Această nouă perspectivă punea un mare accent pe rațiune ca fiind cheia progresului uman.

Introducere

Iluminismul se referă la o perioadă de gândire nouă în rândul multor europeni educați, care a început la sfârșitul anilor 1600. Această nouă viziune a pus un mare accent pe rațiune ca fiind cheia progresului uman. În anii 1700, acest mod de gândire a devenit larg răspândit în Europa.

Gânditorii Iluminismului au fost inspirați de exemplul oamenilor de știință, cum ar fi Galileo, Bacon și Newton. Oamenii de știință au folosit observația și logica pentru a înțelege lumea fizică. Metodele lor răsturnau rapid vechile credințe. Acum, gânditorii doreau să adopte o abordare similară față de problemele vieții umane. Acești gânditori doreau să uite învățăturile din trecut, deoarece simțeau că se deschidea o nouă eră a rațiunii. În această nouă eră, guvernele și instituțiile sociale urmau să se bazeze pe o înțelegere rațională, nu pe erorile și superstițiile din vremurile anterioare.

Un francez, Bernard de Fontenelle, a exprimat această credință optimistă în rațiune și progres. În 1702, el a scris că noul secol „va deveni mai luminat pe zi ce trece, astfel încât toate secolele anterioare se vor pierde în întuneric prin comparație.”

În Franța, philosophes (filozofii) au susținut aceste noi idei. Acești gânditori se adunau adesea în întâlniri informale, numite saloane, în case particulare. Acolo ei schimbau și dezbăteau idei. Multe saloane au fost organizate de femei. Reuniuni ca acestea au ajutat la modelarea și răspândirea ideilor Iluminismului.

Rădăcinile Iluminismului

Overview

Gânditorii Iluminismului au vrut să examineze viața umană în lumina rațiunii. Înțelegerea rațională, credeau ei, va duce la un mare progres în guvernare și în societate.

Cei care gândeau astfel credeau că fac o ruptură majoră cu trecutul. Totuși, ca toată lumea, ei au fost influențați de ceea ce venise înaintea lor. În această secțiune, vom examina mai întâi rădăcinile Iluminismului. Apoi vom lua în considerare modurile în care noile idei ale Iluminismului s-au ciocnit cu vechile credințe.

Revoluția științifică

Gândirea iluministă a luat naștere în urma Revoluției științifice. În știință, observația și rațiunea dezvăluiau legi naturale care se aplicau în întreaga lume fizică. Gânditorii Iluminismului au vrut să aplice această abordare la viața și experiența umană. Ei și-au pus întrebări precum: Există legi naturale care să ne spună cum să trăim? În ce măsură instituțiile noastre actuale respectă legile naturale? Oferă legile naturale anumite drepturi tuturor oamenilor? Care este cea mai bună formă de guvernare

Filosofii nu au fost întotdeauna de acord cu privire la răspunsurile la aceste întrebări. Ceea ce au împărtășit cu toții a fost un mod de a gândi despre ele. Ca și oamenii de știință, ei și-au pus încrederea în rațiune și observație ca fiind cele mai bune surse de înțelegere și progres.

Renasterea și Reforma

Iluminismul a avut, de asemenea, rădăcini în Renaștere și Reformă. Umaniștii Renașterii au pus la îndoială credințele acceptate. Ei au celebrat demnitatea și valoarea individului. În timpul Reformei, protestanții s-au răzvrătit împotriva Bisericii Catolice. Aceștia au pus conștiința individuală mai presus de tradiția și autoritatea religioasă. Gânditorii Iluminismului au mers și mai departe în respingerea autorității și în susținerea libertății indivizilor de a gândi pentru ei înșiși.

Influențe clasice și creștine

Ca și umaniștii Renașterii, mulți gânditori ai Iluminismului au fost inspirați de cultura clasică. Încrederea în rațiune, de exemplu, merge până la grecii antici. La fel și ideea că oamenii ar trebui să aibă un cuvânt de spus în guvernarea lor. Filozofii care susțineau această idee puteau indica democrația din Atena antică sau republica din Roma antică.

