dacă tot suntem la subiectul sparanghelului, sparanghelul comestibil (Asparagus officinalis) are rădăcini foarte fibroase care, deși sunt ronțăite de popândăi, nu sunt prea apetisante pentru aceste rozătoare incorigibile. Godacii preferă mult mai mult rădăcinile cărnoase și bulbii, astfel încât existența unei populații locale de popândăi nu ar trebui să fie o barieră în calea plantării sparanghelului, indiferent de descriere.

Cea mai bună discuție pe care am găsit-o despre plantele rezistente la înclinațiile culinare ale popândăilor a fost generată de Dr. Thomas Osborne și de site-ul său, tastylandscape.com. Când ajungeți acolo, faceți clic pe fila „pests/treatment” (dăunători/tratament) și derulați în jos până la și faceți clic pe „gophers” (popândăi).”

Acolo, veți găsi trei liste de plante însoțite de mărturii ale lui Osborne și ale cititorilor săi: „plante rezistente la popândăi (din experiență directă), plante aparent rezistente la popândăi (cu care nu am experiență directă cu popândăii – deocamdată) și plante despre care s-a spus că sunt rezistente la popândăi și care de fapt nu sunt.”

Când parcurgeți lista de plante rezistente la popândăi, o calitate comună celor mai multe dintre ele este un miros puternic, fie că este plăcut sau neplăcut. Printre speciile cele mai rezistente la gopher se numără rozmarinul, levănțica, salvia mexicană (Salvia leucantha), geraniile zonale și parfumate, lantana, eucaliptul, pinul, stânjenelul (Cistus spp.) și usturoiul de societate. În mod curios, deși usturoiul de societate și usturoiul comestibil comun aparțin aceluiași gen (Allium), usturoiul de societate este rezistent la popândăi, în timp ce usturoiul comestibil nu este.

Un aspect important al acestei discuții se referă la rețeaua de tuneluri pe care o construiesc popândăii. Cuvântul popândău este derivat din francezul gaufre, care înseamnă napolitană sau fagure de miere, cu referire la modelul încrucișat al tunelurilor de popândău.

La o adâncime de 18 inci sub nivelul solului, aceste tuneluri pot duce la uscarea rădăcinilor și la moartea oricărei plante din vecinătate. Ceea ce înseamnă că plantele din lista celor rezistente la popândăi se pot ofili și muri brusc, dar, în astfel de cazuri, ar merita să se investigheze dacă rădăcinile au fost consumate sau pur și simplu s-au uscat din cauza faptului că au crescut într-un tunel de popândăi.

Am presupune, de asemenea, că lipsa precipitațiilor, în ciuda ploilor noastre recente, ar fi putut contribui la consumul de către popândăi a speciilor de plante rezistente în mod normal la popândăi.

Prezența rădăcinilor suculente s-ar fi diminuat în timpul secetei noastre îndelungate, astfel încât popândăii ar putea căuta plante cu rădăcini fibroase sau fibroase pe care le-ar evita în mod normal, la fel cum coioții coboară de pe dealuri în căutarea animalelor noastre de companie atunci când prada lor animală obișnuită, de asemenea diminuată de secetă, nu le este disponibilă.

Dacă doriți o asigurare pentru sistemul radicular al oricărei specii plantate pe teritoriul popândăilor, ați putea lua în considerare construirea unor cuști pentru popândăi din pânză de sârmă tare galvanizată (cu un diametru de 1/4 sau 1/2 inch). Pânza de sârmă este disponibilă în lățime de 2 sau 3 picioare, ceea ce ar face o înălțime de dimensiuni plăcute pentru o gaură de plantare.

Vreți totuși să vă asigurați că partea superioară a ghemului de rădăcini este egală cu sau ușor deasupra nivelului solului, astfel încât va fi nevoie de umplutură în partea de jos a găurii/casei înainte de a fi plasat ghemul de rădăcini. Da, rădăcinile vor crește în cele din urmă prin găurile din pânza de sârmă, dar chiar dacă aceste rădăcini sunt ronțăite, sistemul principal de rădăcini nu va fi compromis.

