Artropode înțepătoare

Gândacul de pat (ordinul de insecte Hemiptera), Cimex lectularius, este un dăunător uman hematofag care suge sânge și care poate provoca mâncărimi și inflamații în urma mușcăturilor sale (Fig. 124.11). În ultimul deceniu, s-a înregistrat o creștere extraordinară a numărului de infestări de gândaci de pat raportate.19 Ocazional, au fost găsiți gândaci de pat infectați în mod natural cu organisme patogene, cum ar fi cele care provoacă antrax, ciumă și tifos. Cu toate acestea, ele nu sunt considerate vectori ai acestor agenți patogeni.20 Gândacii adulți sunt insecte aplatizate, de formă ovală (aproximativ 5 mm lungime), care seamănă oarecum cu gândacii imaturi. Sunt de culoare brun-roșiatică; gândacii imaturi sunt de culoare alb-gălbuie. Gândacul de pat se găsește în regiunile temperate din întreaga lume. O specie înrudită, Cimex hemipterus, este prezentă la tropice. Gândacii se ascund în crăpături și fisuri în timpul zilei, de obicei pe patul gazdei sau în apropierea acestuia, iar noaptea se hrănesc, luând sânge de la gazda lor timp de 5-10 minute. Mușcăturile de gândaci de pat sunt, în general, autolimitate și necesită puțin tratament specific în afară de creme sau loțiuni antiseptice sau antibiotice pentru a preveni infecția.20

Muștele de cal și muștele de cerb (ordinul de insecte Diptera) sunt dăunători notorii ai cailor, vitelor, cerbilor, câinilor și oamenilor. Ele au aparatul bucal asemănător unei foarfeci și pot provoca mușcături dureroase. Deși nicio boală umană nu a fost asociată cu muștele cailor, muștele cerbilor pot transmite agenții tularemiei și ai loziei în Africa (a se vedea capitolul 105).8

Muștele cailor arată ca niște muște de casă uriașe și robuste (15-25 mm lungime) cu ochi mari și proeminenți (Fig. 124.12). Muștele cerbului, tot din familia Tabanidae, sunt mult mai mici (8-15 mm lungime) și au aripi cu modele întunecate. Multe specii de muște de cerb au corpul gri sau galben-cenușiu, cu diverse aranjamente de pete pe abdomen. Numeroase specii din ambele grupuri se întâlnesc aproape în întreaga lume, unde se reproduc în locuri umede sau semi-acvatice, cum ar fi marginile iazurilor, pământul umed sau alte locuri care conțin noroi și apă. Larvele asemănătoare viermilor își petrec întreaga perioadă de dezvoltare în aceste habitate noroioase. Femelele adulte caută o masă de sânge, în timp ce masculii se pot hrăni cu nectar de flori. Cu excepția infecțiilor secundare, care necesită antibiotice adecvate, înțepăturile de muscă de cal și de muscă de cerb sunt, în general, puține și autolimitate.

Mișterii mușcători (ordinul insectelor Diptera) sunt muște mici și delicate care mușcă oamenii, în special în apropierea zonelor de coastă. Ele sunt, de asemenea, denumite uneori „no-see-ums”, „punkies” sau „țânțari mușcători”. În afară de pacostea severă a mușcăturii, muște mușcătoare nu au, în general, nicio semnificație medicală pentru oameni în Statele Unite. Aceștia sunt de obicei de culoare gri, extrem de mici (0,6-1,5 mm) și pot avea aripi transparente sau păroase care se pliază ca o foarfecă pe abdomen în repaus. Adulții sunt în general activi doar în lunile mai calde ale anului. Antipruriginoasele simple sunt, în general, singurul tratament necesar în cazul mușcăturilor de muște mușcătoare. Evitarea zonelor infestate de midge la întuneric sau în apropierea acestuia (de exemplu, mlaștini sărate), precum și repelentele care conțin picaridină sau DEET reprezintă cel mai bun mod de acțiune pentru cei afectați de midge mușcători.21

Numeroase specii de păianjeni (ordinul arahnidelor Araneae) mușcă oamenii, dar păianjenul vagabond, păianjenul vioară și păianjenul văduvă pot reprezenta o amenințare medicală în Statele Unite.2,22 Păianjenul vioară are un venin necrotic care afectează țesuturile cutanate. Păianjenul pustnic brun, Loxosceles reclusa, este probabil cel mai important membru al grupului, deși alți păianjeni vioară care produc leziuni necrotice apar, de asemenea, în Statele Unite și în alte părți. Mușcăturile păianjenului pustnic brun sunt de obicei localizate, producând necroză care poate avea ca rezultat o cicatrice inestetică (Fig. 124.13), deși alte afecțiuni medicale pot fi diagnosticate greșit ca mușcături de păianjen pustnic brun.23 Mușcătura poate fi nedureroasă la început, dar devine foarte dureroasă în decurs de 8 ore. Vindecarea poate necesita câteva luni. Pot apărea reacții sistemice la mușcăturile păianjenului pustnic brun, inclusiv hematurie, anemie, erupții cutanate, febră, comă și cianoză. Moartea poate surveni, dar este rară. Păianjenul adult este de culoare cafeniu până la maro închis, cu o deschidere a picioarelor de 2-4 cm (Fig. 124.14). Șase ochi, dispuși într-un semicerc de trei perechi, se află în partea superioară a capului, iar un marcaj caracteristic în formă de vioară (baza înainte) se întinde de la ochi până la începutul abdomenului. Păianjenul pustnic brun poate fi întâlnit din Minnesota până în Maine, la sud până în Florida și la vest până în Arizona și Wyoming. Este cel mai frecvent în partea central-sudică a Statelor Unite. Tratamentul mușcăturilor de păianjen pustnic brun este simptomatic și destul de controversat. Terapiile actuale includ gheață, antibiotice și, poate, inhibitorul de leucocite dapsone.2,24-27 Studiile controlate lipsesc, iar dapsona poate produce hemoliză, așa că trebuie utilizată sub o supraveghere atentă.

