Dacă încă mai credeți că mașinile, chiar și cele electrice, sunt viitorul transportului urban, bicicleta electrică cargo Carqon este aici pentru a vă convinge de contrariul.

Bicicicicleta cargo este un mod de viață pentru multe familii europene. Timp de un deceniu, mi-am plimbat cei trei copii cu bicicleta peste tot în Amsterdam folosind un „bakfiets” tradițional. Bicicleta mea de marfă olandeză cu trei viteze, cu cutia mare de lemn atașată jos de cadrul alungit, era un fel de spectacol pentru turiști, dar foarte mult norma pentru orașele care recunosc întâietatea oamenilor asupra mașinilor. Problema cu bicicletele cargo a fost întotdeauna greutatea și volumul, ceea ce le face dificil de manevrat atunci când sunt complet încărcate. Adăugarea unui motor electric transformă complet experiența, făcându-i chiar și pe cei mai delicați părinți să se simtă supraomenești.

Tocmai am petrecut o săptămână călărind prima bicicletă de serie a Carqon aici, în Amsterdam. Este o bicicletă electrică cargo de 88 de lire (40 kg) concepută pentru a transporta un adult și până la patru copii pe o distanță de până la 75 de mile (120 km) înainte de a avea nevoie de o reîncărcare. Am plecat de aici crezând în puterea de transformare a bicicletei electrice cargo pentru a înlocui atât camionetele de livrări cu motorină, cât și mașinile de familie în orașele lumii.

În timp ce mă ajutam să analizez Carqon, am văzut și proprietari ai bicicletei electrice cargo Urban Arrow, extrem de populară, care au ajuns să își regrete achizițiile. Când Carqon va fi pus în vânzare în iunie la aproximativ același preț ca și Urban Arrow, mă aștept ca cercurile de părinți să se împartă în clișee Carqon versus UA cu o ferocitate nemaiîntâlnită de la Mean Girls încoace.

Prima încarnare a bicicletei electrice cargo de la Carqon se concentrează pe familii, chiar în momentul în care orașele încep să iasă din blocajele COVID-19. Primarii din întreaga lume îi îndeamnă pe locuitori să evite transportul public pentru a preveni reapariția infecțiilor. Dar ei limitează, de asemenea, deplasările cu mașina, transformând kilometri de drumuri în piste de biciclete și zone pietonale protejate, pentru a încuraja moduri de transport mai sănătoase care vor contribui la menținerea progreselor înregistrate în ceea ce privește calitatea aerului în timpul pandemiei. O bicicletă cargo electrică permite familiilor să renunțe atât la metrou, cât și la mașini, în timp ce continuă să ducă copiii la școală, părinții la serviciu și să facă toate comisioanele.

Nu pot să supraestimez comoditatea unei biciclete cargo în orașe precum Amsterdam și Copenhaga. Pur și simplu nu există o modalitate mai bună de a muta încărcătura prețioasă între punctele A și B. Timp de ani de zile, mi-am folosit bicicleta cargo alimentată de coapse pentru cel puțin 95 la sută din toate nevoile mele de transport, suplimentând ocazional bicicleta cu trenuri, autobuze sau închirieri de mașini, după cum era necesar. Nu o dată am simțit nevoia de a deține o mașină. Adăugarea unui motor electric duce această comoditate de transport la un nivel cu totul nou, extinzând în același timp raza de acțiune a ceea ce este considerat ușor de parcurs cu bicicleta.

Am testat o nouă bicicletă electrică cargo de la marca olandeză @carqon. Cine ar fi crezut că o ușă poate fi atât de distractivă? Atenție @urbanarrow, ai o nouă concurență.

A post shared by Trixxy (@trixxy) on May 26, 2020 at 1:21am PDT

Copiii mei au depășit cu toții vârsta bicicletei mele cargo, așa că am înrolat trei seturi de noi părinți pentru a mă ajuta cu acest review. Andre, Lisa și Linda dețin fiecare o bicicletă electrică cargo fabricată de Urban Arrow, de departe cea mai populară marcă de biciclete electrice cargo folosite de părinții din Amsterdam.

