Cum ar fi diferit Montreal dacă ar fi în continuare capitala Canadei sau capitala Quebecului?
Montreal a fost cândva capitala a ceea ce a devenit Canada. Ar fi rămas așa dacă nu ar fi avut loc un episod nefericit în care vorbitori de limba engleză turbulenți au incendiat Parlamentul.
Dezvoltatorii erau furioși pe ceea ce ei considerau a fi o pedeapsă ușoară aplicată celor implicați în Rebeliunea din 1837.
Unii regretă această pierdere și speculează că separatismul din Quebec nu ar fi prins niciodată rădăcini dacă Montreal ar fi rămas capitala Canadei.
Quebecul nu ar visa să se despartă de țara pe care o controlează, conform acestei logici.
Quebecul nu ar vrea niciodată să piardă acele 145.000 de locuri de muncă ale guvernului federal cu sediul la Montreal.
Montreal nu a fost niciodată capitala Quebecului, totuși.
Orașul Quebec a devenit capitala provinciei într-o perioadă în care era cel mai important oraș din Noua Franță.
Importanța orașului Quebec a scăzut după ce Montreal a construit o infrastructură portuară superioară, ceea ce a dus la dominația orașului Montreal.
De fapt, puține capitale de stat și de provincie sunt situate în cele mai mari orașe ale lor, în mare parte din motive similare.
Excepțiile canadiene includ Toronto și Winnipeg.
S-ar putea fi mai mult decât atât, totuși.
Probabil că țările și statele au un motiv tacit pentru a dori ca capitalele lor să fie amplasate în zone mai îndepărtate.
Acest lucru este demonstrat în Brazilia, care, relativ recent, și-a plasat capitala în Brasilia, mai degrabă decât în Rio sau Sao Paolo, cel mai mare oraș din America de Sud.
Logica nerostită din spatele preferinței de a baza o capitală într-un oraș mai mic este că un oraș cu o viață de noapte zguduitoare nu este considerat propice afacerilor de stat.
Cu alte cuvinte, orașele mai mici oferă mai puține distracții periculoase.
Șansa ca un politician să fie sedus și apoi șantajat într-un scenariu de honeypot ar fi considerabil mai mare într-un oraș ca Rio decât într-un oraș somnoros ca Brasilia și considerabil mai mare în Montreal decât în somnorosul Ottawa.
Montrealul a crescut ca un oraș cu cluburi de noapte pentru că nu avea niciun motiv anume pentru a rămâne respectabil.
Așa că a devenit cunoscut pentru băutură, jocuri de noroc și întâlniri sexuale comercializate.
Nuțiozitatea a devenit un motor economic major pentru Montreal și a devenit tradiția și identitatea sa de bază.
Certitudinea morală, între timp, a fost considerată mai importantă în locuri precum Ottawa, Quebec City și Toronto, în parte pentru că statutul lor oficial cerea ca aceste locuri să fie un pic mai serioase.
Montreal a pierdut cu siguranță multe prin faptul că nu a fost capitala Canadei sau a Quebecului.
Dar a câștigat, de asemenea, prin faptul că a pierdut cătușele respectabilității și a devenit un oraș interesant și distractiv de care să te bucuri.