Pălăriile de zece galoane, cataramele strălucitoare de la centură și Daisy Dukes nu au putut distrage atenția de la ochii verzi și coada de cal blondă săltăreață a stripteuzei profesioniste, în timp ce aceasta a adăugat un număr suplimentar de ture la un dans în linie în timpul unei „Nopți a doamnelor” din februarie la Revolver Saloon.

Alunecând, pășind și învârtindu-se, Daisy a condus pachetul de aproximativ 50 de alți dansatori, ratând de puțin un bărbat care purta un tricou „arată-mi pisicile tale”.

Nu a arătat nimic altceva în afară de zâmbetul ei în acea seară.

Dar în nopțile de vineri și sâmbătă, nu este cazul în interiorul Sapphire, situat la 3025 South Industrial Road.

În urmă cu un an, ea a luat decizia de a începe să se dezbrace pentru bani.

„Mi-a deschis multe”, a spus ea despre această alegere. Și să înceapă la cel mai mare club pentru domni din lume – „go big or go home”, a spus ea.

Fosta ei colegă de cameră i-a sugerat alegerea jobului în 2014, iar ea nu a trebuit să se gândească la asta decât pentru scurt timp după ce a aflat că o fată a câștigat 10.000 de dolari într-o singură noapte.

„Nu am putut să o fac. Aș putea?”, își amintește ea gândindu-se la această alegere, punându-și degetul arătător peste buze, ținându-și bărbia cu pumnul. Următorul lucru pe care îl știa, își cumpărase „pantofi de stripteuză” și își legase lenjeria intimă pentru o audiție.

Nu a fost cine știe ce audiție, și-a amintit Daisy. I s-a cerut să se întoarcă și să privească într-o parte, apoi în alta în cadrul unei evaluări. Nu a fost niciun dans sau interviu formal.

În acea zi a completat actele de nou angajat și a început să lucreze.

„Este ușor”, a spus ea. „Întotdeauna au nevoie de fete.”

A putut să o facă și nu are regrete. Ea spune că slujba ei de două zile pe săptămână i-a permis, în ultimele 12 luni, mai multă libertate decât a avut vreodată.

Mărturisind zeci de fotografii printate pe peretele din dormitorul ei country-chic, ea a spus că drumețiile, o vacanță la New Orleans și ieșirile în oraș cu prietenii sunt reprezentative pentru această libertate.

Judecând după alegerea carierei, fotografiile cu mâini ținând pahare de plastic sau masa de beer pong din sufrageria casei pe care o împarte cu alte trei persoane, ar fi ușor să presupunem că viața lui Daisy este o mare petrecere.

Ar fi, de asemenea, greșit.

La 11 fără un sfert a.m., atleta acoperită de tatuaje este sus, la sala de sport locală, încălzindu-se pentru unul dintre cele șase antrenamente de trei ore pe care le va termina până la sfârșitul săptămânii.

Deși nu va intra în clubul de striptease, nu este deloc o zi liberă.

„Nu există un mod greșit de a arăta”, a spus Daisy despre corpul unei stripteuze. Totuși, după ce a depășit o tulburare de alimentație și două relații eșuate, Daisy, în vârstă de 21 de ani, a decis să se pună în formă, „în loc să fie doar slabă.”

În comparație cu majoritatea oamenilor care merg la sală, Daisy își va folosi corpul tonifiat zilnic pentru a fi plătită.

Cel mai mult a câștigat vreodată într-o singură noapte făcând doar asta? Aproximativ 3.600 de dolari, spune ea.

„Asta este considerat puțin de multe fete”, a explicat ea. Așa că își face un buget.

Câteva mii de dolari într-o singură noapte poate părea mult pentru o persoană obișnuită, dar Daisy trăiește modest, închiriind o cameră de la un prieten pentru 400 de dolari pe lună și plătind integral cu bani gheață pentru sedanul ei de la sfârșitul anilor ’90.

„Îmi place mai mult așa”, a spus ea. „Nu mă duc să-mi urmăresc banii în fiecare seară.”

—

În schimb, ea urmărește să se distreze.

După un antrenament lung și după ce se întoarce acasă să se schimbe, Daisy pleacă să ia prânzul cu cea mai bună prietenă a ei, Brittany Gray.

Cele două s-au întâlnit dansând în linie la saloon în interiorul Santa Fe Station cu câțiva ani în urmă și de atunci au fost libere de picioare și fără fantezii.

Glumind și amintindu-și de nopțile trecute petrecute la Revolver și de călăritul taurilor la Stoney’s Rockin’ Country, Gray, 26 de ani, și Daisy râd isteric între mușcăturile de cartofi prăjiți dulci și burgeri de curcan.

Este mâncarea de care vor avea nevoie pentru a alimenta lunga noapte de dans care îi așteaptă.

„Cu siguranță nu sunt o persoană ușoară”, a mărturisit Daisy, chicotind cu prietena ei.

Nu este cazul lui Gray. Când a fost întrebată dacă îi place să danseze cu Daisy în baruri, Daisy a întrerupt-o: „când ești trează pentru asta.”

