Constelația Carina așa cum poate fi văzută cu ochiul liber

StarsEdit

Carina conține Canopus, o supergigantă cu nuanțe albe care este a doua cea mai strălucitoare stea de pe cerul nopții, cu magnitudinea -0,72. Alpha Carinae, așa cum este desemnată oficial Canopus, se află la 313 ani-lumină de Pământ. Numele său tradițional provine de la mitologicul Canopus, care a fost navigator pentru Menelaus, regele Spartei.

Există alte câteva stele de peste magnitudinea 3 în Carina. Beta Carinae, numită în mod tradițional Miaplacidus, este o stea cu nuanțe alb-albastre de magnitudine 1,7, aflată la 111 ani-lumină de Pământ. Epsilon Carinae este o stea gigantică cu nuanțe portocalii, la fel de strălucitoare ca Miaplacidus, cu magnitudinea 1,9; se află la 630 de ani-lumină de Pământ. O altă stea destul de strălucitoare este Theta Carinae, cu nuanțe alb-albastre; este o stea cu magnitudinea 2,7, la 440 de ani-lumină de Pământ. Theta Carinae este, de asemenea, cel mai proeminent membru al clusterului IC 2602. Iota Carinae este o stea supergigantă cu nuanțe albe de magnitudine 2,2, la 690 de ani-lumină de Pământ.

Eta Carinae este cea mai proeminentă stea variabilă din Carina; cu o masă de aproximativ 100 de mase solare și de 4 milioane de ori mai strălucitoare decât Soarele. A fost descoperită pentru prima dată ca fiind neobișnuită în 1677, când magnitudinea sa a crescut brusc la 4, atrăgând atenția lui Edmond Halley. Eta Carinae se află în interiorul NGC 3372, numită în mod obișnuit Nebuloasa Carina. A avut o explozie lungă în 1827, când s-a luminat până la magnitudinea 1, scăzând la magnitudinea 1,5 abia în 1828. Cea mai proeminentă explozie a făcut ca Eta Carinae să fie egală cu Sirius; s-a luminat până la magnitudinea -1,5 în 1843. În deceniile care au urmat anului 1843 a apărut relativ placid, având o magnitudine între 6,5 și 7,9. Cu toate acestea, în 1998, s-a luminat din nou, deși doar la magnitudinea 5,0, o explozie mult mai puțin drastică. Eta Carinae este o stea binară, cu un companion care are o perioadă de 5,5 ani; cele două stele sunt înconjurate de nebuloasa Homunculus, care este compusă din gaz care a fost ejectat în 1843.

Există câteva stele variabile mai puțin proeminente în Carina. l Carinae este o variabilă Cefeidă remarcată pentru strălucirea sa; este cea mai strălucitoare Cefeidă care este variabilă cu ochiul liber. Este o stea supergigantă de culoare galbenă cu o magnitudine minimă de 4,2 și o magnitudine maximă de 3,3; are o perioadă de 35,5 zile.

Două stele variabile Mira strălucitoare se află în Carina: R Carinae și S Carinae; ambele stele sunt giganți roșii. R Carinae are o magnitudine minimă de 10,0 și o magnitudine maximă de 4,0. Perioada sa este de 309 zile și se află la 416 ani-lumină de Pământ. S Carinae este similară, cu o magnitudine minimă de 10,0 și o magnitudine maximă de 5,0. Cu toate acestea, S Carinae are o perioadă mai scurtă – 150 de zile, deși este mult mai îndepărtată, la 1300 de ani-lumină de Pământ.

Carina găzduiește mai multe stele duble și stele binare. Upsilon Carinae este o stea binară cu două componente gigantice cu nuanțe alb-albastre, la 1600 de ani-lumină de Pământ. Primarul are magnitudinea 3,0, iar secundarul are magnitudinea 6,0; cele două componente se pot distinge într-un telescop mic de amator.

Două asterisme sunt proeminente în Carina. Unul este cunoscut sub numele de „Crucea de Diamant”, care este mai mare decât Crucea Sudului (dar mai slabă) și, din perspectiva privitorului din emisfera sudică, este cu susul în jos, axele lungi ale celor două cruci fiind aproape paralele. Un alt asterism din constelație este Crucea Falsă, adesea confundată cu Crucea Sudului, care este un asterism în Crux. Falsa Cruce este formată din două stele din Carina, Iota Carinae și Epsilon Carinae, și două stele din Vela, Kappa Velorum și Delta Velorum.

