1 Corinteni 1.18-2.5
Învățătura episcopului către candidații la hirotonire, 2 iulie 2005

Episcopul de Durham, Dr. N. T. Wright

‘Iudeii cer semne, iar grecii caută înțelepciune; dar noi Îl vestim pe Hristos răstignit, piatră de poticnire pentru iudei și nebunie pentru neamuri, dar pentru cei chemați, atât iudei cât și greci, Hristos, puterea lui Dumnezeu și înțelepciunea lui Dumnezeu’. Așa cum decanul a arătat atât de emoționant în discursurile sale, toate liniile de înțelepciune din bogatul tezaur al Vechiului Testament vin în față și se întâlnesc în Cel despre care vorbește toată Scriptura. Pe măsură ce punem cap la cap firele acestei retrageri, descoperim că bogata tapiserie pe care o formează ia forma, bine cunoscută, dar încă șocantă și provocatoare, a celui răstignit. Toată slujirea creștină, de orice fel, este o trăire în Hristos și o trăire a vieții lui Hristos în fața lumii, și este corect să ne oprim în acest punct și să aducem la o afirmație explicită și focală ceea ce a fost implicit tot timpul.

Vezi cum se adună temele înțelepciunii, amintindu-ne, desigur, că cuvântul „Hristos” nu a fost niciodată un simplu nume propriu pentru Pavel, ci pur și simplu cuvântul grecesc pentru „Mesia”. Atunci când privim îndelung la Isus Hristos și la cel răstignit, înțelegem ce înseamnă să îl numim Mesia, adevăratul rege al lui Israel, fiul cel mai mare al marelui David, cel care s-a descris pe sine însuși ca fiind ‘un mai mare decât Solomon’. În el, ca adevăratul Solomon, dacă vreți, descoperim, așa cum spune Pavel în altă parte, că sunt ascunse toate comorile înțelepciunii și ale cunoașterii. Atunci când stăm la picioarele crucii, descoperim adevărata identitate a Doamnei Înțelepciune, care îi cheamă pe cei simpli să se dea la o parte și să intre, să mănânce pâinea ei și să bea vinul ei. Mesia este interpretul suprem, al lui Dumnezeu față de lume și al lumii față de Dumnezeu, al lui Dumnezeu față de noi înșine și al nostru față de Dumnezeu, ba chiar al nostru față de noi înșine, asigurându-ne că, deși poate că noi am vrut să facem rău, Dumnezeu a vrut să facă bine. În el suntem înrădăcinați și înrădăcinați, găsim terroir-ul nostru suprem, solul care ne hrănește și ne face ceea ce suntem. Și, mai ales, este în el că tema întunecată a suferinței se exprimă pe deplin. O parte din ideea cărții lui Iov este că nu înțelegem, și nu vom înțelege niciodată în această viață, cum toate acestea au sens. Dar o parte din ideea Evangheliei lui Pavel despre Mesia răstignit este că acest act de iubire insondabil este locul în care se găsește acel sens. Și chiar și nebunia lui Solomon intră în centrul atenției în acest punct; pentru că o parte din pariul lui Dumnezeu în Vechiul Testament este că el alege să acționeze în și prin poporul lui Israel, știind că, deoarece și ei sunt compuși din ființe umane păcătoase, vor greși, și că va veni el însuși, în persoana propriului său Fiu, adevăratul rege, omul după inima sa, pentru a lua asupra sa rezultatele pe termen lung ale nebuniei regale a lui Israel, precum și rezultatul pe termen lung al înțelepciunii regale a lui Israel. Găsim în însuși istoricul biblic străvechi aceeași „problemă a răului” pe care o observăm în ordinea creată; dar, pe măsură ce facem acest lucru, descoperim că și ea este ținută ferm în misterul lui Hristos și al Lui răstignit. ‘O, înțelepciune iubitoare a Dumnezeului nostru, când totul era păcat și rușine, un al doilea Adam la luptă și la salvare a venit’. Înțelepciunea iubitoare; un alt nume pentru iubitul nostru Isus.

