Cruciada Albigensiană (cunoscută și sub numele de Cruciada Catarilor, 1209-1229 d.Hr.), a fost prima cruciadă care a vizat în mod special creștinii eretici – catarii din sudul Franței. Fără succes în reprimarea ereziei, campaniile de peste două decenii, conduse de Simon al IV-lea de Montfort, și-au atins adevăratul scop: anexarea politică a regiunii Languedoc, aducând-o în cele din urmă sub controlul Coroanei franceze. Cruciada a creat un precedent pentru atacarea compatrioților creștini care avea să se repete în Germania, Bosnia și regiunile baltice.

Languedoc & catarii

Languedocul medieval a fost o regiune din sudul Franței cu capitala sa neoficială la Toulouse. Limba literară de acolo era occitana, care a dat numele regiunii culturale mai largi din sudul Franței, Occitania, din care Languedoc făcea parte. Cruciada albigensiană îndreptată împotriva acestei regiuni în primul sfert al secolului al XIII-lea d.Hr. își trage numele de la Albi, orașul-catedrală situat la 65 de kilometri nord-est de Toulouse. Albigensian înseamnă „din Albi”, dar ereticii sunt mai exact cunoscuți sub numele de Catarii din Languedoc, chiar dacă primul lor centru important a fost stabilit la Albi.

Regiunea Languedoc era o fortăreață a catarilor, un grup de eretici care căutau să-și promoveze propriile idei cu privire la vechea problemă a modului în care Dumnezeul creștin, un Dumnezeu bun, putea crea o lume materială care conținea răul. Numele lor provine de la katharos, cuvântul grecesc pentru „curat” sau „pur” și, probabil, au derivat din ereticii Bogomil, mai moderați, din Bulgaria bizantină. Catarii, care erau prezenți și în Lombardia, în regiunile Renania și Champagne, credeau că existau două principii, Binele și Răul, o poziție dualistă care nu era nouă și care fusese promovată de grupuri precum paulicienii din secolul al VII-lea d.Hr. Catarii credeau că o forță malefică (fie un înger căzut – Satana -, fie un zeu veșnic rău) a creat lumea materială, în timp ce Dumnezeu era responsabil pentru lumea spirituală. Omenirea trebuie, ca o consecință a acestui rău, să găsească o cale de a scăpa de corpurile lor materiale și de a se alătura Binelui pur al lumii spirituale. Întrucât cele două lumi erau complet separate, catarii nu credeau că Dumnezeu a apărut pe pământ sub forma lui Iisus Hristos și că a fost crucificat.

Catarii, ferindu-se de materialism, trăiau în comunități izolate, cu un minim de confort, deși existau două grade de participare activă, unul dintre ele fiind mai strict, iar adepții săi fiind confinați în mănăstiri. Catarii nu erau nicidecum singurul grup religios din regiunea Languedoc, iar Biserica Catolică era și ea un element mereu prezent în societate, dar la începutul secolului al XIII-lea d.Hr., catarii, cu propriile biserici, episcopi și adepți din toate clasele sociale, erau cei care reprezentau cea mai periculoasă amenințare la adresa autorității Bisericii Catolice din Franța. În consecință, papalitatea a trimis o armată pentru a se ocupa de acest grup specific între 1178 și 1181 d.Hr. Rezultatul slab al acestei campanii a fost câteva convertiri și promisiuni de reformă, dar, până în primul deceniu al anilor 1200 e.n., era clar că mulți dintre seniorii din Languedoc îi susțineau în continuare pe catari ca o alternativă mai puțin costisitoare la autoritățile catolice iubitoare de taxe. Papa Inocențiu al III-lea (r. 1198-1216 d.Hr.), după o campanie de predicare nereușită a legaților săi, a decis că era timpul să îi eradicheze pe eretici prin forță. Picătura care a umplut paharul a fost asasinarea unui delegat papal în apropiere de Arles în 1208 d.Hr., fapta fiind comisă de un servitor al celui mai puternic lord din Languedoc, contele Raymond al VI-lea de Toulouse (r. 1194-1222 d.Hr.).