Păianjenul văduvă, spre deosebire de păianjenul vioară, are un venin neurotoxic care produce durere sistemică, slăbiciune, tremor, spasm muscular și senzație de apăsare în piept.28 Adesea, pacienții prezintă un abdomen rigid, ca o placă. Rareori există o leziune semnificativă la locul mușcăturii. Paralizia, stupoarea și convulsiile pot apărea în cazurile severe, cu un caz ocazional de deces. În America de Nord există mai mulți păianjeni văduvă – toți cu aspect similar. Latrodectus mactans este specia cea mai general asociată cu denumirea de „păianjen văduvă neagră”, iar femela are un marcaj roșu sau portocaliu în formă de clepsidră pe partea inferioară a abdomenului (Fig. 124.15). Există o variație considerabilă a acestor marcaje roșii, unele specii având puncte roșii sau semne hașurate în partea superioară și inferioară a abdomenului. Recent, o specie înrudită, văduva brună, a fost descoperită extinzându-și aria de răspândire în cea mai mare parte din partea central-sudică și sud-estică a Statelor Unite.29 Tratamentul înveninării cu Latrodectus include aplicarea de gheață, tratamentul simptomatic al spasmelor musculare și al durerii și (posibil) antivenin în cazurile severe. Copiii, vârstnicii și persoanele cu alte afecțiuni medicale de risc pot avea nevoie de spitalizare și monitorizare atentă.

Centipedele (clasa artropodelor Chilopoda), numite uneori „sute de picioare”, sunt artropode lungi și multisegmentate, cu o pereche de picioare per segment corporal (Fig. 124.16). Sunt creaturi aplatizate, care se deplasează rapid și care pot provoca o mușcătură dureroasă. Mușcăturile sunt, în general, inofensive, dar adesea produc două răni înțepătoare roșii și umflate. Rareori, pot apărea simptome sistemice, cum ar fi anxietate, vărsături, puls neregulat, amețeli și dureri de cap. Majoritatea speciilor de miriapode mai mici sunt inofensive, dar speciile mai mari (în special cele din genul Scolopendra) din sudul Statelor Unite și de la tropice pot provoca o mușcătură dureroasă. Tratamentul include spălarea locului mușcăturii cu apă și săpun, aplicarea de gheață și analgezice pentru durere.

Numeroase specii de acarieni (subclasa arahnidelor Acarina), deși nu sunt paraziți la om, mușcă, provocând mâncărime sau dermatită (Fig. 124.17). Exemple sunt acarienii păsărilor și acarienii șobolanilor, care vor mușca dacă se află în imediata apropiere a oamenilor. De asemenea, oamenii pot fi mușcați ca urmare a expunerii profesionale la produse care conțin acarieni de pui, acarieni de paie sau acarieni de cereale (Fig. 124.18). Unul dintre cei mai frecvenți acarieni care provoacă dermatită umană în adăposturile de păsări de curte, ferme, ferme și piețe unde se vând pui este acarianul găinilor, Dermanyssus gallinae. Acarienii care provoacă mâncărime de paie, Pyemotes tritici, vor mușca oamenii atunci când intră în contact cu paie, fân, iarbă, ovăz sau mazăre infestate. Acarienii cerealelor și ai făinii (mai multe specii) pot provoca mâncărimea băcăuanului, mâncărimea copra (nuci de cocos) și alte mâncărimi. Acarienii cerealelor și ai făinii sunt prezenți în întreaga lume. Tratamentul mușcăturilor de acarieni implică, în principal, ameliorarea simptomelor și evitarea sau eradicarea acarienilor. Deoarece niciuna dintre aceste specii de acarieni nu își stabilește reședința permanentă pe pielea umană, eliminarea sursei de expunere la acarieni ar trebui să fie principalul obiectiv. Operatorii competenți de dezinsecție (exterminatori) sunt adesea de ajutor în găsirea și eliminarea cuiburilor de păsări sau a vizuinilor de șobolani din interiorul și din jurul locuinței.

Acarieni (ordinul acarienilor Prostigmata), numiți uneori și „acarieni de recoltă” sau „gândaci roșii”, deși nu sunt cu adevărat paraziți pentru om, sunt de fapt stadiul larvar cu șase picioare al acarienilor trombiculide. Adulții nu mușcă. Țigănușele provoacă mâncărimi și iritații intense, iar unele specii sunt implicate în transmiterea rickettsiei tifosului mărăcinos (a se vedea capitolul 51) în Orientul Îndepărtat.30 Larvele de țigănuș sunt acarieni foarte mici (0,2 mm), rotunzi, cu numeroase setae. Numeroase specii de chigger sunt prezente în diferite părți ale lumii, unde utilizează o gamă largă de gazde vertebrate. Ajung la gazdele lor târându-se pe firele de iarbă sau pe frunze. Pe oameni, în general, se târăsc și se atașează acolo unde îmbrăcămintea se potrivește bine sau unde carnea este sensibilă. Procesul de hrănire este iritant și produce pete eritematoase cu mâncărimi pe zonele afectate ale pielii. Tratamentul include adesea un antiseptic, hidrocortizon, soluții anestezice (cum ar fi benzocaină) sau unguente pentru a minimiza mâncărimea și a reduce posibilitatea apariției unei infecții secundare.

.