Copiii au nevoie să își simtă sentimentele, dar, prea adesea, devin copleșiți de ele. Când sunt vizibil supărați, atunci părinții au tendința de a interveni și de a le oferi alinare, poate cu cuvinte sau îmbrățișări (sau bine, uneori cu biscuiți de peștișori aurii și YouTube Kids). Dar este și mai important să îi învățăm cum să se calmeze singuri. Psihoterapeutul Amy Morin, care a scris noua carte „13 Things Mentally Strong Parents Don’t Do” (13 lucruri pe care părinții puternici din punct de vedere mental nu le fac), spune că pentru a putea face față stresului, furiei, frustrării și anxietății este nevoie de un set specific de abilități. Și aici intervine antrenamentul cerebral.

„Abilitățile academice sau talentele atletice ale unui copil îl vor duce doar până la un anumit punct în viață”, îmi spune Morin. „Un copil care nu-și poate controla temperamentul sau unul care nu poate face față sentimentului de frustrare nu va fi capabil să reușească.”

În cartea sa, Morin împărtășește câteva tactici de vizualizare pentru reglarea emoțiilor mari. Iată cum îi puteți învăța pe copii să își calmeze mintea și corpul la orice vârstă.

Preșcolari: „Oprește-te și miroase pizza”

Respirațiile lente și profunde pot relaxa corpul și pot reduce sentimentele de furie. Când copiii sunt supărați, învățați-i să „se oprească și să miroasă pizza” (sau dacă nu le place pizza din anumite motive, poate încercați plăcinta caldă cu mere, rulourile cu scorțișoară, fursecurile cu fulgi de ciocolată sau bacon-mmmm, bacon).

Funcționează astfel:

1. Inspiră pe nas, ca și cum ai mirosi o bucată de pizza.

2. Apoi expirați prin gură, ca și cum ați încerca să răciți pizza.

3. Repetați acest exercițiu de mai multe ori, încet, pentru a calma corpul și creierul.

Morin spune că, în timp, vor învăța să facă acest lucru singuri, cu mai puține reamintiri din partea dumneavoastră. O altă alternativă este să îi învățați să facă „respirații cu bule”. Puneți-i să iasă afară și să sufle niște bule. Apoi, cereți-le să vă arate cum să creeze cele mai mari, mai bune și mai uimitoare bule – pentru a face acest lucru, probabil că vor inspira adânc și vor sufla încet. Când sunt supărați, amintiți-le să ia „respirații cu bule”. Inspirați adânc, expirați încet.

Copii de vârstă școlară: „Schimbați canalul”

În cabinetul ei de terapie, Morin îi învață pe copii o extensie a celebrului „experiment al ursului alb”. Se numește „schimbă canalul” și funcționează în felul următor:

1. Spuneți-i copilului dvs. să se gândească la urșii albi timp de treizeci de secunde. Acest lucru ar putea include orice, de la urși polari la animale de pluș.

2. Rămâneți tăcut și lăsați-l pe copilul dvs. să-și imagineze urșii. Când timpul a expirat, spuneți stop.

3. Apoi spuneți-i copilului dumneavoastră să se gândească la orice dorește pentru următoarele treizeci de secunde. Dar spuneți-i că nu se poate gândi la urși albi.

4. Așteptați treizeci de secunde și întrebați-l cum s-a descurcat. Majoritatea copiilor vor spune că urșii albi se tot strecoară în gândurile lor. Dacă copilul dumneavoastră spune că a reușit să evite să se gândească la urșii albi, întrebați-l cum a reușit.

5. Apoi dați-i copilului dumneavoastră o sarcină simplă pe care să o facă timp de treizeci de secunde. Îi înmânez copilului un pachet de cărți și îi spun să sorteze pachetul după număr sau după culoare sau ceva de genul acesta. Oricare ar fi sarcina pe care i-o dați copilului, asigurați-vă că va fi ceva care va necesita toată atenția lui dacă vrea să se întreacă pentru a o îndeplini în treizeci de secunde.

6. Când timpul a expirat, spuneți-i să se oprească. Apoi întrebați-l cât de mult s-a gândit la urșii albi în timpul sarcinii. Dacă este ca majoritatea oamenilor, probabil va spune că nu s-a gândit deloc.

„Dacă un copil rumegă despre ceva care îl supără, a-i ocupa mâinile ar putea fi cheia pentru a-l ajuta să se simtă mai bine”, scrie Morin. „… La fel ca un televizor, dacă postul care rulează în capul lui nu este de ajutor, el trebuie să schimbe canalul pe ceva mai productiv.” Odată ce copiii înțeleg acest concept, puteți spune pur și simplu „schimbă canalul” ori de câte ori au nevoie de un schimb de creier.

Morin notează că schimbarea canalului ar trebui să fie folosită doar atunci când copiii se simt blocați sau dacă emoțiile lor devin distructive. Sentimentele triste nu sunt sentimente rele. Dacă copiii vor să vorbească, lăsați-i și ascultați-i.

Adolescenți: „Prelungiți fitilul”

Ca și adulții, adolescenții pot fi iritați și se pot declanșa ușor din cauza oricărui număr de factori declanșatori – o notă proastă la un test, o zi proastă la antrenament, faptul că nu au primit o invitație la o petrecere, că nu au dormit suficient. Morin sugerează să-i facă să se gândească la ei înșiși ca la un fitil:

Învățați-vă adolescentul cum să își lungească fitilul. Să vorbească cu un prieten, să asculte cântecul ei preferat sau să facă niște yoga ar putea să-i reducă stresul. Ajutați-o să identifice lucrurile care ar putea să o ajute să gestioneze stresul într-un mod sănătos. Împărtășiți-i strategiile care vă ajută să vă prelungiți fitilul și într-o zi grea.

Discută despre cum să recunoască atunci când ea are un fitil scurt. Poate că devine iritabilă atunci când cineva vorbește cu ea. Sau poate că începe să-și bată tare din degete sau se plimbă înainte și înapoi. Vorbiți despre semnele de avertizare pe care le experimentați atunci când aveți un fitil scurt.

Explicați apoi cum toată lumea are opțiuni atunci când este stresată, obosită sau are o zi proastă. Și toată lumea poate lua măsuri pentru a-și prelungi fitilul.

Morin crede că a-i învăța pe copii să își regleze emoțiile îi poate ajuta să devină adulți care își pun energia doar în lucruri pe care le pot controla. Acesta este un obiectiv bun.

.