Papi & Regi

Papa Inocențiu al III-lea a acordat campaniei împotriva ereticilor statutul de cruciadă, ceea ce însemna că fondurile Bisericii puteau fi direcționate spre îndeplinirea ei, iar celor care au luptat în ea li se garanta o răscumpărare a păcatelor lor, la fel ca și cruciaților din Țara Sfântă. A fost prima cruciadă care a vizat în mod specific creștinii și nu musulmanii, chiar dacă Cruciada a IV-a (1202-04 d.Hr.), convocată tot de Inocențiu al III-lea, a sfârșit prin a jefui Constantinopolul creștin, care nu fusese scopul inițial al cruciadei. De asemenea, a fost pentru prima dată când Biserica a apelat la o forță internațională de războinici pentru a lupta împotriva ereticilor; anterior, astfel de atacuri fuseseră desfășurate doar la nivel local. Ideea de a ataca frații creștini a câștigat teren datorită unor personalități precum Sfânta Maria de Oignies, care a pretins că a avut o viziune în care Iisus Hristos își exprima îngrijorarea față de erezia din sudul Franței, iar Sfânta Maria a călătorit chiar ea însăși în regiune. Ceea ce era nevoie în continuare era un sprijin politic care să se potrivească cu argumentele ecleziastice pentru a ataca sudul Franței.

În urma unui apel din partea lui Inocențiu al III-lea și a excomunicării lui Raymond al VI-lea de Toulouse, campania propusă a fost susținută de regele francez Filip al II-lea (r. 1180-1223 d.Hr.) și de fiul său, (viitorul) Ludovic al VIII-lea (r. 1223-1226 d.Hr.), ca mijloc de a spori controlul coroanei asupra sudului Franței – la acea vreme o regiune care simpatiza mai mult cu regatele din estul Spaniei. Într-adevăr, catarii erau prezenți doar într-o mică zonă din sudul Franței, astfel încât justificarea religioasă a campaniilor a fost poate doar o scuză reală în procesul de formare a regatului Franței și de acordare a accesului direct al regelui său la Mediterana. În consecință, cu sprijinul Bisericii și al Coroanei și cu promisiunea că pământurile baronilor învinși vor fi confiscate, au fost crescute taxele în nordul și centrul Franței și a fost adunată o armată în 1209 d.Hr. Deși regele francez era prea preocupat de rivalitatea sa cu regele Ioan al Angliei (r. 1199-1216 d.Hr.), el a furnizat un contingent regal și au fost prezenți lideri de marcă precum Simon al IV-lea de Montfort și Leopold al VI-lea, duce de Austria (r. 1198-1230 d.Hr.).

Războiul: Simon de Montfort

În timp ce armata cruciaților părăsea Lyon și se deplasa pe râul Rhône în iulie 1209 d.Hr. a întâmpinat prima piedică. Raymond de Toulouse, figura emblematică a inamicului, cel puțin din punct de vedere propagandistic, a deschis negocieri cu Papa și, după o penitență adecvată și renunțarea la un petec de pământ, s-a alăturat armatei cruciate în calitate de aliat. În consecință, prima țintă a cruciaților nu a fost să atace Toulouse, ci zona din jurul Albi, controlată de Raymond Roger Trencavel în 1209 d.Hr. Trencavel nu era un eretic, dar pe pământurile sale se aflau mulți dintre ei. Cruciații au fost conduși de Simon al IV-lea de Montfort, un om cu experiență care făcuse deja campanie cu succes în regiune cu doi ani înainte împotriva armatelor lui Raymond de Toulouse. Acum, Simon avea sprijinul Bisericii pentru ambițioasa sa cucerire. Pe lângă armatele de nobili și cavaleri din ambele tabere, existau, de asemenea, miliții locale, Confreria Albă împotriva ereticilor și Confreria Neagră care îi susținea pe baronii locali.

