„Atractivitatea vine din personaje veridice și complexe. Urăsc când oamenii de film spun: „Personajul tău principal trebuie să fie simpatic”, ceea ce pentru ei înseamnă „simpatic”. Pe mine nu mă interesează să ‘îmi placă’ un personaj. Vreau doar să fiu interesat de el sau de ea.”

Cele de mai sus sunt cuvintele scriitorului și regizorului Alexander Payne, ale cărui credite cinematografice includ Election, About Schmidt și Sideways. Veți observa că fiecare dintre aceste filme are personaje protagoniști decisiv antipatice, cel puțin în sensul în care Hollywood-ul înțelege „simpatic”. Iată citatul integral dintr-un interviu pe care Payne l-a acordat:

Apelul vine de la personaje veridice și complexe. Urăsc când oamenii de film spun: „Personajul tău principal trebuie să fie simpatic”, ceea ce pentru ei înseamnă „simpatic”. Pe mine mă doare-n cot de faptul că „îmi place” un personaj. Vreau doar să fiu interesată de el sau de ea. De asemenea, trebuie să faci distincția între a plăcea personajul ca persoană și a plăcea un personaj ca personaj. Adică, nu știu dacă îmi place Alex din Portocala mecanică sau Michael Corleone din Nașul ca persoane, dar îi ador ca personaje. În plus, „a plăcea” este oricum atât de subiectiv. Atât de multe filme americane din anii ’80 și începutul anilor ’90 se dădeau peste cap pentru a face protagonistul „simpatic” într-un mod complet fraudulos, iar eu le detestam.

Considerați-l pe Miles în Sideways. Când îl cunoaștem, este întruchiparea unui ratat alcoolic și absorbit de sine. Într-o scenă timpurie, el fură literalmente bani de la propria mamă. Apoi, mai este și ostilitatea lui:

Nu este simpatic, nici măcar nu stârnește prea multă simpatie – la început. Dar este interesant de urmărit și, pe măsură ce îl cunoaștem în această aventură comică, nu putem să nu empatizăm cu el. Un scriitor care se luptă, pasiunea sa pentru vin, temerile sale care îl fac să rateze o deschidere cu Maya:

Toți ne-am luptat. Cu toții avem lucruri de care suntem pasionați. Cu toții am ratat oportunități de aur. Chiar dacă Miles nu este simpatic, ajungem să îl găsim atrăgător în timp pentru că, așa cum spune Payne, este un personaj „veridic și complex”, cu calități la care ne putem raporta.

Această conversație este una deosebit de importantă atunci când lucrăm cu personajele Protagoniste ale poveștii noastre. Protagoniștii care sunt în mod inerent antipatici sau care nu sunt simpatici pot să ne atragă prin explorarea lumii interioare a personajului și prin dezvăluirea a ceva din umanitatea lor. Dacă rezonăm cu ei, cu umanitatea noastră comună, acest lucru creează baza unei „relații”, în special dacă circumstanțele intrigii în care se află ei înșiși sunt interesante.

Uite, calea celei mai mici rezistențe la Hollywood a fost și va fi întotdeauna aceea de a lucra cu Protagoniști simpatici. Nu este o regulă, ci doar o convenție, la care trebuie să fim atenți ca scenariști. Și, bineînțeles, nu este nimic în mod inerent în neregulă cu Protagoniștii simpatici.

Cu toate acestea, nu există o regulă care să spună că trebuie să scriem un Protagonist simpatic. Găsiți ceea ce îi face interesanți și convingători, slăbiciunile și defectele lor umane, aspecte ale personalității lor la care ne putem raporta pentru că sunt aceleași lucruri cu care ne confruntăm în propriile noastre vieți.

În Sideways, Miles poate fi un snob insuportabil. Miop și egocentric și egocentric. Predispus la accese de furie. Blocat emoțional de atașamentul față de fosta lui soție. Dar luat ca persoană în ansamblu, deși nu este simpatic, este interesant și la fel și călătoria lui… mai ales cu Maya. Ceea ce face ca finalul filmului să fie unul satisfăcător din punct de vedere emoțional.

Simpatic sau nu, simpatic sau nu, ar trebui să ne străduim să facem ca personajele noastre să fie veridice, complexe și să posede aspecte din ceea ce sunt cu care publicul se poate identifica.

.