Carqon, ca și Urban Arrow, este o marcă de biciclete născută în Olanda și cumpărată de un mare conglomerat olandez de transport. Carqon este deținută de Accell Group, iar Urban Arrow de Pon Holdings. Acestea nu sunt biciclete cu etichetă albă asamblate dintr-un catalog de piese chinezești și vândute pe Indiegogo.

Carqon a făcut prima dată senzație în industria bicicletelor cu o bicicletă cargo cu trei roți bine primită încă din 2016, dar nu a depășit niciodată faza de concept. Carqon-ul pe care l-am analizat este o versiune aproape finală a bicicletei cargo din aluminiu cu două roți, care este disponibilă pentru a fi achiziționată pe 2 iunie în Olanda, Germania, Belgia, Franța și Danemarca. Vânzările se vor face prin intermediul rețelei sale de dealeri, dar poate fi achiziționată și online. Doar că nu va fi livrată direct la domiciliu. Dealerii sunt responsabili de verificarea finală înainte de a preda bicicleta noilor proprietari și de rezolvarea oricăror probleme de service și garanție. Acest lucru are sens pentru o bicicletă folosită pentru a vă transporta familia, care are un preț cuprins între 4.999 de euro (baterie de 400Wh, cu schimbător de viteze cu 10 trepte) și 6.499 de euro (două baterii de 500Wh, butuc de viteze și transmisie prin curea). Prețul bicicletei pe care am analizat-o este de 5.299 de euro (aproximativ 5.800 de dolari) înainte de a scădea orice subvenție de stat. (Mai multe despre asta mai târziu.)

Bicicleta electrică cargo Carqon are câteva caracteristici deosebite – trei, de fapt. Cea dintâi este ușa pentru copii. Știu, este doar o ușă. Dar este un adaos remarcabil, potrivit atât copiilor, cât și părinților care m-au ajutat la test. Copiii adoră ușa pentru că le dă un sentiment de independență, permițându-le să se urce cu ușurință în cutie și să se încheie singuri (un sistem de siguranță pentru copii poate fi activat dacă părintele dorește). Copiii care m-au ajutat să testez ușa, cu vârste cuprinse între doi și 11 ani, au fost absolut încântați de ea. Pentru părinți, nu este nevoie să ridice un copil în poziție. De asemenea, punctul de intrare mai jos creează un risc mai mic de răsturnare a bicicletei în timp ce copiii intră în Carqon, în comparație cu Urban Arrow. Nici copiii din Carqon nu riscă să cadă, deoarece nu trebuie să se cațere și să se cațere pe părțile laterale murdare pentru a intra în cutie.

În teorie, ușa prezintă un risc de ciupire, cred. Dar orice ușă reprezintă un risc pentru degetele mici și niciun copil nu a fost ciupit în timpul testelor.

A doua caracteristică care se remarcă este cutia din plastic HDPE. Toți cei trei părinți care au mers cu Urban Arrows au apreciat faptul că cei mai mici dintre copiii lor stăteau adânc în cutie, deoarece au considerat că aceasta oferă mai multă protecție pentru cap, gât și umeri în cazul în care bicicleta se răstoarnă. Buza mai înaltă a fost, de asemenea, plăcută pentru ca micuții lor să poată dormi, în loc să fie supuși acelui efect de păpușă de cârpă cu capul moale de care se teme orice părinte. Cutia este, de asemenea, lată, ca și bicicletele cargo de la compania soră Babboe, permițând ca doi copii să stea pe bancă unul lângă altul mai confortabil decât UA.

Cea de-a treia caracteristică care se remarcă este opțiunea pentru o a doua baterie. Aceasta reprezintă o autonomie suplimentară de 45 până la 60 km, potrivit Carqon, în funcție de modul în care mergeți. (Eu m-aș apropia mai mult de 45 km pe baterie.) Carqon este construit în jurul unui motor Bosch Performance CX Gen 4 Cargo line mid-drive și alegerea între două baterii duble de 400Wh sau 500Wh. Această autonomie, pe care nu am putut să o testez, pare corectă pentru aceste combinații omniprezente de motoare și baterii Bosch.

