Cred că primul lucru pe care trebuie să-l facem este să luăm în considerare contextul. Se repetă faptul că Isus este acum în drum spre Ierusalim (17:11; 18:31; 19:11, 28, 41). În Luca 18:31-34, Isus le spune ucenicilor Săi că va împlini profeția prin faptul că va fi respins, omorât și înviat. Prin urmare, ceea ce se întâmplă în Ierihon (cu Zacheu) trebuie să fie legat de scopul final al Domnului nostru de a urca la Ierusalim pentru a muri. Pe drumul spre Ierihon, Isus l-a vindecat pe orb. Aceasta a fost o altă dovadă că El era Mesia (vezi Luca 4:18). De asemenea, acest lucru a făcut ca mulțimile să-L laude pe Dumnezeu și să aibă o părere bună despre Isus.

Vindecarea orbului s-a întâmplat chiar în afara Ierihonului, în timp ce Isus se apropia. Incidentul cu Zacheu se întâmplă în Ierihon, în timp ce Isus trece prin zonă. Cu siguranță că vestea vindecării orbului s-a răspândit repede, astfel încât mulțimile au început să se adune în timp ce Iisus trecea prin cetatea Ierihonului. A fost ceva asemănător cu ceea ce va fi intrarea triumfală în Ierusalim, în sensul că Isus va fi primit cu entuziasm. Dar mulțimile sunt nestatornice aici, așa cum vor fi și în Ierusalim. Cei care L-au aclamat ca fiind Regele care va veni au fost mai târziu cei care au strigat după moartea Sa. Relația Domnului nostru cu Zacheu a potolit laudele mulțimilor și a stârnit protestele acestora (vezi Luca 19:7 „Toți au început să cârtească, zicând: „S-a dus să fie musafirul unui om păcătos.””)

Rețineți, nu Zacheu a fost cel care L-a invitat pe Isus în casa lui pentru o masă. Zaheu încerca să-L vadă pe Isus și, probabil, să evite și mulțimea. Nu le plăceau vameșii. Într-adevăr, el era un „cămătar șef” (versetul 2). Isus s-a uitat în copac și l-a văzut pe Zaheu. Isus cunoștea numele acestui om, l-a chemat pe nume și apoi s-a invitat la el acasă pentru o masă. Zaheu a fost încântat, bineînțeles, dar mulțimea a fost foarte nemulțumită de acest lucru. De ce? Pentru că îl considerau pe Zaheu ca fiind un mare păcătos – și așa era.

Toate acestea ridică o problemă care se află în centrul slujbei Domnului nostru și care este cheia și a respingerii Sale. În Luca 4:16, Isus vine la sinagoga din Nazaret, orașul Său natal. El citește din Isaia 61:1-2 și își informează audiența că El este împlinirea acestei profeții mesianice. Oamenii se bucură, până când Isus clarifică faptul că El a venit să salveze păcătoșii, inclusiv neamurile. Acest lucru este prea mult pentru ei, iar acum caută să-L omoare (Luca 4:22-31). Aceeași problemă a faptului că Isus a venit să se asocieze cu păcătoșii și să-i salveze este cea care apare la începutul Evangheliei lui Marcu (Marcu 2:13-17), și se concentrează în jurul unui alt vameș, Levi.

Acum, înapoi la Luca 19. Isus se apropie de Ierihon și, în drumul Său, vindecă un orb. Aceasta este o dovadă că El este Mesia, iar mulțimile adoră acest lucru. Dar când Isus își îndeplinește misiunea mesianică supremă – salvarea păcătoșilor vinovați – acest lucru este prea mult, iar lauda mulțimilor se transformă în protest. După acest incident cu Zacheu, și în timp ce aceleași mulțimi ascultă, Isus spune o parabolă care îi avertizează cu privire la administrarea lor. Avertismentul se referă la faptul că nu reușesc să se folosească de ceea ce Dumnezeu ne-a dat. Cred că ultima comoară pe care El a dat-o este vestea bună a Evangheliei. În ceea ce privește salvarea păcătoșilor, evreii au vrut să „îngroape” acest lucru, mai degrabă decât să fie nevoiți să se gândească la asocierea cu cei despre care se știa că sunt păcătoși în trecut.

Acum, în ceea ce privește relatarea acestei povești copiilor mici. Eu cred că povestea este destul de simplă. Este una dintre „poveștile de la școala de duminică” cu care fiecare copil pare să fie familiarizat. Povestea ne indică, cu siguranță, că Dumnezeu a ales să se asocieze cu (și să îl salveze) pe acest om despre care știa că este un păcătos nevrednic. Ceilalți erau supărați, pentru că nu se vedeau pe ei înșiși ca păcătoși, ci ca drepți (acest contrast este făcut clar de Luca în Luca 17:9-14). Copiii trebuie să vadă din această povestire că Isus a venit să-i salveze pe cei nevrednici, pe cei care sunt păcătoși. Acesta este mesajul Evangheliei.

Copiii pot fi foarte cruzi în legătură cu cine se vor juca și cu cine se vor asocia. Ei evită adesea copiii care sunt diferiți, murdari sau despre care li s-a spus că sunt „răi” în vreun fel. Ei nu ar trebui să aibă nicio dificultate în a înțelege conceptul că Isus a venit să fie cu cei pe care ceilalți nu-i plăceau. Isus a venit să îi salveze pe cei care sunt păcătoși nevrednici. Ce veste ar putea fi mai bună decât aceasta?