Astfel, în timp ce Pavel îi învață pe corintenii încurcați, dezbinați și confuzi cum erau ei în legătură cu multe lucruri, unde pot găsi înțelepciunea care surclasează înțelepciunea lumii, el îi aduce înapoi la inima tuturor lucrurilor, centrul întregii vieți creștine și, prin urmare, centrul întregii slujbe creștine. A fi hirotonit înseamnă, în parte, a sta în picioare în public ca un semn – Dumnezeu să ne ajute! – că există credința și trăirea creștină și că aceasta are sens; iar noi, cei care suntem „profesioniști”, nu îndrăznim nici măcar o secundă să uităm că singura modalitate de a da sens hirotonisirii este de a fi din ce în ce mai adânc înrădăcinați și împământeniți în Isus Mesia și în El răstignit. Ascultați din nou ce spune Pavel: El (adică Dumnezeu) este sursa vieții voastre în Mesia, Isus, care a devenit pentru noi înțelepciunea lui Dumnezeu, da, neprihănirea, sfințirea și răscumpărarea, astfel încât, așa cum este scris, cel care se laudă să se laude cu Domnul. De fapt, acest prim rând este chiar mai strâns în greacă: se citește, literal, „de la El sunteți voi în Hristos Isus”. De la Dumnezeu în Hristos; acesta este cine suntem, ce suntem, unde suntem și de ce suntem. Tot ceea ce vom face astăzi și mâine (nu în ultimul rând prima euharistie pe care o vor celebra noii preoți) și tot ceea ce vom face începând de luni dimineață, fie că este vorba de a merge pe strada principală cu o nouă zgardă de câine, de a face o vizită la o înmormântare sau chiar de a lua o scurtă pauză cu familia – totul trebuie să fie văzut în acești termeni: De la Dumnezeu în Hristos. O persoană hirotonită este, prin excelență, ceea ce este fiecare creștin: un dar de la Dumnezeu, înfășurat în Hristos – un dar nu doar pentru biserică, ci și pentru lume. Așa cum spune Pavel mai târziu în scrisoare, nu sunteți ai voștri, ați fost cumpărați cu un preț. Dumnezeu a ieșit să cumpere un cadou pentru lumea pe care o iubește atât de mult; te-a ales, te-a înfășurat în viața și moartea vindecătoare și purificatoare a propriului Său Fiu, iar acum te prezintă lumii ca un dar al iubirii Sale, al înțelepciunii Sale.

Desigur, această imagine se strică, pentru că la un cadou obișnuit arunci ambalajul și păstrezi ceea ce este înăuntru. Dar când Dumnezeu te îmbracă cu Hristos, devii o persoană diferită, o persoană nouă, în El, și toate eșecurile și neajunsurile de care suntem cu toții prea conștienți sunt preluate în viața Lui. Nu mulți dintre voi, spune Pavel, au fost înțelepți sau puternici sau nobili după standardele umane; dar Dumnezeu i-a ales pe cei nebuni pentru a-i face de rușine pe cei înțelepți, pe cei slabi pentru a-i face de rușine pe cei puternici, pe cei umili pentru a-i doborî pe cei puternici. Ați putea crede că Pavel a citit Magnificat, și poate că așa a făcut. Acesta este paradoxul minunat care se află în centrul întregii pregătiri și calificări, a întregii pregătiri la care ați fost supuși pe bună dreptate; că, la sfârșitul ei, atunci când stați în fața congregației și declarăm că cei cărora le revine această sarcină v-au examinat și v-au descoperit ca fiind oameni pregătiți să se angajeze în această slujbă, spunem, de asemenea, că, dacă Domnul nu construiește casa, constructorii lucrează în zadar, că suntem niște slujitori nefolositori care au intenția de a-și face doar datoria, că nimeni nu se poate lăuda în prezența Sa, deoarece singura noastră suficiență vine de la El și numai de la El. De la Dumnezeu în Hristos; când stați acolo, în această seară sau mâine, când stați în fața propriei congregații ca diacon sau preot proaspăt hirotonit, când mergeți la serviciu luni dimineața, bineînțeles că contează că v-ați făcut temele, ați citit cărțile, ați trecut examenele, ați învățat cum să fiți pastor – dar contează mult, mult mai mult faptul că sunteți în Hristos, că veți vorbi despre Hristos, că Îl veți trăi pe Hristos în fața lumii, Hristos care a devenit pentru noi înțelepciune, neprihănire, sfințire și răscumpărare. Dacă acest lucru nu ar fi adevărat, ar trebui să fugim cu toții și să ne ascundem capul într-o gaură de foarte multă rușine la gândul că am putea îndrăzni să vorbim cu adevărat despre Dumnezeul cel viu, despre Hristos cel iubitor, sau să trăim viața Lui în fața lumii care ne privește.

