Christopher Lloyd s-a născut la 22 octombrie 1938 în Stamford, Connecticut. Mama sa, Ruth (născută Lapham), era fiica lui Lewis Henry Lapham, unul dintre fondatorii companiei petroliere Texaco (la care, mai târziu, se va face referire de mai multe ori în franciza „Înapoi în viitor” a lui Christopher). Casa lui Lewis din New Canaan Connecticut, în New Canaan Connecticut, este Wavenly Park. Este o proprietate de 300 de acri care a fost donată statului Connecticut la moartea sa și a fost inclusă în Registrul Național al Locurilor Istorice în 2019. Unchiul lui Christopher (fratele lui Ruth) a fost primarul orașului San Francisco din 1944 până în 1948.

Lloyd și-a urmărit pentru prima dată dragostea pentru actorie lucrând ca ucenic în stocul de vară la vârsta de 14 ani. La vârsta de 19 ani, a luat cursuri la Școala de Teatru Neighborhood Playhouse din New York City cu renumitul profesor de actorie Sanford Meisner. Lloyd și-a făcut debutul pe scenă într-o producție a piesei And They Put Handcuffs on the Flowers de Fernando Arrabal. Debutul său pe Broadway a avut loc într-o producție a piesei Red, White and Maddox, care nu a reușit să atragă un public numeros. Christopher Lloyd a continuat să lucreze în mod constant în teatru, mai ales în New York Shakespeare Festivals și în spectacole off-Broadway precum The Seagull, Macbeth, What Every Woman Knows și Kaspar, cu roluri ocazionale pe Broadway. În 1975, în timp ce juca rolul lui Oberon într-o producție a Universității Yale din Visul unei nopți de vară, a lucrat cu o tânără Meryl Streep, care a jucat rolul Elenei. Lloyd a lucrat în peste 200 de producții de teatru înainte de a-și încerca norocul în filme. Rolul său de debut în film a fost cel al pacientului psihiatric Max Taber în filmul One Flew Over the Cuckoo’s Nest (1975), cu Jack Nicholson. Filmul a ajuns să câștige cinci premii Oscar, inclusiv pentru cel mai bun film, după care a fost distribuit în cel mai memorabil rol al său de până acum, cel al lui Emmett „Doc” Brown în Back to the Future și în continuările sale.

.