Ultimately, slaba unitate politică a seniorilor din sud și propria lor tradiție de independență feroce au făcut ca armata cruciaților să obțină victorie după victorie, chiar dacă aceasta din urmă a avut propriile sale probleme în a menține oamenii pe câmpul de luptă pentru ceea ce părea un câștig mic pentru ei înșiși, cu excepția celui spiritual. Într-adevăr, Papa a fost nevoit să insiste asupra faptului că doar un serviciu militar de minimum 40 de zile ar asigura o iertare completă a păcatelor de către participanți. Campania a fost, astfel, sporadică și brutală. A devenit o afacere de lungă durată, caracterizată de asedii îndelungate, care nu au fost ajutate de o lipsă cronică de bani din partea lui De Montfort, și de fuga cruciaților la fiecare 40 de zile.

Prima acțiune majoră a fost când Raymond Roger Trencavel a abandonat Béziers la 21 iulie 1209 d.Hr. Orașul a fost oricum asediat de cruciați și, după ce oferta de armistițiu dacă erau predați ereticii a fost respinsă, orașul a fost jefuit fără milă. Locuitorii orașului, în jur de 10.000 de persoane, au fost măcelăriți cu sânge rece. Orașul avusese probabil doar vreo 700 de eretici, iar acum era clar pentru toți că aceasta era o campanie de cucerire, nu de convertire. Șocul masacrului a fost atât de mare încât orașul Narbonne s-a predat imediat, iar localnicii au fugit din toate castelele și orașele care ar fi putut fi următoarea țintă a unui atac al cruciaților. Puternicul castel Carcassonne a căzut la 14 august 1209 d.Hr. și Trencavel a fost pus într-o închisoare din care nu avea să scape viu. Simon de Montfort a preluat pământurile lui Trencavel.

Atrocități mai multe aveau să urmeze de ambele părți. Când Lavaur a fost capturat de De Montfort în 1211 d.Hr. Aimery, stăpânul de Lavaur și Montréal, a fost spânzurat, sora sa a fost aruncată într-o fântână, 80 dintre cavalerii săi au fost executați și până la 400 de catari au fost arși de vii. Pentru ereticii capturați, un proces și moartea prin foc era soarta lor obișnuită. Totuși, este semnificativ faptul că multe dintre țintele cruciaților nu au fost fortărețe catare. Întreaga regiune s-a transformat într-o zonă de război perpetuu, cu consecința prăbușirii statului de drept și a ordinii sociale. În 1211 d.Hr. criza s-a adâncit când Raymond de Toulouse a decis că cruciații făceau prea multe cereri pe teritoriul său și și-a făcut din nou inamicul numărul unu, devenind din nou independent.

După ce a învins o armată Toulouse-Foix la Castelnaudary în septembrie 1211 d.Hr. de Montfort a capturat zone mari din sud în 1212 d.Hr. Raymond, între timp, a fugit temporar în Anglia. Deși nordul Franței instiga la planuri de guvernare în regiune, până în 1213 e.n., războiul de gherilă s-a răspândit peste tot în sud. Masacrele, arderile și mutilările continuau ori de câte ori un oraș sau un castel era capturat. În consecință, Papa a anulat statutul de cruciadă al campaniei, dar acesta avea să fie acordat din nou, deși sporadic în următorii 15 ani. În anul 1214 e.n., tulburările au adus chiar și regi străini care adulmecau cu interes cele mai alese pământuri, pe măsură ce acestea deveneau disponibile, în special regele Aragonului și regele Ioan al Angliei, care încă mai aveau pământuri în Franța.

Până în 1215 e.n., cucerirea comitatului Toulouse și a comitatelor din Pirinei a fost completă, iar Prințul moștenitor Ludovic a făcut chiar un tur cu o armată care nu a dat nicio bătălie. Apoi a venit o ripostă locală, apărătorii fiind foarte mult ajutați de întoarcerea lui Raymond în fortăreața sa de la Toulouse în 1217 CE. Cruciada a mai primit o lovitură odată cu moartea lui De Montfort în timpul asediului acelui oraș în iunie 1218 d.Hr.; a fost ucis instantaneu când a fost lovit de un bolovan tras de o catapultă cu mangal. Ludovic a preluat pretențiile teritoriale ale lui De Montfort și a mai făcut o scurtă apariție în sud, capturând Marmande în iunie 1219 d.Hr.

