Majoritatea peștilor osoși au o vezică de înot specială care îi ajută să se deplaseze în apă. Atunci când peștele aspiră oxigen, poate elibera o parte din gaz în vezica. Acest lucru crește flotabilitatea peștelui, astfel încât acesta se ridică prin apă. Pentru a se scufunda pe fundul apei, peștele stoarce o parte din gaz din vezica, ceea ce îi scade flotabilitatea. În acest fel, un pește este ceva asemănător cu un dirijabil sau cu un balon cu aer cald care se folosește de ridicarea în sus a flotabilității atmosferice pentru a-și schimba altitudinea.

Un rechin este mai mult ca un avion. El nu are o vezică de înot, așa că își folosește mișcarea înainte pentru a controla poziția verticală. Coada este ca o elice a rechinului – rechinul o balansează înainte și înapoi pentru a se deplasa înainte. În cazul unui avion, această mișcare înainte împinge aerul în jurul aripilor. La un rechin, această mișcare înainte împinge apa în jurul aripioarelor. În ambele cazuri, această mișcare a materiei creează portanță — fluidul este diferit, dar principiul este exact același.

Rașinii au două seturi de înotătoare perechi pe părțile laterale ale corpului, în aceeași poziție generală ca aripile principale și aripile orizontale ale cozii unui avion. Rechinul poate poziționa aceste aripioare în unghiuri diferite, schimbând traiectoria apei care se mișcă în jurul lor. Atunci când rechinul înclină o înotătoare în sus, apa curge astfel încât sub înotătoare există o presiune mai mare decât deasupra ei. Acest lucru creează o portanță ascendentă. Atunci când rechinul înclină aripioara în jos, există o presiune mai mare deasupra aripioarei decât sub ea. Acest lucru împinge rechinul în jos.

Rechinul are, de asemenea, una sau două înotătoare dorsale verticale pe spate și, uneori, o înotătoare anală verticală pe partea inferioară. Aceste aripioare funcționează ca aripa stabilizatoare verticală a unui avion. Ele ajută rechinul să își păstreze echilibrul în timp ce se deplasează prin apă și pot fi mișcate dintr-o parte în alta pentru a întoarce rechinul la stânga și la dreapta.

Acest aranjament al aripioarelor conferă rechinilor o manevrabilitate uimitoare. Ei se pot deplasa la viteze mari, se pot opri brusc și pot face viraje bruște în orice direcție. Acesta este unul dintre motivele pentru care sunt vânători atât de eficienți. Ei se mișcă mai repede și cu un control mai mare decât oricare dintre prada lor – de cele mai multe ori, prada unui rechin nici măcar nu știe ce l-a lovit.

Desigur, înainte ca un rechin să se năpustească pentru a ucide, trebuie să își localizeze prada. În următoarele două secțiuni, vom examina simțurile fin reglate care îi ajută pe rechini să-și localizeze și să-și urmărească hrana.