Dacă ar fi să plantați lantana sau rozmarin de trening, de exemplu, ați putea planta specimene de un galon sau de cinci galoane, cu rădăcinile fiecăruia într-o cușcă pentru popândăi, la câțiva metri unul de altul și să le lăsați să crească unul spre celălalt, acoperind în cele din urmă panta. Este recomandabil să lăsați 5 cm din sârma de feronerie deasupra nivelului solului, astfel încât popândăii să nu poată ocoli cușca. Dacă iepurii sunt o problemă, lăsați încă câțiva centimetri de sârmă fermă deasupra solului pentru a-i împiedica să aibă acces la plantele dumneavoastră.

Ar fi o idee bună să mulciți puternic solul dintre plante, astfel încât buruienile să nu invadeze zona înainte ca plantele să aibă șansa de a crește împreună.

Pentru mai multe informații despre plantele și grădinile din zonă, accesați site-ul lui Joshua Siskin la www.thesmartergardener.com. Trimiteți întrebări și fotografii la [email protected].

Sfatul săptămânii

Există o metodă eficientă și netoxică pentru controlul biologic al popândăilor: achiziționarea unui animal de companie exotic. Potrivit revistei Organic Gardening, ar trebui să luați în considerare „șerpii popândău și șarpele rege, sconcșii și în special bufnițele de hambar. O pereche de bufnițe de hambar care se înmulțesc poate mânca de la trei până la șase popândăi la câteva nopți.”

Bufnițele de hambar, care nu sunt mai mari decât ciorile, sunt recognoscibile după măștile lor inconfundabile în formă de inimă, de un alb calcaros, de tipul „Fantoma de la Operă”. Ele consumă nu numai popândăi, ci și cârtițe, șoareci și șobolani.

Biologii știu de mult timp că lunile martie și aprilie sunt lunile de vârf de reproducere atât a bufnițelor, cât și a popândăilor. Ceea ce înseamnă că va exista o mulțime de pradă pentru bufnițe exact în momentul în care acestea sunt cele mai înfometate și au și pui de hrănit.

Această înțelegere a dus la presupunerea rezonabilă că, dacă ați adus o pereche de bufnițe de hambar reproducătoare într-o zonă infestată de popândăi, bufnițele vă vor scăpa în curând de problema popândăilor. Dar această presupunere era greșită.

Principalul progres în cercetarea bufniță-gopher a fost atins atunci când s-a descoperit că, deși bufnițele de hambar se găsesc în întreaga lume (cu excepția latitudinilor mai înalte), ele vin în orice zonă strict prin alegerea lor. Atunci când le plasați cu forța într-un anumit loc, ele zboară. Cu toate acestea, dacă le construiți o casă de cuiburi adecvată, ele vor apărea din cerul albastru senin și vor deveni chiriașii dumneavoastră.

Pentru a construi o casă pentru bufnițe, înfigeți un stâlp de 4 pe 4 inci la 1,5 metri în pământ și construiți o cutie de cuiburi care să fie atașată în vârful stâlpului, care ar trebui să se extindă până la o înălțime de 12 metri deasupra nivelului solului. Cutia de cuib ar trebui să aibă între 16 și 24 de centimetri pe fiecare parte, cu dibluri de aterizare, o gaură de intrare cu diametrul de 15 centimetri în față, mai multe găuri de drenaj de 5/8 de centimetru în partea de jos, împreună cu un panou de curățare, și patru găuri de aerisire de 3/4 de centimetru pe lateral. În cazul în care este amplasată la soare, și nu sub un copac, ar trebui să se prevadă un acoperiș înclinat în partea superioară a cutiei, care să se extindă câțiva centimetri peste partea din față și din spate pentru a oferi umbră bufnițelor. Trebuie să aveți grijă să nu amplasați cutia de cuiburi într-o zonă cu trafic auto sau pietonal intens, deoarece bufnițele nu vor vizita astfel de locuri zgomotoase. Instrucțiuni detaliate pentru construirea unei cutii de cuib pentru bufnițe pot fi găsite la barnowltrust.org.uk sau le puteți comanda gata făcute prin intermediul vânzătorilor de pe internet, cu prețuri cuprinse între 40 și 100 de dolari.

Dacă preferați să rămâneți cu un animal de companie mai convențional, o familie de pisici vă poate oferi, de asemenea, o ușurare față de popândăi, care, la urma urmei, sunt la fel de gustoși ca șoarecii pentru prietenii dumneavoastră felini cu blană.

.