Au existat și multe alte lucruri care să vă placă. Bicicleta mea de test a oferit suficientă putere pentru a urca un adult și trei copii pe cel mai mare deal pe care l-am putut găsi în Amsterdam (care nu este foarte mare) la o viteză maximă europeană de 25 km/h (sau 16 mph, ceea ce nu este foarte rapid), deși Lisa și Linda au considerat că vâjâitul motorului în treptele inferioare este enervant (la fel ca mine). Bicicleta mea de recenzie a fost, de asemenea, echipată cu o transmisie cu curea Gates și un butuc de angrenaje Enviolo, care se schimbă într-o singură mișcare continuă. (Este disponibil și un deraior de 10 viteze.) Nu mă plâng aici.

Carqon vine, de asemenea, cu un sistem de direcție cu cablu dublu care pare mai receptiv decât ansamblul greoi al tijei de direcție de la Urban Arrow, atât la viteze mari, cât și la viteze mici. Carqon are, de asemenea, o rază de întoarcere foarte strânsă care vă ajută să manevrați bicicleta lungă de 2,6 metri (8 picioare și șase inci). Toți cei trei părinți au preferat ghidonul mai lat al Carqonului, despre care au spus că le-a dat un sentiment mai mare de control asupra direcției.

Un părinte, Andre, care conduce motociclete rapide, a fost un mare fan al suspensiei față reglabile. Poți să duci copiii la grădiniță cu toată viteza pe pietriș, mi-a spus el, fără ca aceștia să fie loviți. A fost, de asemenea, un fan al frânelor pe disc hidraulice Tektro Dorado HD-E730, numindu-le „solide ca piatra” și stabile atunci când frânează la viteză maximă. Andre a spus, de asemenea, că Carqon se simte liniștitor de rigid, fără să se îndoaie în timpul virajelor de mare viteză, chiar și atunci când trece peste denivelări.

Au existat, totuși, unele plângeri.

Cea mai mare critică a vizat suportul central de pe versiunea mea aproape finală a bicicletei. În primul rând, este mai greu să tragi Carqon-ul pe suport decât Urban Arrow, mai ales dacă sunt copii în cutie. Carqon îmi spune că experimentează cu arcuri diferite pentru producția de serie „cu rezultate pozitive.”

Suportul mi-a ciupit și degetul de la picior o dată când am rostogolit bicicleta înapoi pe el. Acest lucru se datorează unui norișor scurt pe care ar trebui să călcați pentru a face pârghie pentru a pune bicicleta în poziție. Am călcat din greșeală pe bucata de metal de mai jos, ceea ce a făcut ca nodul să se îndoaie și să-mi prindă degetul de la picior între el și pavaj. Din fericire, bicicleta era goală – ar fi putut fi foarte dureros dacă bicicleta de 88 de lire sterline (40 kg) ar fi fost încărcată cu copii sau echipament.

Cel mai îngrijorător este poate că atât eu cât și Andre am reușit să zgârii suportul pe sol atunci când am virat în anumite condiții. Mi s-a întâmplat atunci când am virat de pe o stradă plată pe una în urcare, așa cum se întâmplă frecvent atunci când virezi pentru a traversa unul dintre numeroasele canale din Amsterdam. Nu am fost deloc agresiv. Nu a provocat nicio problemă periculoasă de control, dar a fost suficient pentru a ne speria atât pe mine, cât și pe fiica mea. Mi s-a spus că urmează un suport reproiectat, dar nu va fi gata până în 2021.

Deci da, suportul este problematic în practică și în comparație cu Urban Arrow, care se cuplează cu un efort minim. Au mai fost și alte probleme minore.

Carqon-ul este în mare parte silențios în afară de vârtejul motorului Bosch atunci când se circulă pe piste de biciclete pavate. Cu toate acestea, mersul pe străzi cu cărămizi sau pe pavele face ca ușa să tremure. Mi s-a spus că bicicletele de serie vor avea toleranțe mai strânse care ar trebui să reducă zgomotul ușii. Sper că așa va fi, pentru că zăngănitul persistent al bicicletei este super enervant pentru biciclist și pentru cei din jur.