Există, așadar, trei lucruri care decurg din acest pasaj și din această temă, cărora vreau să vă îndemn să le acordați o atenție deosebită pe măsură ce ajungeți la hirotonire și pe măsură ce creșteți în noua voastră poziție în zilele următoare. Ele sunt foarte evidente, dar în momente ca acesta trebuie să spunem lucrurile evidente pentru ca apoi să ne putem privi unii pe alții în ochi în viitor și să ne tragem unii pe alții la răspundere față de ele.

Primul este viața de rugăciune, rugăciunea oamenilor care sunt de la Dumnezeu în Hristos. Acum sunt disponibile mai multe ajutoare pentru rugăciune decât oricând – unele dintre ele, de altfel, scrise de episcopul Ioan! – și ați citit deja câteva dintre ele. Diferite modele și stiluri de rugăciune sunt potrivite pentru diferite persoane, în diferite momente ale vieții lor, iar tu trebuie să lucrezi în mod constant la găsirea modelului potrivit pentru tine. Unii dintre voi mi-au vorbit despre dificultatea, pe care o cunosc prea bine în ceea ce mă privește, de a găsi un model adecvat atunci când jonglezi cu munca, biserica și familia. Să vă rugați singur, să vă rugați cu soțul/soția, să vă rugați cu colegii din biserică, toate acestea sunt importante și să vă rezervați timp regulat pentru ele este sarcina vitală care, dacă nu o faceți, vă va lăsa slăbit și nepregătit pentru munca pe care o aveți de făcut. Din nou și din nou, în slujirea mea, mă regăsesc, în miezul zilei încărcate cu toate solicitările sale, întorcându-mă în inima și în mintea mea la rugăciunea de dimineață devreme și trăgând putere din ea. Dar, în mijlocul tuturor organizărilor și tehnicilor, singurul lucru de care este nevoie, așa cum i-a spus Isus Martei, este să fim înrădăcinați și întemeiați în Isus însuși: din Dumnezeu, în Hristos. Pentru asta este nevoie de timp; timp pentru a medita la un pasaj din evanghelii până când devii un personaj din poveste, urmându-l pe Isus și ascultându-i cuvintele; timp pentru a sta din nou la piciorul crucii sau pentru a merge din nou pe drumul Emausului, pentru a auzi cuvintele care spun: „Nebuni, înceți cu inima să credeți – nu era oare necesar ca Mesia să sufere și să intre în slava Sa?”. S-ar putea să vă conducă la unul dintre acele modele de rugăciune pe care verișorii noștri orientali le cunosc atât de bine, fie că este vorba de rugăciunea lui Iisus, repetată la nesfârșit până când devine o fântână clocotitoare a vieții și iubirii lui Iisus în adâncul vostru, fie că este vorba de o alta. Într-adevăr, Pavel, în aceeași scrisoare, ne oferă ceea ce eu consider a fi versiunea sa creștină a străvechii rugăciuni evreiești, Shema („Ascultă, Israele, YHWH Dumnezeul nostru, YHWH este unul”, pe care evreul pios putea să o repete nu doar de trei ori pe zi, ci la nesfârșit); versiunea lui Pavel, bazându-se îndeaproape pe tema de la Dumnezeu, în Hristos, sună astfel: un singur Dumnezeu, Tatăl, de la care sunt toate lucrurile și noi la El; și un singur Domn Isus Hristos, prin care sunt toate lucrurile și noi prin El. Aceasta este o rugăciune (o veți găsi în 1 Corinteni 8.6) pe care ați putea face mai rău decât să o rostiți, încet și meditativ, în timp ce țineți în fața lui Dumnezeu ziua care vine sau cea care tocmai a trecut, în timp ce căutați să vă cunoașteți încă o dată ca de la Dumnezeu în Hristos, în timp ce stați în Hristos în fața tronului harului cu poporul vostru pe inimă.

Desigur că rugăciunea este adesea dificilă. Nu ar avea prea multă valoare dacă nu ar fi așa. Dumnezeu se retrage uneori de la noi pentru ca noi să mergem să-l căutăm cu mai multă râvnă. Din nou și din nou alte preocupări se înghesuie și amenință să ne întrerupă rugăciunea. Acest lucru este de așteptat. Trebuie să te ridici la înălțimea provocării zilnice de a vedea aceste distrageri care se ivesc și de a le evita, aproape ca într-unul dintre acele jocuri pe calculator în care ești într-o călătorie și ți se pun obstacole în cale și omuleți verzi vin să te atace. Devine mai greu, nu mai ușor, dar o parte din truc este să recunoști că dificultățile sunt ele însele un semn că rugăciunea contează, că dușmanul știe că, dacă te poate împiedica să fii înrădăcinat și ancorat în Hristos și să descoperi adevărata înțelepciune în El, îți va fi neutralizat eficiența. Un singur Dumnezeu, Tatăl, de la care sunt toate lucrurile și noi la El; un singur Domn, Isus Hristos, prin care sunt toate lucrurile și noi prin El. De la Dumnezeu în Cristos: faceți din aceasta o realitate zilnică prin rugăciune.