Ideile creștine au influențat, de asemenea, gândirea iluministă. Filozofii Iluminismului preferau gândirea rațională în locul credinței bazate pe Biblie. Cu toate acestea, cei mai mulți dintre ei au continuat să creadă în Dumnezeu. Ei vedeau legile naturii ca fiind opera unui Creator inteligent. Ei vedeau progresul uman ca pe un semn al bunătății lui Dumnezeu. Adesea, abordarea lor a problemelor morale reflecta valorile creștine, cum ar fi respectul față de ceilalți și față de o lege morală.

Ideile noi versus vechile credințe

Gânditorii Iluminismului au prețuit rațiunea în detrimentul autorității. Ei au pus sub semnul întrebării fundamentele religiei, moralității și guvernului. Totul, spuneau ei, trebuie să fie reexaminat în lumina rațiunii. Această perspectivă a dus la multe ciocniri cu credințele acceptate și cu puterile conducătoare care le susțineau.

Credința creștină, de exemplu, se baza în mare parte pe încrederea în Biblie ca fiind cuvântul lui Dumnezeu. Gânditorii Iluminismului credeau că oamenii erau perfect capabili să descopere singuri adevărul. Unii dintre ei chiar au pus la îndoială existența lui Dumnezeu. Alții au căutat o „religie naturală” bazată pe rațiune. Pentru acești gânditori, ordinea din univers era o dovadă suficientă a existenței unui Creator inteligent. Ei credeau că nu era nevoie să se bazeze credința în Dumnezeu pe revelațiile din cărțile sfinte. În mod similar, ei susțineau că ideile despre bine și rău ar trebui să se bazeze pe o înțelegere rațională, nu pe învățăturile autorităților religioase.

Gânditorii iluminismului au criticat, de asemenea, ideile acceptate despre guvernare. Unii au pus sub semnul întrebării credința de lungă durată că Dumnezeu le-a dat monarhilor dreptul de a guverna. Mulți au insistat că guvernele trebuie să respecte drepturile individuale. Spre sfârșitul secolului al XVIII-lea, aceste idei au jucat un rol important în revoluțiile din America și Franța.

Cesare Beccaria: Drepturile acuzatului

Cesare Beccaria (beck-kah-REE-ah) s-a născut la Milano, Italia, în 1738. A fost un pionier în domeniul criminologiei. Lucrările sale au subliniat drepturile persoanelor acuzate la un tratament corect.

Fiul unui aristocrat, Beccaria a urmat o școală catolică în copilărie. În 1758, a primit o diplomă în drept de la Universitatea din Pavia. Când și-a terminat studiile, s-a întors la Milano. Acolo a fost în curând prins în entuziasmul intelectual al Iluminismului.

În 1763, Beccaria a început un studiu al sistemului de justiție. El a fost supărat de practicile dure care erau obișnuite în vremea sa. Tortura era adesea folosită pentru a forța mărturisiri de la persoanele acuzate sau declarații de la martorii unei infracțiuni. Oamenilor le puteau fi zdrobite degetele mari într-un dispozitiv numit „thumbscrew”. Sau li se putea întinde corpul pe un dispozitiv numit rastel până când articulațiile le erau smulse.

Beccaria s-a opus și altor practici. Nu era neobișnuit ca procesele să fie ținute în secret. Judecătorii erau adesea corupți. Oamenii găsiți vinovați de crime erau adesea condamnați la moarte.

Beccaria a atacat aceste practici într-o carte celebră numită Despre crime și pedepse. El a susținut că legile există pentru a păstra securitatea și ordinea. Pedepsele, spunea el, ar trebui să fie concepute pentru a servi acestui scop. Ca și alți oameni, infractorii au luat decizii raționale. Pentru a-i împiedica pe oameni să comită infracțiuni, pedepsele nu trebuiau să fie brutale. Trebuia doar să fie sigură și suficient de severă pentru a depăși beneficiile potențiale ale infracțiunii.

Beccaria a susținut și alte drepturi specifice. O persoană acuzată de o crimă, spunea el, ar trebui să primească un proces corect și rapid. Tortura nu ar trebui să fie folosită niciodată. În plus, era greșit să se pedepsească unele persoane mai aspru decât altele pentru aceeași infracțiune. Pedeapsa, a spus el, ar trebui să fie proporțională cu gravitatea infracțiunii. El credea, de asemenea, că pedeapsa capitală – condamnarea cuiva la moarte – ar trebui să înceteze complet.