Andre nu a fost mulțumit de sistemele de siguranță pentru copii de pe banchetă care necesită două mâini pentru a se închide, precum și un copil cooperant dispus să stea nemișcat. Lisa și Linda și-au exprimat imediat îngrijorarea cu privire la tubul superior mai înalt de pe Carqon în comparație cu Urban Arrow, care ar putea interfera cu fustele și rochiile, au spus ele.

De asemenea, cutia lată a lui Carqon necesită ceva timp pentru a se obișnui, mai ales atunci când navighează prin traficul oprit. Săgețile urbane folosesc cutii mai subțiri, ceea ce le permite să se strecoare prin spațiile mai mici create de taxiuri, tramvaie și autobuze în traficul blocat. Am observat, de asemenea, că învelișul folosit pentru finisarea cutiei poate fi ușor zgâriat și rupt. După doar o săptămână de mers pe bicicletă, aveam deja patru rupturi vizibile în înveliș.

În ciuda acestor defecte, atât Linda, cât și Lisa au crezut că Carqon este superior săgeților lor Urban Arrows. Andre a avut o reacție și mai puternică. „Aș schimba săgeata mea Urban Arrow pentru Carqon? Da”, a spus el, „aș face-o fără ezitare!”

Carqon ar putea fi un nou venit, dar mărcile consacrate de biciclete electrice cargo precum Riese & Müller, Douze Cycles, Bullitt și Urban Arrow ar trebui să ia aminte. Și aceasta este doar prima sa încercare. Carqon își construiește deja platforma de biciclete cargo, plănuind să lanseze un Carqon Flatbed și cutii de biciclete cargo specifice pentru întreprinderi până la sfârșitul acestui an.

Demanda pentru serviciile de livrare de ultimă milă va crește cu 78% pe măsură ce ne apropiem de 2030, necesitând o creștere de 36% a camioanelor de livrare, potrivit unui raport privind comerțul electronic publicat de Agenția Europeană de Mediu. Acest lucru înseamnă o tonă de emisii suplimentare de CO2 pompate în aer și încă 11 minute adăugate la durata medie a navetei urbane, potrivit agenției. Bicicletele de transport de marfă au potențialul de a evita acest scenariu de coșmar, transportând aproximativ 25% din toate mărfurile sau până la 50% din mărfurile ușoare în orașele europene. Alte cercetări sugerează că bicicletele cargo pot înlocui furgonetele în 32% din toate cursele de livrare și în 50% din cursele de serviciu. Un astfel de optimism a determinat un grup de experți să prezică faptul că bicicletele cargo ar putea fi vândute într-un ritm de 2 milioane pe an până în 2030. Și asta înainte ca orașele să înceapă să regândească modurile de transport în urma pandemiei COVID-19.

Pandemia a creat furtuna perfectă de oportunități pentru bicicletele electrice cargo: cererea în creștere pentru livrările din comerțul electronic, familiile care caută mijloace de transport sănătoase și orașele care construiesc mai multe piste de biciclete pentru a sprijini eforturile de distanțare socială și strategia UE privind emisiile zero și neutralitatea carbonului. Nu este de mirare că bicicletele electrice cargo sunt un domeniu de interes atât de intens în acest moment.

Bicicicletele electrice cargo sunt scumpe, cu siguranță. Din fericire, unele țări europene intervin cu subvenții pentru a ajuta la compensarea acestor costuri, așa cum multe au făcut în trecut pentru a promova adoptarea mașinilor electrice.

Ce sincronizare fortuită pentru Carqon să își lanseze noua sa bicicletă cargo electrică în Europa și ce noroc pentru familiile urbane care au acum un alt motiv să vândă acea mașină.

Vox Media are parteneriate de afiliere. Acestea nu influențează conținutul editorial, deși Vox Media poate câștiga comisioane pentru produsele achiziționate prin intermediul link-urilor afiliate. Pentru mai multe informații, consultați politica noastră de etică.