Poeta Maya Angelou a spus odată: „Viața nu se măsoară după câte respirații luăm, ci după momentele care ne taie respirația.”

Lăsând la o parte sentimentul blând al lui Angelou, și acceptând riscul de a fi un pic tocilar, putem măsura viața prin numărul de respirații pe care le facem. În medie, o persoană în repaus face aproximativ 16 respirații pe minut. Acest lucru înseamnă că respirăm aproximativ 960 de respirații pe oră, 23.040 de respirații pe zi, 8.409.600 pe an. Asta dacă nu facem multă mișcare.

O persoană care trăiește până la 80 de ani va respira aproximativ 672.768.000 de respirații într-o viață. (Această cifră se bazează pe ritmul mediu de respirație al unei persoane în repaus. Nu ia în considerare creșterea frecvenței respiratorii în timpul exercițiilor fizice, sau faptul că copiii mici fac aproximativ 44 de respirații pe minut.)

Pentru că respirația este ceva ce facem cu toții tot timpul, abia dacă observăm că o facem. Așa că, atunci când funcția noastră respiratorie scade treptat, nu suntem conștienți de pericol pentru mult prea mult timp – ca atunci când fumătorii nu observă că le lipsește respirația sau cred că aceasta provine de la faptul că mănâncă prea mult.

Cuvântătorul este adesea boala pulmonară obstructivă cronică (BPOC), o combinație de afecțiuni care fac dificilă golirea plămânilor. Două persoane pot avea BPOC, dar una dintre ele poate avea mai multe simptome de bronșită cronică, în timp ce cealaltă poate avea mai multe simptome de emfizem.

Clinica Mayo raportează că incidența BPOC este în creștere la nivel mondial. Dr. Bruce Fleegler, care a fost medic-șef la Sarasota Memorial Hospital până în 2005 și care este acum în practică privată la Lung Associates din Sarasota, vede BPOC la mulți dintre pacienții săi. Am discutat cu el despre această boală devastatoare. Iată o versiune editată a conversației noastre.

Întrebare: Este BPOC larg răspândită?

R:Este o problemă foarte frecventă și este a patra (principala) cauză de deces în Statele Unite.

Întrebare: Este BPOC doar una sau mai multe boli?

R:Sunt două boli majore implicate aici: bronșita cronică și emfizemul. Motivul pentru care cele două sunt grupate împreună este pentru că este rar să găsești toate una sau toate celelalte la un individ. Există, de obicei, un amestec.

Întrebare: BPOC cuprinde și astmul?

R:Da, într-o anumită măsură, deși astmul este adesea întâlnit singur, în special la persoanele tinere, și nu implică BPOC. Dar și astmul poate fi o componentă a BPOC.

Q:Cine se îmbolnăvește de BPOC?

A:Apare în principal la fumători. Foarte puțini oameni care sunt nefumători fac BPOC. Totuși, există o formă de astm la adulți, pe care oamenii o fac fără să fumeze.

Întrebare: Puteți face BPOC dacă fumați și apoi vă opriți?

R:Da. Deși toată lumea pierde funcția pulmonară cu timpul, persoanele care au fumat o pierd cel mai rapid. Deși pacienții care au renunțat la fumat pierd funcția pulmonară mai puțin rapid.

Întrebare: Are legătură cu sexul?

R:Înainte predomina la bărbați, dar acum o vedem mai mult la femei din cauza creșterii numărului de femei care au început să fumeze în anii ’50 și ’60.

Întrebare: La ce vârstă se face BPOC?

A:De obicei, debutează în jurul vârstei de 50 de ani, dar persoanele care fumează mult o pot face mai devreme.

Q:Se ameliorează vreodată sau se înrăutățește mereu?

A:Se poate stabiliza, dar cel mai adesea progresează într-un ritm variabil.

Q:Lucrează cineva la un leac?

A:Da. Există lucruri care s-au dovedit a funcționa la animale, dar nu și la oameni. Pentru că țesutul pulmonar a degenerat, un leac este dificil de realizat. Nu există niciun leac în perspectivă și de aceea există un impuls uriaș pentru a limita fumatul.

Unul dintre lucrurile pe care s-a pus mai mult accent pentru a diminua inflamația sunt steroizii inhalați. Acesta este puțin controversat, deoarece degenerarea maculară a ochiului este un posibil efect secundar.

Întrebare: Care este intervalul de timp de la debut până la deces?

R:Depinde (de) momentul în care o persoană observă simptomele, dar poate dura până la 20 de ani.

Întrebare: Cum se tratează BPOC?

R:Nu. 1, cu renunțarea la fumat. Apoi, în primul rând cu medicamente inhalate și există mai multe categorii din acestea. O a treia abordare este reabilitarea pulmonară. Acesta este un program de educație și exerciții fizice care presupune cinci săptămâni de tratament, iar apoi urmați programul pe cont propriu.

Există, de asemenea, un procent foarte mic de oameni care sunt tratați prin intervenție chirurgicală. Există două forme ale acesteia:

Operația de reducere a volumului g al plămânului, care îndepărtează cea mai gravă parte a plămânului distrus. Are un rol, dar la un număr limitat de pacienți.

Un număr și mai mic de pacienți sunt eligibili pentru transplantul de plămâni.

Respirația diafragmatică – în care înveți să respiri din diafragmă (în loc de piept) – ajută, de asemenea.

Întrebare: Pacienții dumneavoastră sunt în mare parte de vârsta Medicare?

R:Da. Ei pot veni să mă vadă la început cu o tuse și o ușoară limitare a respirației. Sau vin la mine cu o capacitate pulmonară moderată, în intervalul de 60 la sută, când încep să observe interferențe cu lucrurile pe care le place să le facă. Facem o anamneză și facem un examen fizic și un test al funcției respiratorii, care cuantifică funcția pulmonară. Se ia o linie de bază a capacității respiratorii, iar apoi testul este repetat cu medicamente inhalate pentru a vedea dacă există o îmbunătățire atunci când se dilată căile respiratorii. Uneori folosim și o tomografie computerizată. Boala nu răspunde la acupunctură.

.