Cartea lui Beccaria a încurajat studiul științific al criminalității. Ideile sale despre drepturi și pedepse au influențat mișcările de reformă din întreaga Europă. În Statele Unite, multe legi referitoare la crimă și pedeapsă reflectă ideile sale.

John Locke: Drepturile naturale

John Locke s-a născut în Anglia în 1632. Gândirea sa despre guvernare și drepturile oamenilor a avut un impact major asupra Iluminismului.

Thomas Hobbes susținuse că regii ar trebui să aibă putere absolută. În schimb, Locke era în favoarea monarhiei constituționale. În acest tip de guvernare, un set de legi de bază limitează puterea conducătorului.

Ideile lui Locke reflectau o lungă tradiție de limitare a monarhiei engleze. Această tradiție datează din 1215, când nobilii englezi l-au forțat pe regele Ioan să semneze Magna Carta, sau „Marea Cartă”. Magna Carta a stabilit ideea că până și monarhii trebuiau să se supună legilor englezești și să respecte anumite drepturi individuale.

De-a lungul timpului, Parlamentul a devenit principalul control asupra puterii monarhului. În timpul războiului civil din anii 1640, tatăl lui Locke a luptat de partea Parlamentului. Tânărul Locke a fost foarte mult influențat de convingerile tatălui său.

În anii 1680, a apărut o altă criză. Noul rege, James al II-lea, era catolic. Dușmanii săi din Anglia protestantă se temeau că acesta dorea să-i pună pe catolici la putere. În 1688, aceștia l-au forțat pe James să fugă din țară.

În 1698, Parlamentul i-a dat coroana fiicei protestante a lui James, Mary, și soțului ei, William, care era protestant. Parlamentul a adoptat, de asemenea, o lege a drepturilor. Bill of Rights englezesc a întărit puterea Parlamentului ca reprezentant al poporului. De exemplu, îi interzicea monarhului să mențină o armată permanentă pe timp de pace sau să perceapă taxe fără acordul Parlamentului. De asemenea, a enumerat drepturile individuale. Printre acestea se număra protecția în procese împotriva amenzilor excesive și a „pedepselor crude și neobișnuite.”

Locke a aprobat aceste schimbări în Anglia. În 1690, el a publicat Două tratate de guvernare. În această carte, el a oferit o teorie a guvernării care a justificat acțiunile Parlamentului.

Locke a negat dreptul divin al monarhilor de a guverna. Adevărata bază a guvernării, scria el, era un contract social, sau un acord, între oameni liberi. Conform acestui acord, scopul guvernului era de a proteja drepturile naturale ale oamenilor. Acestea includeau dreptul la viață, la libertate și la proprietate. Poporul este singura sursă de putere. Aceștia sunt de acord să dea putere guvernului pentru a guverna în numele lor. Prin urmare, în conformitate cu contractul social al lui Locke, autoritatea unui guvern se baza pe consimțământul celor guvernați. Dacă guvernul nu reușea să respecte drepturile oamenilor, acesta încălca contractul și putea fi răsturnat.

Viziunea lui Locke asupra guvernului a avut o influență largă. În 1776, ideile sale aveau să fie reluate în Declarația de Independență americană.

Montesquieu: Separarea puterilor

Charles-Louis de Secondat s-a născut în Franța în 1689. El este mai bine cunoscut după titlul său, Baronul de Montesquieu (MON-tuh-skyoo).

În tinerețe, Montesquieu a urmat o școală catolică. Mai târziu a devenit avocat. Când unchiul său a murit în 1716, Montesquieu a moștenit titlul de baron împreună cu averea unchiului său. El a devenit, de asemenea, președinte al parlamentului local.

În 1721, Montesquieu a devenit faimos ca scriitor cu o carte intitulată Scrisori persane. Cartea descria societatea franceză așa cum este văzută de călătorii fictivi din Persia. Se folosea de umor pentru a critica instituțiile franceze, inclusiv curtea regelui și Biserica Catolică. A devenit rapid foarte populară, iar Montesquieu a devenit un invitat admirat în saloanele din Paris.