Obiecte din adâncul ceruluiEdit

Carina este cunoscută pentru nebuloasa care îi poartă numele, NGC 3372, descoperită de astronomul francez Nicolas Louis de Lacaille în 1751, care conține mai multe nebuloase. Nebuloasa Carina în ansamblu este o nebuloasă de emisie extinsă, aflată la aproximativ 8.000 de ani-lumină distanță și cu o lățime de 300 de ani-lumină, care include regiuni vaste de formare a stelelor. Are o magnitudine generală de 8,0 și un diametru aparent de peste 2 grade. Regiunea sa centrală se numește Keyhole sau Keyhole Nebula. Aceasta a fost descrisă în 1847 de John Herschel și comparată cu o gaură de cheie de Emma Converse în 1873. Gaura cheii are o lățime de aproximativ șapte ani-lumină și este compusă în cea mai mare parte din hidrogen ionizat, cu două regiuni majore de formare a stelelor. Nebuloasa Homunculus este o nebuloasă planetară vizibilă cu ochiul liber, care este ejectată de steaua variabilă neregulată și luminoasă de culoare albastră Eta Carinae, cea mai masivă stea vizibilă cunoscută. Eta Carinae este atât de masivă încât a atins limita superioară teoretică a masei unei stele și, prin urmare, este instabilă. Este cunoscută pentru exploziile sale; în 1840 a devenit pentru scurt timp una dintre cele mai strălucitoare stele de pe cer din cauza unei explozii deosebit de masive, care a creat în mare parte nebuloasa Homunculus. Din cauza acestei instabilități și a istoricului de explozii, Eta Carinae este considerată un candidat principal la supernove pentru următoarele câteva sute de mii de ani, deoarece a ajuns la sfârșitul duratei sale de viață estimate la un milion de ani.

NGC 2516 este un roi deschis care este atât destul de mare (aproximativ o jumătate de grad pătrat), cât și luminos, vizibil cu ochiul liber. Este situat la 1100 de ani-lumină de Pământ și are aproximativ 80 de stele, dintre care cea mai strălucitoare este o stea gigantică roșie de magnitudine 5,2. NGC 3114 este un alt roi deschis de aproximativ aceeași mărime, deși este mai îndepărtat, la 3000 de ani-lumină de Pământ. Este mai liber și mai puțin luminos decât NGC 2516, cele mai strălucitoare stele ale sale având doar magnitudinea 6. Cel mai proeminent roi deschis din Carina este IC 2602, numit și „Pleiadele de Sud”. Acesta conține Theta Carinae, împreună cu alte câteva stele vizibile cu ochiul liber. În total, acest roi posedă aproximativ 60 de stele. Pleiadele de Sud este deosebit de mare pentru un roi deschis, cu un diametru de aproximativ un grad. La fel ca IC 2602, NGC 3532 este vizibil cu ochiul liber și are dimensiuni comparabile. Acesta posedă aproximativ 150 de stele care sunt aranjate într-o formă neobișnuită, apropiată de o elipsă cu o zonă centrală întunecată. Mai multe gigantice portocalii proeminente se numără printre stelele strălucitoare ale clusterului, de magnitudinea 7. Peste acest roi se suprapune Chi Carinae, o stea cu nuanțe alb-gălbui, de magnitudine 3,9, mult mai îndepărtată decât NGC 3532.

Carina conține, de asemenea, clusterul globular cu ochiul liber NGC 2808. Epsilon Carinae și Upsilon Carinae sunt stele duble vizibile în telescoape mici.

Un cluster de galaxii remarcat este 1E 0657-56, Bullet Cluster. La o distanță de 4 miliarde de ani-lumină (deplasarea spre roșu 0,296), acest roi de galaxii este denumit astfel datorită undei de șoc observate în mediul intracluster, care seamănă cu unda de șoc a unui glonț supersonic. Se crede că șocul de arc vizibil se datorează faptului că micul roi de galaxii se deplasează prin mediul intraclusterian cu o viteză relativă de 3000-4000 de kilometri pe secundă față de roiul mai mare. Deoarece această interacțiune gravitațională este în curs de desfășurare de sute de milioane de ani, clusterul mai mic este distrus și în cele din urmă va fuziona cu clusterul mai mare.

MeteoriEdit

Carina conține radiantul ploii de meteoriți Eta Carinids, care atinge vârful în jurul datei de 21 ianuarie a fiecărui an.

.