Starz a introdus în această lună o nouă aplicație mobilă, numită simplu Starz, care permite telespectatorilor să se aboneze la canalul premium – și să urmărească filme și seriale precum Outlander, Power și The Girlfriend Experience – pentru 8 dolari.99 lunar „over the top”, sau fără a fi nevoie să se aboneze mai întâi la un serviciu de televiziune cu plată.

Noua aplicație a înlocuit, de asemenea, aplicațiile Starz Play și Encore Play folosite ca extensii „TV-everywhere”, permițând abonaților existenți să urmărească aceste servicii pe un dispozitiv mobil sau conectat la televizor.

Alți programatori premium, inclusiv Showtime și HBO, au, de asemenea, aplicații OTT – și au aplicații separate pentru vizualizarea TV-everywhere. HBO Go, de exemplu, este o aplicație TV-everywhere; HBO Now este o aplicație OTT de sine stătătoare. Showtime Anytime este o aplicație TV-everywhere; aplicația OTT se numește Showtime.

Starz s-a gândit că ar fi mai prietenos pentru consumatori să lanseze o singură aplicație cuprinzătoare care să permită ambele tipuri de vizionare mobilă – autentificată și OTT. „Aceasta va fi o singură aplicație în cadrul magazinului de aplicații, iar dacă ai Starz, trebuie doar să apeși pe „Have Starz” și te duce acolo unde îți autentifici produsul TV”, a declarat Jeffrey Hirsch, președintele Starz pentru marketing global și planificare de produse, pentru Multichannel News înainte de lansarea aplicației din 5 aprilie. „Dacă nu o faci, atunci vei trece printr-un flux de cumpărare pentru a-l cumpăra la 8,99 dolari.”

Comcast nu este de acord cu abordarea Starz de a avea o singură aplicație pentru toți. Cel mai mare operator de cablu din SUA și un afiliat cheie al Starz a ales să nu participe la aspectul TV-everywhere al noii aplicații a Starz.

Pentru moment, cel puțin, Comcast refuză să permită autentificarea (sau verificarea) abonaților Starz de pe Comcast Xfinity care doresc să folosească noua aplicație. Reprezentanții Comcast și Starz spun amândoi că sunt „parteneri grozavi” și speră că se poate găsi o soluție pentru a rezolva situația, deși nu este clar ce ar putea determina Comcast să își schimbe punctul de vedere în această privință.

Ultima actualizare de la Apple a noii aplicații Starz, lansată ieri (19 aprilie), afirmă că vizualizările Comcast Xfinity din aplicație nu sunt autentificate. Comcast Xfinity nu apare în meniurile derulante din aplicație sau de pe Starz.com care enumeră afiliații de televiziune cu plată care își vor autentifica clienții. Un purtător de cuvânt al Starz a declarat că Comcast Xfinity este singurul distribuitor important care nu-și autentifică abonații pentru a viziona conținutul Starz și Starz Encore pe aplicație.

Comcast subliniază că clienții Comcast Xfinity cu abonamente Starz și Starz Encore au alte opțiuni TV-everywhere, prin intermediul site-ului Xfinity.com și al aplicațiilor mobile Xfinity TV. Asta este ceea ce le spun reprezentanții serviciului clienți care sună pentru a întreba despre asta, a spus Comcast.

Clienții Comcast Xfinity pot, de asemenea, să continue să folosească vechea aplicație Starz Play pe dispozitive, inclusiv Roku și Xbox 360, platforme pentru care Starz nu a introdus încă versiuni ale noii aplicații Starz.

Starz a făcut un efort pentru a poziționa lansarea unei aplicații independente ca fiind făcută într-un mod prietenos pentru distribuitori. Directorul general Chris Albrecht a declarat pentru Multichannel News într-un interviu acordat înainte de lansarea aplicației că Starz nu va promova serviciul de sine stătător pe canalele sale care rulează pe platformele distribuitorilor, concentrându-se în schimb mai mult pe social media pentru a comercializa noul serviciu de sine stătător de 8,99 dolari. Hirsch a declarat că Starz ar dori să colaboreze cu distribuitorii pentru a prezenta noul serviciu OTT clienților care utilizează doar banda largă „pentru a atrage mai multe profituri”. Albrecht a mai spus că Starz se va asigura că va informa în detaliu afiliații despre modul în care va funcționa noul serviciu OTT, deoarece afiliații i-au spus că, în trecut, canalele premium i-au luat prin surprindere cu unele dintre mișcările lor.

Un reprezentant al Starz a spus că Comcast a fost informat pe deplin despre detaliile noii aplicații înainte de lansarea acesteia.

Asociația de marketing al telecomunicațiilor prin cablu & a încercat să stabilească standarde industriale pentru programatori și distribuitori în ceea ce privește TV everywhere, care s-a dezvoltat încet, dar este vitală pentru a servi clienții în zilele noastre. Întrebat despre această situație, un purtător de cuvânt a declarat: „Evoluții precum introducerea aplicației TVE/OTT agregate de Starz sunt un eveniment obișnuit în mediul dinamic de astăzi și pot introduce noi puncte de potențială confuzie pentru consumator. Am lucrat îndeaproape cu membrii noștri și vom analiza această situație pentru a învăța cele mai bune practici pentru acest tip de aplicații.”

.