Cea mai faimoasă carte a lui Montesquieu a fost Spiritul legilor, publicată în 1748. În această carte, el a descris teoria sa despre cum ar trebui să fie organizate guvernele.

Ca și John Locke, Montesquieu a fost preocupat de modul în care să protejeze libertatea politică. Cel mai bun mod de a face acest lucru, susținea el, era să împartă puterea între trei ramuri ale guvernului. Într-un astfel de sistem, ramura legislativă făcea legile. Ramura executivă punea în aplicare legile. Ramura judiciară interpreta legile. În acest fel, nicio ramură nu ar fi prea puternică. Montesquieu a numit acest concept separarea puterilor.

Teoria lui Montesquieu reflecta admirația sa pentru guvernul englez. În Anglia, Parlamentul făcea legile. Monarhul aplica legile, iar instanțele le interpretau. Fiecare ramură a guvernului verifica, sau limita, puterea celorlalte. Când puterile nu erau separate în acest fel, avertiza Montesquieu, libertatea se pierdea în curând. Prea multă putere în mâinile unei singure persoane se numește despotism.

Ideile lui Montesquieu au avut un impact puternic asupra gânditorilor de mai târziu. Printre aceștia s-au numărat oamenii care au scris Constituția Statelor Unite. Aceștia au făcut din separarea puterilor o parte esențială a sistemului american de guvernare.

Thomas Hobbes: Guvernarea absolută a regilor

Thomas Hobbes s-a născut în Anglia în 1588. A scris despre multe subiecte, inclusiv despre politică și guvernare. A încercat să ofere o bază rațională pentru guvernarea absolută, sau nelimitată, a regilor.

Fiul unui cleric, Hobbes a studiat la Universitatea Oxford. Ca adult, a călătorit în alte țări europene, unde a întâlnit mulți scriitori, oameni de știință și filosofi. A studiat matematica și știința, precum și istoria și guvernul. Studiile sale l-au inspirat să adopte o abordare științifică a problemelor societății umane.

Gândirea lui Hobbes despre societate a fost puternic influențată de evenimentele din Anglia de la mijlocul anilor 1600. Regele Carol I se lupta pentru putere cu Parlamentul, organul legislativ al Angliei. În 1642, a izbucnit un război civil între susținătorii monarhului și cei ai Parlamentului. Hobbes s-a situat de partea regelui.

În 1649, regele a fost decapitat. În următorii câțiva ani, Anglia a fost condusă de Camera Comunelor a Parlamentului. Dar dezordinea și nemulțumirea au continuat. În cele din urmă, în 1660, monarhia a fost restaurată.

Caosul din acești ani a avut un impact puternic asupra lui Hobbes. Care este, s-a întrebat el, baza ordinii sociale? Pentru a răspunde la această întrebare, el a încercat să raționeze pornind de la observațiile sale asupra naturii umane.

În opinia lui Hobbes, ființele umane erau în mod natural crude, egoiste și lacome. În 1651, el a publicat o carte numită Leviathan. În această carte, el a scris că oamenii sunt conduși de o dorință neobosită de putere. Fără legi sau alte controale sociale, oamenii ar fi mereu în conflict. Într-o astfel de „stare de natură”, viața ar fi „urâtă, brutală și scurtă.”

Guvernele, spunea Hobbes, au fost create pentru a-i proteja pe oameni de propriul lor egoism. Deoarece oamenii erau egoiști prin natura lor, nu se putea avea încredere în ei pentru a lua decizii bune pentru societate în ansamblu. Numai un guvern care are un conducător cu autoritate absolută ar putea menține o societate ordonată.

Gânditorii Iluminismului de mai târziu au ajuns la concluzii destul de diferite cu privire la natura umană și la cea mai bună formă de guvernare. Cu toate acestea, Hobbes a fost important pentru că a fost unul dintre primii gânditori care a aplicat instrumentele Revoluției Științifice la problemele de politică. În timpul Iluminismului și în anii care au urmat, multe țări europene s-au îndepărtat de monarhia absolută.

