Începe o colonie

Mediul din Orientul Mijlociu este aspru și în mare parte nepotrivit pentru colonizare. Pentru ca o locație să fie locuibilă, trebuiau să existe trei condiții pentru ca o așezare să înceapă:

ApăApa proaspătă este limitată în Israel, iar în antichitate, multe comunități existau din apa de ploaie stocată în cisterne. Dacă trecea un sezon cu precipitații sub medie, cisternele se uscau, iar oamenii își abandonau orașul. Dacă un inamic asedia un oraș, rezervele de apă din cisterne se epuizau în cele din urmă și orașul cădea.

OcupațieMulte așezări au prosperat prin agricultură, în timp ce altele au avut succes cu industria. Câteva orașe au existat prin aprovizionarea oamenilor de pe Via Maris, principala rută comercială care traversa țara.

Localizare defensabilăCea de-a treia condiție prealabilă pentru o așezare de succes era o locație defensabilă. Climatul politic din Orientul Mijlociu era instabil. Prin urmare, orașele erau construite pe dealuri care înconjurau văi fertile. Aceste dealuri au permis orașelor să se apere singure, chiar și în timpul unui asediu prelungit.

O așezare se dezvoltă

În cele din urmă, așezarea a crescut suficient de mult încât să necesite un zid și o poartă. Regele sau conducătorul construia un palat și un templu, iar oamenii își construiau case, de obicei la întâmplare, în interiorul zidului orașului.

De multe ori, un bastion în pantă abruptă era construit împotriva zidului pentru a proteja dealul de eroziune și pentru a ține dușmanii departe de piciorul zidului. Cu timpul, bastioanele au fost înlocuite sau acoperite cu altele. Aceste ziduri îngropate și aceste bastioane care țineau dealul unit i-au dat forma sa abruptă și dreaptă.

O așezare abandonată

Cum orașul a prosperat, a devenit o pradă atractivă, iar dușmanii îl asediau, uneori pătrunzând prin apărarea și distrugând populația. Armatele erau adesea brutale în cuceririle lor. Ocazional, ele rămâneau ca forță de ocupație, dar de obicei plecau în marș, lăsând în urmă ruine fumegânde. Cucerirea Canaanului de către Israel a urmat acest model.

Din cauza secetei, a războaielor sau din alte motive, orașele cândva prospere erau uneori abandonate. Nisipul purtat de vântul implacabil din Orientul Mijlociu acoperea treptat străzile și casele. Nomazii soseau, își instalau corturile, apoi plecau mai departe. În curând, ruinele se amestecau în peisaj.

Începe o nouă așezare

Celelalte condiții de viață în această locație au rămas, totuși. Sursa de apă a continuat sau, în caz de secetă, a revenit ploaia. Terenurile agricole sau pășunile erau încă acolo, iar dealul oferea încă o apărare eficientă. În cele din urmă, oamenii s-au întors și s-au reinstalat.

În lipsa echipamentului greu necesar pentru a îndepărta resturile foștilor locuitori, noii veniți au umplut gropile, au adunat pietrele de construcție mai mari, au nivelat dealul și au început să reconstruiască pe rămășițele vechii așezări. În curând s-a dezvoltat o altă comunitate prosperă. Inevitabil, succesul său a atras dușmani, iar ciclul de distrugere s-a reluat.

Copii de istorie

De-a lungul secolelor și chiar mileniilor, pe măsură ce fiecare așezare se construia peste cea precedentă, dealul a crescut din ce în ce mai sus. Această movilă crescândă de orașe a fost comparată cu un tort în straturi, fiecare strat reprezentând o civilizație dispărută de mult din istorie. Arheologii numesc aceste straturi straturi (singular: stratum).

Beth Shean are 18 sau mai multe straturi, Ierusalimul are cel puțin 21, iar Megiddo are chiar mai multe. Închise în aceste straturi se află ceramică, bijuterii, arme, documente, porți, temple, palate și case, toate așteptând ca arheologii să le descopere poveștile.

Un dar de la Dumnezeu

Credințele noastre se bazează pe credința în Dumnezeu și nu pe descoperirile arheologilor. Dar arheologii ne pot ajuta să înțelegem mai bine mesajul Bibliei, trăgându-ne în vremurile antice, făcându-le mai relevante astăzi. Din artefactele dezgropate la tels, știm cum trăiau oamenii din vremurile biblice, ce mâncau, cum se închinau, care erau obiceiurile lor și multe alte detalii importante. Tels ajută la aducerea la viață a Bibliei și la clarificarea mesajului său.