Împreună cu rugăciunea merge și viața de sfințenie. Din nou, este evident, dar lucrurile evidente trebuie spuse din când în când. Pavel scrie că Isus, Mesia, a devenit pentru noi înțelepciune, neprihănire, sfințire și răscumpărare. Cuvinte mari și greoaie, ca trei elefanți verbali enormi care păzesc un adevăr central. Ordinea este interesantă; ai fi putut crede că ar fi pus răscumpărarea pe primul loc; dar vom lăsa asta pentru altă dată. Ideea este că nu putem pretinde că suntem „de la Dumnezeu în Hristos”, nu putem încerca să locuim în înțelepciunea divină care învinge lumea, dacă nu locuim, de asemenea, în neprihănirea care este statutul de legământ pe care îl avem în El, în sfințirea care este transformarea întregii noastre personalități, astfel încât să reflecte cu adevărat chipul Său, și în răscumpărarea care celebrează eliberarea din sclavia păcatului și destinul său în țara promisă a noii creații a lui Dumnezeu. A trăi și a fi „de la Dumnezeu în Hristos” înseamnă angajamentul zilnic și din oră în oră de a rămâne ferm în neprihănirea Sa, de a lupta pentru a locui în sfințirea Sa și de a refuza, asemenea israeliților din pustie, să ne întoarcem la sclavia din Egipt.

Nu pot sublinia cât de important este acest lucru. Presiunea va fi în mod constant asupra voastră, tocmai pentru că doriți, pe bună dreptate, să fiți alături de oamenii voștri, să fiți întrupat în slujirea voastră, să fiți la patru ace acolo unde se află oamenii – presiunea va fi în mod constant asupra voastră pentru a compromite standardele care reflectă și întruchipează cu adevărat viața lui Hristos. Se întâmplă în lucruri mărunte, chestiuni legate de ceea ce spunem și cum o spunem, limbajul trupului și limbajul facial, micile noastre alegeri cu privire la modul în care ne petrecem timpul, ceea ce facem o prioritate în lucrurile mici ca și în cele mari. Departe de mine intenția de a încuraja paranoia; ceea ce încurajez, atât la mine, cât și la tine, este o conștientizare de sine tot mai profundă și aducerea acestei conștientizări de sine în lumina rubricii „de la Dumnezeu în Hristos”, nu pentru ca tu să te gândești tot timpul la tine însuți, ci tocmai pentru a nu fi nevoie să o faci. Aici este locul în care un bun director spiritual poate fi de un real ajutor enorm. Dar contează, bineînțeles (dar din nou trebuie spus) și în chestiuni mai mari, de asemenea. Cele trei mari chestiuni cu care ne confruntăm cu toții – banii, sexul și puterea – pun probleme majore și ridică întrebări majore. Am văzut clerici care au naufragiat grav în aceste domenii și ceea ce este cu adevărat îngrijorător în acest caz este că, în mod clar, reușiseră să se amăgească pe ei înșiși foarte bine, crezând că Dumnezeu în Hristos nu numai că le ierta, ci chiar le încuraja comportamentul lor necorespunzător. Vă rog, vă rog, țineți socoteli scurte cu Dumnezeu, cu sau fără ajutorul unui confesor, în toate aceste domenii, iar atunci când sunteți sub presiune în oricare dintre ele, așa cum unii dintre voi vor fi din când în când, nu fiți prea mândri să cereți ajutor. Ți-o datorezi ție însuți; o datorezi bisericii; o datorezi lui Dumnezeu. Sunteți „de la Dumnezeu, în Hristos”, iar El a devenit neprihănirea noastră, sfințirea noastră, răscumpărarea noastră. Trăiți după acest adevăr; trăiți în acest adevăr; amintiți-vă încă o dată că ați fost cumpărați cu un preț.