Războiul a continuat la nivel local, condus acum în principal de aliații lui Toulouse și de acei baroni care își obținuseră pământurile de la De Montfort. Raymond de Toulouse a murit în 1222 d.Hr. și a fost succedat de fiul său Raymond al VII-lea (r. 1222-1249 d.Hr.), care a recuperat o mare parte din vechile pământuri ale tatălui său și chiar Carcassonne în 1224 d.Hr. Ludovic, devenit regele Ludovic al VIII-lea după moartea tatălui său în 1223 d.Hr., era însă hotărât să își extindă regatul și, cu sprijinul papei Honorius al III-lea (r. 1216-1227 d.Hr.), a fost lansată o nouă cruciadă cu tot tacâmul papal. Avignon a fost asediat și capturat în vara anului 1226 d.Hr. Realizând inevitabilul, cei mai mulți lorzi din Languedoc au jurat omagiu regelui, dar Raymond al VII-lea a rezistat. Apoi, întorcându-se la Paris în noiembrie 1226 d.Hr., Ludovic al VIII-lea a murit de dizenterie.

Noul rege al Franței, Ludovic al IX-lea (r. 1226-1270 d.Hr.), se va dovedi a fi unul dintre cei mai dedicați dintre toți regii cruciați medievali, astfel încât campania albigensiană a fost un test ideal pentru zelul religios care, în cele din urmă, îi va aduce sfințenia. O serie de victorii au venit în următorii doi ani, iar Raymond al VII-lea de Toulouse a acceptat termenii de capitulare. Cruciada Albigensiană s-a încheiat astfel definitiv prin Tratatul de la Paris din 1229 d.Hr. Regiunea Languedoc făcea acum parte din Regatul Franței.

Eliminați anunțurile

Publicitate

Consecințe

Campaniile au redus dramatic bogăția și puterea nobilimii din Languedoc, iar reconfigurarea hărții politice regale a fost frumos încheiată atunci când moșiile lui Raymond al VII-lea au trecut la moștenitorul său, Alphonse de Poitiers, fratele lui Ludovic al IX-lea, în 1249 d.Hr. Între timp, catarii nu au fost nimiciți, iar bisericile și instituțiile lor au continuat să existe în regiune, chiar dacă la scară redusă. A fost lansată Inchiziția, dar scopul acesteia a fost de a converti prin argumente, nu prin violență; unul dintre efectele sale a fost înființarea unei universități la Toulouse în 1229 d.Hr. Această abordare intelectuală a fost mai lentă, dar cu mult mai reușită decât Cruciadele, iar în primul sfert al secolului al XIV-lea e.n. Catarii au încetat să mai existe ca un corp organizat și distinct de credincioși.

Reflectând ambiguitatea Cruciadei Albigenziene și adevărul inconfortabil al creștinilor care se luptau cu creștinii, unele cântece populare din acea perioadă i-au criticat pe Papi pentru că au acordat campaniei un statut de Cruciadă și participanților săi o remitere a păcatelor. De exemplu, după cum spune cântecul sirventes din secolul al XIII-lea d.Hr. al lui Guilhem Figueira:

Roma, în adevăr știu, fără îndoială, că prin frauda unei false iertări i-ai predat pe baronii Franței la chinuri departe de Paradis și, Roma, l-ai ucis pe bunul rege al Franței ademenindu-l departe de Paris cu predicile tale false. (citat în Riley-Smith, 111)

S-a dezvoltat, de asemenea, o anumită nostalgie și o mitologie istorică în ceea ce privește Cruciada Albigensiană, francezii din sud folosind uneori episodul ca pe un exemplu al independenței lor culturale față de o Franță nordică autoritară, întruchipată de guvernul central de la Paris. Ereticii au atras, de asemenea, atenția minții moderne prin vegetarianismul lor și prin îmbunătățirea rolului femeii, dar aceste fațete ale culturii ignoră faptul că au existat atrocități și intoleranță de ambele părți în timpul cruciadei, ceea ce a dat startul procesului de luptă între creștinii occidentali, o situație care va afecta politica și societatea europeană timp de secole.