Voltaire: Toleranța religioasă și libertatea de exprimare

Francois-Marie Arouet s-a născut în Franța în 1694. Sub pseudonimul Voltaire, a devenit unul dintre cei mai celebri scriitori ai Iluminismului.

În tinerețe, Voltaire a urmat cursurile unui colegiu catolic din Paris. După facultate, s-a orientat spre o carieră în literatură. În curând și-a câștigat faima ca scriitor și ca participant plin de spirit la saloanele din Paris.

Voltaire credea cu pasiune în reformarea societății în numele justiției și al fericirii umane. El a avertizat împotriva a ceea ce el vedea ca fiind superstiție, eroare și opresiune. Cu un umor mușcător, a atacat curtea franceză și puterea clerului catolic.

Ca și Montesquieu, Voltaire a admirat monarhia constituțională și separarea puterilor din Anglia. În opinia sa, englezii erau guvernați de lege, nu de dorințele arbitrare ale unui singur conducător. A fi guvernat prin lege, spunea el, era „cel mai de preț drept al omului”. „

Voltaire a fost preocupat în special de libertatea de gândire și de exprimare. El a susținut toleranța religioasă. Aceasta însemna să le permită oamenilor să practice religia în felul lor propriu. Voltaire credea că conflictul religios era una dintre principalele surse de rău în lume. El susținea că nicio religie nu deținea tot adevărul. În același timp, el susținea că există un nucleu de adevăr în toate religiile. Acest nucleu era „religia naturală” pe care rațiunea o punea la dispoziția tuturor.

Voltaire s-a pronunțat, de asemenea, pentru dreptul la libera exprimare. Odată, el a scris o scrisoare unui om ale cărui opinii le opunea cu tărie. El a spus că și-ar da viața pentru ca oponentul său să poată continua să scrie. Un scriitor de mai târziu a exprimat sentimentul lui Voltaire prin cuvintele: „Dezaprob ceea ce spui, dar îți voi apăra până la moarte dreptul de a o spune.”

De-a lungul vieții sale, Voltaire a criticat intoleranța și opresiunea oriunde le vedea. Franchețea sa a dus adesea la conflicte cu autoritățile. De două ori, a petrecut timp în închisoare. De mai multe ori, a fost nevoit să fugă în alt oraș sau în altă țară.

Ideile lui Voltaire despre toleranța religioasă și libertatea de exprimare au influențat foarte mult gânditorii politici americani coloniali, cum ar fi Thomas Jefferson. Aceștia au cerut ca libertatea religioasă și libertatea de exprimare să fie incluse în Declarația Drepturilor din SUA.

Femeile Iluminismului

Overview

Femeile din anii 1700 nu se bucurau de aceleași drepturi sau statut ca și bărbații. Cu toate acestea, o serie de femei au jucat un rol important în Iluminism. Unele au contribuit la răspândirea gândirii iluministe prin găzduirea de saloane, precum și prin gândirea lor și prin scrierile publicate. Altele au extins ideile despre drepturi și egalitate pentru femei.

Madame Geoffrin

Unul dintre cei mai proeminenți sponsori ai saloanelor a fost Madame Marie Thérèse Rodet Geoffrin (jhef-FRANH). Începând de la mijlocul anilor 1700, cele mai strălucite minți din Europa se întâlneau în casa ei pentru discuții animate despre cele mai noi idei. Madame Geoffrin a oferit, de asemenea, sprijin financiar Enciclopediștilor, un grup de bărbați care au alcătuit prima enciclopedie.

La saloanele doamnei Geoffrin, prinții și politicienii se amestecau cu artiștii, scriitorii și filosofii. Geoffrin conducea aceste adunări cu o mână fermă. Ea a rezervat zilele de luni pentru artiști și miercurea pentru scriitori și filosofi.

Abigail Adams

Abigail Adams a susținut ferm lupta Americii pentru independența față de Anglia. Ea a fost căsătorită cu John Adams, un lider al Revoluției Americane și al doilea președinte al SUA. În timpul războiului, ea i-a reamintit lui John să nu uite de drepturile femeilor în noul guvern american. Ea a scris: „Dacă nu se acordă o grijă și o atenție deosebită doamnelor, suntem hotărâți să fomentăm o Rebeliune”. Femeile, a continuat ea, „nu se vor considera obligate de nicio lege în care nu avem niciun cuvânt de spus”. Abigail s-a pronunțat, de asemenea, pentru dreptul femeii la educație.