În al treilea și ultimul rând, amintiți-vă pentru ce sunt toate acestea. Dumnezeu a ales ceea ce este nebunesc în lume pentru a-i face de rușine pe cei înțelepți. Dumnezeu a ales ceea ce este slab în lume pentru a-i face de rușine pe cei puternici. Dumnezeu a ales ceea ce este umil în lume, inclusiv pe tine și pe mine, pentru a-i face de rușine pe cei mari și puternici. Dacă un creștin este cel care este de la Dumnezeu în Hristos și dacă un creștin hirotonit este cel care aduce acest lucru la o expresie clară și concentrată pentru a permite restului bisericii să fie biserică, chemarea noastră este întotdeauna de dragul misiunii, misiunea bisericii de a spune nebunia înțeleaptă a lui Dumnezeu, de a acționa în puterea slabă a lui Dumnezeu, de a trăi umilința nobilă a lui Dumnezeu. Noi trebuie să fim oamenii cu susul în jos, sau mai degrabă oamenii cu capul în sus, ale căror vieți de la Dumnezeu în Hristos sunt un semn de întrebare în picioare vesel, o provocare, o mustrare, un avertisment și o invitație pentru restul lumii. Rugăciunea și sfințenia ne înrădăcinează în Hristos pentru ca noi să fim în fruntea misiunii lui Dumnezeu în lume și să putem conduce poporul nostru în această misiune care este atât a lor, cât și a noastră. Mulțumim lui Dumnezeu că am învățat în zilele noastre, sau cel puțin învățăm, că misiunea bisericii nu este de a salva suflete pentru un cer fără trup, nici pur și simplu de a îmbunătăți soarta oamenilor de pe pământul actual, ci de a tinde spre ceva mai mare care le transcende pe amândouă. Pavel vorbește mai târziu, în 1 Corinteni, ca punct culminant al scrisorii, despre speranța învierii în noua creație a lui Dumnezeu; și observați ce se întâmplă dacă înțelegem bine această perspectivă. Dacă vă gândiți pur și simplu la suflete care sfârșesc într-un rai fără trup, veți anticipa acest lucru în prezent printr-o viață de spiritualitate liniștită, detașată, negând toate acele lucruri care vorbesc despre universul de spațiu, timp și materie. Acesta este platonismul, nu creștinismul. Dacă te gândești pur și simplu să îi ajuți pe oameni să își îmbunătățească soarta socială, culturală și societală în lumea prezentă, nu ai nimic de spus, așa cum a subliniat recent John Sentamu, atunci când oamenii au totul pentru ei din punct de vedere material și totuși nu au nicio idee despre sensul tuturor acestor lucruri. Dacă doar pentru această viață am sperat în Hristos, suntem, dintre toți oamenii, cei mai de compătimit. Dar dacă, în schimb, ne îndreptăm privirea cu fermitate spre promisiunea lui Dumnezeu de ceruri noi și pământ nou, de întreaga creație reînnoită de Dumnezeu în Hristos, vedem că anticiparea acelui viitor în prezent trebuie să fie un amestec bogat de ceea ce am numit „spiritualitate” și ceea ce am numit „lucrarea împărătească”. Ele merg împreună, pentru că împreună anticipează acel timp în care pământul va fi umplut de slava lui Dumnezeu așa cum apele acoperă marea.

În momentul de față, înțelepciunea lumii nu vede acest lucru, iar înțelepciunea noastră nebună trebuie să o facă de rușine. Sarcina de a articula și de a expune viziunea creștină asupra lumii rămâne în centrul chemării noastre. În momentul de față, politicienii și economiștii exercită puterea într-un anumit mod, iar tăria noastră slabă trebuie să-i facă de rușine. Sarcina de a trăi împreună și de a mărturisi lumii un alt fel de putere și glorie rămâne în centrul chemării noastre. În prezent, cei mari ai pământului nu au nicio idee unde se află adevărata măreție, iar nobilimea noastră umilă trebuie să-i facă de rușine; sarcina de a trăi într-un mod cu adevărat contracultural (nu doar o versiune creștină de snobism inversat!) rămâne în centrul chemării noastre.

Ca și rugăciunea și sfințenia, misiunea bisericii se dezvoltă astfel direct din înțelepciunea proaspătă din 1 Corinteni 1 și 2, proclamând și trăind pe Hristos cel răstignit, o piatră de poticnire și o nebunie pentru alții, dar pentru noi Hristos, puterea lui Dumnezeu și înțelepciunea lui Dumnezeu. Voi sunteți de la Dumnezeu în Hristos; aceasta este gloria voastră și centrul chemării voastre. Mergeți la sarcinile voastre cu bucurie și simplitate de inimă. Credința noastră și chemarea noastră, și în special chemarea la care spuneți acum Da, nu se bazează pe înțelepciunea omenească, ci pe puterea lui Dumnezeu.

.