Una dintre cele mai frecvente întrebări pe care mi le pun pacienții mei se referă la riscul relativ de apariție a alergiilor sau a astmului la copilul lor. În opiniile anterioare ale medicilor, am abordat aspecte legate de mediul înconjurător și de dezvoltarea alergiilor sau a astmului. Cu toate acestea, atât o predispoziție genetică, cât și factori de mediu/stil de viață sunt necesari pentru ca aceste afecțiuni să se dezvolte.

Incidența astmului a crescut dramatic în ultimii 20 de ani, o perioadă prea scurtă pentru a reflecta orice schimbări semnificative în fondul genetic. Acest lucru susține rolul important pe care influențele de mediu (alergii, infecții, stil de viață și alimentație) îl au în dezvoltarea astmului.

O legătură genetică în astm a fost suspectată de mult timp, în primul rând datorită „grupării” cazurilor în cadrul familiilor și la gemenii identici. Acest lucru nu dovedește o cauză genetică, deoarece poate reflecta, de asemenea, expuneri comune la mediu. Mai multe studii concluzionează că ereditatea crește șansele de a dezvolta astm, în special dacă sunt prezente alergii sau alte afecțiuni alergice. Mai mult, este posibil să transmiteți această tendință la astm generației următoare. Așadar, care sunt șansele ca copilul dumneavoastră să dezvolte astm?

• 6,5% din familiile în care NICIUN părinte nu are astm au un copil cu astm.
• 28% dintre familiile în care UN părinte are astm au un copil cu astm.
• 63% din familiile în care AMBII părinți au astm au cel puțin un copil cu astm.

Cu alte cuvinte, în comparație cu copiii ai căror părinți nu au astm,copiii cu un părinte care are astm sunt de trei până la șase ori mai predispuși să dezvolte această afecțiune, iar copiii cu doi părinți cu astm sunt de 10 ori mai expuși riscului.În mod cert, gemenii identici au mai multe șanse de a împărtăși alergii și astm decât gemenii non-identici (fraterni). Astmul poate sări peste o generație sau poate ieși la suprafață în alte ramuri ale familiei dumneavoastră. Moștenirea genei astmului nu înseamnă neapărat că veți dezvolta în mod cert astm.

Materialul genetic cu care v-ați născut, cantitatea de factori de mediu care promovează astmul în mediul dumneavoastră și stilul dumneavoastră de viață pot conlucra pentru a vă expune mai mult sau mai puțin la riscul de a dezvolta astm. Ca atare, compoziția dvs. genetică este doar o piesă din puzzle.