Grădinăritul în containere mari și în straturi supraînălțate este cea mai bună opțiune în multe situații, cum ar fi atunci când condițiile proaste ale solului local fac dificilă grădinăritul. Umpleți câteva containere mari cu pământ de ghiveci sau cu pământ vegetal bun achiziționat și nu trebuie să vă faceți deloc griji cu privire la solul din grădină. Iar utilizarea de materiale reciclate pentru a face paturi supraînălțate face apel la pasiunea naturală a grădinarului pentru autosuficiență.

Așa că v-ați putea gândi că utilizarea anvelopelor vechi de automobil pentru a crea o grădină de anvelope este perfect logică. La urma urmei, dimensiunea este perfectă pentru a le umple cu propriul amestec de sol și pentru a cultiva legume precum cartofii și roșiile. Cu toate acestea, puține subiecte sunt mai aprig dezbătute în rândul grădinarilor decât dacă este sau nu sigur să cultivi plante comestibile în anvelope uzate. Și, din păcate, nu există concluzii definitive cu privire la faptul că această practică este sănătoasă din punct de vedere ecologic sau potențial periculoasă.

Dezbaterea

Proponenții ambelor poziții sunt înverșunați în convingerile lor. Susținătorii grădinilor de anvelope subliniază faptul că eliminarea anvelopelor vechi este o problemă gravă de mediu și, din moment ce grădinăritul cu anvelope le reface pentru a le folosi ca ghivece de grădină, este o soluție ecologică bună.

De cealaltă parte, oponenții subliniază, pe bună dreptate, că anvelopele sunt pline de o mulțime de substanțe chimice și metale, dintre care unele sunt cunoscute sau suspectate a fi cancerigene. Ei susțin că este o pură nesăbuință să cultivi produse comestibile în apropierea unor astfel de materiale.

La care susținătorii replică că materialele toxice devin libere în mediul înconjurător doar atunci când anvelopele sunt arse. Ei susțin că, deoarece grădinăritul cu anvelope previne arderea anvelopelor, ajută de fapt mediul.

Dincolo și dincoace argumentul merge înainte, iar cel mai bun lucru la care poate spera un grădinar preocupat este să înțeleagă ambele poziții.

Problema anvelopelor

Peste 300 de milioane de anvelope sunt aruncate în fiecare an în S.U.A. Anvelopele sunt interzise în depozitele de deșeuri, iar eliminarea lor legală este costisitoare. Atunci când sunt arse, fumul de la incendiile de anvelope poate elibera substanțe chimice precum benzenul, hidrocarburile aromatice policiclice (sau HAP) și stirenul. Potrivit Institutului Național de Sănătate, benzenul este listat ca fiind un carcinogen cunoscut, iar stirenul și multe HAP-uri sunt listate ca fiind „anticipate în mod rezonabil ca fiind cancerigene pentru oameni”.

De aceea, s-au depus multe eforturi pentru a căuta modalități de reciclare a anvelopelor uzate într-un mod care să nu implice arderea lor. Cauciucul poate fi reutilizat într-o varietate de moduri și există sectoare întregi de afaceri construite în jurul reciclării anvelopelor vechi. De exemplu, multe tipuri de gazon atletic artificial folosesc anvelope măcinate, iar multe terenuri de joacă pentru copii folosesc o anumită formă de „firimituri” de anvelope reciclate în vrac pentru a amortiza solul de sub echipamentele de joacă. Materialul este suficient de elastic pentru a amortiza mult mai bine decât nisipul și, în general, este mai igienic decât opțiuni precum așchiile de lemn, care pot provoca așchii. Și, potrivit Agenției de Protecție a Mediului și Centrelor pentru Controlul Bolilor, studiile nu au arătat un risc de sănătate semnificativ crescut la copiii care folosesc locurile de joacă făcute din firimituri de anvelope.

Există, totuși, o îngrijorare crescândă în ceea ce privește sănătatea în legătură cu utilizarea materialului reciclat din firimituri de anvelope în zonele de joacă pentru copii, astfel încât utilizări suplimentare pentru anvelopele vechi sunt întotdeauna binevenite.

Cazul grădinilor de anvelope

O astfel de utilizare pentru anvelopele vechi este în grădinăritul în straturi supraînălțate. Practica de a folosi anvelopele ca recipiente de grădină creează o nouă utilizare pentru materialele nedorite, iar anvelopele sunt foarte ușor de folosit de către grădinari, deoarece aproape că nu este nevoie de săpături. Grădinarii inventivi pot stivui, aranja și vopsi anvelopele pentru a se potrivi cu aspectul și tema grădinii lor.

