Ca și hidratarea și manichiura, vopsirea părului este un ritual de frumusețe standard pentru multe femei. Cu toate acestea, în timp ce mărcile de îngrijire naturală a pielii și de lacuri de unghii non-toxice au înflorit, lumea vopselei de păr se agață de rădăcinile sale chimice.

Preocupările legate de conținutul vopselei de păr datează din anii ’70, când agențiile de știri au alertat consumatorii asupra pericolelor ingredientelor utilizate pe scară largă, cum ar fi gudronul de cărbune și benzidina, care sunt substanțe cancerigene cunoscute. Cei mai mulți producători le-au eliminat și le-au înlocuit cu substanțe chimice mai puțin toxice.

Dar asta nu a făcut să tacă alarmele. Multe dintre ingredientele de substituție încă folosite în vopselele de păr de astăzi, cum ar fi amoniacul și parabenii, au fost legate de cancer în mai multe studii de cercetare. Cel mai răspândit, p-fenilendiamina (PPD) este un alergen cunoscut și a fost legat de diverse tipuri de cancer.

Dar, potrivit Societății Americane de Cancer, dovezile privind efectul cancerigen al vopselelor de păr asupra oamenilor lipsesc încă. Un studiu foarte mediatizat a concluzionat că coaforii „sunt probabil expuși la substanțe cancerigene”. Dar nu a analizat dacă aceștia au dezvoltat efectiv cancer. Studiul nu a abordat nici riscul pentru clienții care intră în contact cu vaporii nocivi sau îi inhalează (chiar dacă mai puțin regulat decât stiliștii). Cu toate acestea, lipsa unui consens cu privire la riscuri nu ne împiedică să ne îngrijorăm.

Care sunt, așadar, alegerile naturale disponibile? Aveda, imaginea culorii naturale a părului, pare a fi cea mai bună dintre mărcile tradiționale. Vopselele lor pe bază de plante sunt „97% naturale”. Dar pentru a face trucul de a vă acoperi griurile și de a rămâne după ce vă spălați cu șampon, vopseaua de păr Aveda conține, de asemenea, PPD și amoniac. Natural Instincts, un kit pentru acasă de la Clairol, nu conține amoniac. Dar folosește PPD și o grămadă de alte ingrediente de pe lista dirty dozen.

Vopselele de păr pe bază de henna și vegetale sunt o piață în creștere. „Dar problema este că sunt nașpa – ceea ce s-ar putea să nu fie vina lor”, spune Siobhan O’Connor, co-autor al No More Dirty Looks, o carte și un site web dedicat frumuseții non-toxice. „Adevărata problemă este că, pentru ca o vopsea să funcționeze cu adevărat, este nevoie de o chimie grea. Cerem ca produsul să fie infailibil, consistent, stabil și eficient. Natura nu a găsit – și bănuiesc că nu va găsi – o modalitate de a reproduce acești factori într-o vopsea.”

John Masters a acceptat deja provocarea. Deși faimosul său salon „cu aer curat” din Soho s-a închis, Masters a petrecut doi ani lucrând la o vopsea de păr mai sigură. „Suntem încă în mijlocul fazei obligatorii de testare a stabilității”, spune directorul de brand al lui Masters, Jonni Lu. „Ar trebui să o avem gata până la sfârșitul verii sau începutul toamnei”. Va ajunge Masters la rădăcina problemei vopselelor naturale de păr pe care o așteptam?

Între timp, O’Connor sugerează să lucrați cu un colorist pentru a vă înțărca de la vopsele sau cel puțin să limitați numărul de ori în care mergeți. „Spațiați-o și să știți că vă asumați un risc calculat”, spune ea. „Nu există coloranți 100% siguri pe care aș recomanda să îi folosesc. Așa că fii realistă în legătură cu asta dacă o vei face oricum.” -Lisa Elaine Held