Cel mai faimos roman dintre toți nu a fost niciodată împărat. Dar dominația militară și politică a lui Iulius Caesar asupra Romei – ca general popular, consul și, în cele din urmă, dictator – a făcut posibilă trecerea de la guvernul republican la cel imperial.

Născut la putere

Caesar s-a născut în clasa politică conducătoare romană, la 12 sau 13 iulie 100 î.Hr.

A fost numit Gaius Iulius Caesar, ca și tatăl și bunicul său dinaintea lui. Amândoi fuseseră funcționari republicani, dar cea mai mare legătură a clanului Iulian cu înalta putere când s-a născut Iulius a fost prin căsătorie. Mătușa paternă a lui Caesar a fost căsătorită cu Gaius Marius, un gigant al vieții romane și de șapte ori consul.

Istoricul și arheologul Simon Elliott răspunde la întrebările cheie din jurul uneia dintre cele mai fascinante figuri ale istoriei – Iulius Caesar.

Vezi acum

Caesar a învățat devreme că politica romană era sângeroasă și plină de facțiuni. Când Gaius Marius a fost răsturnat de dictatorul Sulla, noul conducător al Republicii a venit după familia dușmanului său învins. Caesar și-a pierdut moștenirea – a fost adesea îndatorat de-a lungul întregii sale vieți – și s-a îndreptat spre siguranța îndepărtată a serviciului militar în străinătate.

După ce Sulla a renunțat la putere, Caesar, care se dovedise un soldat curajos și nemilos, și-a început ascensiunea politică. A urcat în ierarhia birocratică, devenind guvernator al unei părți a Spaniei prin 61-60 î.Hr.

Cuceritorul Galiei

Există o poveste conform căreia în Spania și la vârsta de 33 de ani, Cezar a văzut o statuie a lui Alexandru cel Mare și a plâns pentru că la o vârstă mai tânără, Alexandru cucerise un imperiu vast.

A ajuns în vârf ca parte a unei echipe, unindu-și forțele cu masivul și bogatul Crassus și cu popularul general Pompei pentru a prelua puterea sub numele de Primul Triumvirat, cu Cezar în fruntea acestuia ca consul.

După ce și-a încheiat mandatul, a fost trimis în Galia. Amintindu-și de Alexandru cel Mare, a pornit o campanie sângeroasă de opt ani de cuceriri, care l-a făcut fantastic de bogat și de puternic. Era acum un erou militar popular, responsabil pentru siguranța pe termen lung a Romei și o adăugire uriașă la teritoriul său nordic.

Cucerirea Rubiconului

Pompey era acum un rival, iar facțiunea sa din senat i-a ordonat lui Caesar să se dezarmeze și să se întoarcă acasă. El s-a întors acasă, dar în fruntea unei armate, spunând „să lăsăm zarurile să fie aruncate” în timp ce traversa râul Rubicon pentru a trece punctul de neîntoarcere. Războiul civil care a urmat, care a durat patru ani, s-a întins pe teritoriul roman, lăsându-l pe Pompei mort, asasinat în Egipt, iar pe Cezar conducător incontestabil al Romei.

Cezar s-a apucat acum să îndrepte ceea ce credea că este greșit într-o Romă care se chinuia să își controleze provinciile și care era măcinată de corupție. El știa că teritoriile vaste pe care Roma le controla acum aveau nevoie de o putere centrală puternică, iar el era acea putere centrală.

A reformat și a întărit statul, a acționat asupra datoriilor și a cheltuielilor excesive și a promovat nașterea de copii pentru a construi puterea numerică a Romei. Reforma agrară a favorizat în special veteranii militari, coloana vertebrală a puterii romane. Acordarea cetățeniei în noile teritorii a unificat toate popoarele din Imperiu. Noul său calendar iulian, bazat pe modelul solar egiptean, a durat până în secolul al XVI-lea.

Asasinarea lui Cezar și conflictele civile

Funcția romană de dictator era menită să acorde puteri extraordinare unui individ pentru o perioadă limitată în fața unei crize. Primul dușman politic al lui Cezar, Sulla, a depășit aceste limite, dar Cezar a mers mai departe. În 49 î.Hr. a fost dictator pentru doar 11 zile, în 48 î.Hr. un nou mandat nu avea limite, iar în 46 î.Hr. a primit un mandat de 10 ani. Cu o lună înainte de a fi ucis, acesta a fost prelungit pe viață.

Înzestrat cu onoruri și puteri suplimentare de către Senat, care era plin de susținătorii săi și căruia, în orice caz, îi putea opune un drept de veto, nu existau limite practice pentru puterea lui Cezar.

Republica romană scăpase orașul de regi, dar acum avea unul cu totul, mai puțin cu numele. În curând s-a pus la cale o conspirație împotriva lui, condusă de Cassius și Brutus, despre care Cezar ar fi putut crede că era fiul său nelegitim.

În zilele de Ides of March (15 martie) 44 î.Hr. Uciderea a fost anunțată cu strigăte de: „Popor al Romei, suntem din nou liberi!”
Un război civil a dus la preluarea puterii de către succesorul ales de Cezar, strănepotul său Octavian. În curând, republica s-a terminat cu adevărat și Octavian a devenit Augustus, primul împărat roman.

.