Olympe de Gouges

Franceza Olympe de Gouges a fost fiica unui măcelar. În ciuda faptului că a avut o educație redusă, a devenit o scriitoare importantă și o reformatoare socială. În 1791, ea a publicat Declarația drepturilor femeii și ale cetățeanului de sex feminin. Acest document a fost răspunsul ei la Declarația drepturilor bărbatului și ale cetățeanului a Adunării Naționale. De Gouges a pledat pentru egalitatea femeilor în toate aspectele vieții publice și private. Femeile, spunea ea, ar trebui să aibă dreptul de a vota, de a ocupa funcții publice, de a deține proprietăți și de a servi în armată. Ele ar trebui să aibă putere egală cu bărbații în viața de familie și în biserică.

Mary Wollstonecraft

Scriitoarea engleză Mary Wollstonecraft a fost un alt lider timpuriu în lupta pentru a obține drepturi egale pentru femei. Într-un eseu publicat în 1792, ea a susținut că femeile merită aceleași drepturi și oportunități ca și bărbații. „Lăsați femeia să împartă drepturile”, a scris ea, „și ea va emula virtuțile bărbaților, pentru că trebuie să devină mai perfectă atunci când este emancipată .”

Wollstonecraft credea că educația era cheia pentru a obține egalitatea și libertatea. Ea a cerut reforme pentru a le oferi femeilor aceeași educație ca și bărbaților. În secolul al XIX-lea, ideile ei despre egalitatea pentru femei au inspirat primii lideri ai mișcării pentru drepturile femeilor din Statele Unite.

Impactul Iluminismului asupra guvernării

Gânditorii Iluminismului au propus noi idei despre natura umană și despre cele mai bune forme de guvernare. Să aruncăm o privire asupra influenței acestor idei în Europa și în America.

Guvernarea iluministă

Câțiva monarhi absoluți europeni au încercat să aplice ideile iluministe în anii 1700. Printre aceștia s-au numărat Frederic cel Mare al Prusiei, Ecaterina cea Mare a Rusiei și Iosif al II-lea al Austriei. Acești conducători au devenit cunoscuți sub numele de „despoți iluminați” sau „despoți binevoitori”. ” Benevolent înseamnă „a fi amabil; a face bine pentru alții. ”

Monarhii iluminați au fondat universități și societăți științifice. Ei au introdus reforme, cum ar fi o mai mare toleranță religioasă și încetarea torturii și a pedepsei capitale. Dar acești conducători au împins schimbarea doar până la un punct. Ei nu au vrut să înfurie clasele nobile, de al căror sprijin aveau nevoie. Nici nu doreau să-și piardă propria putere.

Revoluțiile americană și franceză

Ideile Iluminismului au influențat foarte mult liderii Revoluției americane. Coloniștii englezi din America împărtășeau tradițiile Magna Carta și Bill of Rights englezești, așa cum făcuse John Locke. Când coloniștii s-au răzvrătit în 1775, au indicat abuzul de drepturile lor de către regele englez. Declarația de Independență a reluat ideile lui Locke privind drepturile naturale și contractul social.

Constituția Statelor Unite conține, de asemenea, idei din Iluminism. Constituția include ideea lui Montesquieu de separare a puterilor. Bill of Rights protejează libertățile de religie și de exprimare susținute de Voltaire. De asemenea, susține unele dintre drepturile promovate de Beccaria, cum ar fi dreptul la un proces rapid.

În 1789, o revoluție a izbucnit în Franța, iar monarhia absolută de acolo a fost răsturnată. Adunarea Națională a Franței a elaborat Declarația drepturilor omului și ale cetățeanului. Acest document proclama libertatea și egalitatea. Acesta susținea dreptul la proprietate și dreptul de a se opune opresiunii. De asemenea, a garantat libertatea de exprimare și de religie. Toate aceste idei au apărut în urma Iluminismului.

Publicat inițial de Flores World History, cu acces liber și gratuit, republicat în scopuri educaționale și necomerciale.