„Nici măcar nu pot vorbi, totuși, pentru că este adevărat”, a răspuns Gray, abordând zvonul cunoscut în echipă că întotdeauna adoarme după ce bea cu prietenii ei.

Este greu de crezut că cineva ar putea adormi în prezența lui Daisy. Intrând în bar mai târziu în acea zi, ea este salutată de aproape toată lumea pe lângă care trece. Se schimbă îmbrățișări, zâmbete și discuții mărunte.

Un alt prieten de lungă durată al lui Daisy, Jonathan Barrett, atestă personalitatea bine-primită a dansatoarei.

„Toată lumea din jurul ei zâmbește mereu”, a spus el. Afirmația lui s-a adeverit printre bărbații și femeile care se aflau în prezența ei în acea seară.

Facerea de prieteni nu a venit întotdeauna ușor pentru Daisy, care s-a descris cândva ca fiind o „floare de perete”. Acum, slujba ei nu îi permite să se integreze. Nu numai că o scoate din haine, dar o scoate și din carapacea ei.

„Nu sunt timidă în această privință”, a spus ea. De teama de a rupe încrederea, Daisy a spus: „Le spun oamenilor de prima dată când îi întâlnesc.”

Nu s-a simțit respectată pentru alegerea ei profesională decât o singură dată.

Un DJ de la un club pe care îl frecventează îi strigă de obicei numele, spunând mulțimii că o dansatoare exotică se află în bar, lucru cu care ea este de acord. Dar, într-o seară, bărbatul a mers prea departe, venind pe ringul de dans și aruncând cu bancnote de un dolar în ea.

Acțiunile sale nu sunt reprezentative pentru majoritatea, a spus ea. Pentru că este o carte deschisă, oamenii o judecă rar. Dar ea nu a spus tuturor.

Să fie imaginea mărcii Sapphire pe panourile publicitare din întreaga vale în timpul National Finals Rodeo a determinat minciuna, a spus ea. Îi era teamă de cum ar reacționa mama ei.

„Mama crede că sunt o chelneriță de cocktailuri”, a spus ea, cu gura plecată, capul atârnând și mâinile încrucișate.

Tatăl ei nu știe, de asemenea.

Într-o noapte, după ce a băut mult, Barrett a vorbit cu Daisy în camionul său pe un drum de pământ izolat, a spus ea. El aproape că a convins-o să le spună părinților ei autointitulați „tradiționali”, dar când a venit dimineața, ea nu s-a putut hotărî să o facă.

„Sunt adoptată”, a spus ea mai târziu despre familia ei. Părinții ei au ales să înceapă să o crească când erau de vârstă mijlocie, a spus ea, așa că frații ei sunt mult mai în vârstă decât ea.

Daisy înclină să creadă că cel puțin un membru al familiei s-ar abține să judece. Sora ei mai mare a făcut aceeași alegere de viață fără regrete când avea 20 de ani.

—

Nimeni care ar privi-o în interiorul clubului de striptease nu ar ghici că îi este câtuși de puțin rușine de ceea ce face.

Stând în vestiar în jurul orei 20:00 în ultima vineri din februarie, s-a dezbrăcat printre celelalte femei, apoi și-a legat bikini roz aprins.

Pasând pe lângă o masă plină de fursecuri, tăiței instant și covrigei, împreună cu alte aproximativ 15 dansatoare exotice în diferite grade de îmbrăcăminte, ea iese în salon.

„Aceasta este mi casa”, a spus ea, arătând spre pereții întunecați.

Prima oprire – barul, unde aruncă pe spate un shot de vodcă și apă.

„Nici măcar nu este curaj”, a spus ea despre băutura la serviciu. „Nu mi-e frică de oameni.”

Atmosfera de petrecere face ca alcoolul să fie o normalitate, a spus ea.

„Dacă intri în asta ca și cum „asta este slujba ta”, există prea multă presiune.” Să lucrezi la club este despre distracție.

De când a început să danseze la bară, Daisy spune că a învățat doar câteva trucuri, dar nu asta contează.

„Zâmbesc de mă doare capul”, a spus ea. Comportamentul ei spumos și sociabil îi aduce mai multe oportunități de dans privat decât ar putea-o face escaladarea unui stâlp de metal.

Când a fost întrebată ce urmează după ce se stinge lumina reflectoarelor, când muzica se oprește și când hainele se pun la loc, Daisy a spus că s-ar putea decide să scrie o carte. Nu este sigură când va fi asta.

În timp ce s-a căsătorit la 19 ani cu iubitul ei de drept din liceu, la 19 ani, a mers la Northern Arizona University pentru a studia jurnalism.

Daisy și-a terminat licența. Dar nici cariera, nici căsnicia nu au funcționat.

„Acum am o diplomă și dansez”, a spus ea.

Cu toate acestea, ea va fi prima care vă va spune că face mai mulți bani, amintiri și momente bune decât majoritatea.

Cum spune citatul atribuit adesea lui Confucius: „Alege o slujbă pe care o iubești și nu va trebui să lucrezi nicio zi în viața ta.”

Contactați-o pe Kimberly De La Cruz la [email protected] sau 702-387-5244. Găsiți-o pe Twitter: @KimberlyinLV

.