Potrivitorii grădinilor de anvelope susțin în mod convingător că utilizarea anvelopelor ca recipiente pentru grădini cu paturi supraînălțate este o modalitate ieftină și ușoară de a contribui la rezolvarea unei probleme de mediu foarte mari. Orice anvelopă folosită ca recipient de grădină este o anvelopă care nu este arsă pentru a elibera toxine în aer. Practica utilizării anvelopelor ca și paturi de grădină supraînălțate este deosebit de populară în rândul grădinarilor care susțin autosuficiența și „reciclarea” materialelor folosite ca stil de viață.

The Case Against Tire Gardens

Siguranța cultivării legumelor într-o grădină de anvelope a devenit o preocupare comună pe măsură ce anvelopele reciclate au devenit ghivece populare. Majoritatea studiilor științifice de până acum sugerează că majoritatea problemelor de sănătate referitoare la anvelope apar atunci când acestea sunt arse, dar lista substanțelor care pot fi găsite în anvelope este suficientă pentru a provoca o reflecție sobră:

• Acetonă
• Anilină
• Arsenic
• Bariu
• Benzen (un cancerigen cunoscut)

.

• Benzotiazol
• Cadmiu
• Cloroetan
• Crom
• Crom
• Cobalt
• Copru
• Retardanți de flacără halogenați

.

• Isoprene
• Latex
• Plumb
• Mangan
• Mercur
• Methyl ethyl ketone
• Methyl isobutyl cetonă
• Naftalină
• Nichel
• Nylon
• Fenol
• Pigmenți
• Hidrocarburi aromatice policiclice (PAH), suspectate ca fiind cancerigene
• Poliester
• Rayon
• Stiren-butadienă (suspectată ca fiind cancerigenă)
• Toluen
• Tricloretilenă

.

• Zinc

În ciuda faptului că EPA și Centrul pentru Controlul Bolilor nu au găsit legături statistice cu pericolele pentru sănătate nici în cazul anvelopelor intacte, nici în cazul produselor „fărâmițate”, studiile sunt încă în curs de desfășurare, iar oficialii recunosc că sunt necesare mai multe date. Centrul de Sănătate a Mediului pentru Copii Mount Sinai a observat că „se știe că „expunerile la substanțele chimice prezente în cauciucul de firimituri la niveluri foarte ridicate, tipice studiilor pe animale sau la locul de muncă, pot provoca malformații congenitale, deficite neurologice și de dezvoltare, iar unele pot provoca chiar cancer.”

În timp ce majoritatea preocupărilor legate de substanțele chimice din anvelope sunt legate de utilizarea cauciucului de firimituri folosit în mediile de joacă, unii experți în grădinărit ecologic susțin că anvelopele intacte se descompun în cele din urmă și că substanțele chimice pot fi absorbite de rădăcinile plantelor. Din acest punct de vedere, chiar și cantități infime din aceste substanțe chimice pot reprezenta un risc notabil în timp. Din acest motiv, multe surse de grădinărit organic de renume, printre care Mother Earth News și Organic Life Magazine, avertizează împotriva cultivării de plante comestibile în anvelope ca practică pe termen lung.

Calea de mijloc

Grădinarii care sunt moderat, dar nu fanatici, îngrijorați de substanțele chimice din anvelope ar trebui să poată sta liniștiți în ceea ce privește utilizarea pe termen scurt a anvelopelor ca recipiente supraînălțate pentru cultivarea legumelor. Pe măsură ce îmbătrânesc, anvelopele de cauciuc se descompun și eliberează aceleași metale și substanțe chimice despre care se știe că reprezintă o problemă imediată atunci când anvelopele sunt arse. Totuși, acesta este un proces extrem de lent. Faptul că anvelopele se descompun atât de lent este motivul pentru care ele reprezintă o problemă atât de notabilă în mediul înconjurător, fiind nevoie de multe decenii pentru ca o anvelopă să se descompună complet în componentele sale toxice. Cu toate acestea, procesul este în desfășurare într-o mică măsură în permanență.

Lăsând la o parte preocupările legate de produsele chimice, pentru plantele care au nevoie de sol cald (cum ar fi morcovii sau cartofii), o anvelopă oferă un recipient ideal. Cauciucul negru se poate încălzi extrem de tare, mai ales în lumina directă a soarelui. Nu toate plantele pot tolera această căldură, așa că, dacă folosiți ghivece de anvelope, fiți conștienți de ceea ce fiecare plantă poate avea sau nu nevoie.

În timp ce juriul încă nu s-a pronunțat cu privire la potențiala amenințare pentru sănătate a grădinilor de anvelope, este probabil cel mai bine să vă luați măsuri de precauție dacă aveți de gând să le folosiți pentru a cultiva plante comestibile. Dacă alegeți să cultivați legume în anvelope, cărați-le cu plastic înainte de plantare. Încercați să evitați să folosiți aceleași anvelope de-a lungul mai multor sezoane de creștere.