Chiar toate speciile de vidre se confruntă cu o amenințare din ce în ce mai mare pe măsură ce urbanizarea și exploatarea forestieră continuă. Vidrele de râu din America de Nord (L. canadensis) sunt încă capturate ca parte a comerțului cu blănuri, dar principalele amenințări pentru celelalte specii sunt distrugerea habitatelor din zonele umede și poluarea. Metalele grele și contaminanții, cum ar fi mercurul și PCB-urile, se acumulează în țesuturile vidrelor și, în timp, afectează atât reproducerea, cât și supraviețuirea. Poluarea afectează, de asemenea, populațiile de pești de care depind adesea vidrele. Conservarea zonelor umede rămase și refacerea calității apei sunt în prezent cele mai importante măsuri pentru a asigura viitorul vidrelor.

Majoritatea autorităților susțin că 13 specii de vidre alcătuiesc subfamilia Lutrinae. Cu toate acestea, statutul vidrei fără gheare din Congo rămâne un subiect de dezbatere, majoritatea cercetătorilor considerând că animalul este o subspecie a vidrei africane cu gheare mici (Aonyx capensis) și atribuindu-i denumirea taxonomică A. capensis congicus. Alții susțin că vidra fără gheare din Congo este o specie validă și i-au dat numele taxonomic A. congicus. Clasificarea de mai jos pornește de la premisa că Lutrinae este alcătuită din 13 specii.

• Subfamilia Lutrinae (vidre) 13 specii din 7 genuri care se găsesc pe toate continentele, cu excepția Antarcticii. Lutrinae este o subfamilie a Mustelidae.
  • Genul Lontra (vidre de râu) 4 specii care se găsesc în America.
  • Genul Lutra 3 specii întâlnite în Africa și Eurasia.
  • Genul Aonyx 2 specii întâlnite în Africa subsahariană și în Asia de sud și sud-est.
  • Genul Hydrictis (vidra cu gâtul pătat) 1 specie întâlnită în Africa subsahariană.
  • Genul Enhydra (vidra de mare) 1 specie întâlnită în America de Nord.
  • Genul Lutrogale (vidra cu haină netedă) 1 specie întâlnită în Asia de Sud.
  • Genul Pteronura (vidra uriașă) 1 specie întâlnită în America de Sud.

Serge LariviereEditori ai Encyclopaedia Britannica