Rechinii există de 450 de milioane de ani, sunt mai vechi chiar și decât dinozaurii. De-a lungul acestei lungi istorii, a existat o mare varietate de specii de rechini. Iată o listă cu cinci dintre cei mai grozavi rechini preistorici care au trăit vreodată:

Megalodon

Megalodonul, numit așa după dinții săi masivi care puteau ajunge până la 7,1 cm în lungime, a fost cea mai mare specie de rechin cunoscută care a trăit vreodată. Cele mai multe dintre faptele despre rechinul megalodon pe care le cunoaștem provin din studierea dinților lor masivi. Se estimează că megalodonii au crescut între 400 și 100 de metri în lungime și au cântărit până la 100 de tone. Rechinii megalodon au trăit în urmă cu 19,8 până la 2,6 milioane de ani, în Era Cenozoică. Acești rechini sunt acum dispăruți, dar în timpul lor au înotat în fiecare ocean de pe glob.

Rechinii Megalodon erau prădători de temut, cu o forță de mușcătură de 10,8 până la 18,2 tone pe centimetru pătrat. Aveau aproximativ 276 de dinți în 5 rânduri, care creșteau în gurile lor masive cu o lățime de 6,6 picioare. Deoarece megalodonii sunt cartilaginoși, ca toți rechinii, singurele fosile rămase sunt dinții lor masivi. Dinții lor erau groși și zimțați, folosiți pentru a-și ucide eficient prada. Se crede că au mâncat de toate, de la delfini, broaște țestoase de mare, rechini mai mici, calmaruri uriașe și chiar Leviathan, cel mai mare și mai prădător cașalot. Megalodonii sunt grozavi pentru că sunt lucruri din cele mai rele coșmaruri ale noastre, prădători apex masivi care cutreierau oceanele.

Helicoprion

Helicoprion a fost un rechin care a trăit în era Permiană, în urmă cu aproximativ 290 de milioane de ani. Deși a dispărut în urmă cu aproximativ 250 de milioane de ani, a fost un supraviețuitor care a supraviețuit evenimentului de extincție în masă Permian-Triasic. Există patru specii cunoscute de Helicoprion și se estimează că au ajuns să aibă o lungime cuprinsă între 3 și 4,5 metri. Oamenii de știință cred, de asemenea, că Helicoprion avea nasuri lungi și ascuțite. Se crede că Helicoprionii sunt antecesorii mai multor rechini fantomă

Ceea ce îi face pe Helicoprion atât de interesanți este faptul că au un vârtej masiv de dinți pe maxilarul inferior. Acest vârtej de dinți se articula pe o articulație și acționa ca o lamă de ferăstrău care se rotea pentru a măcina prada. Aceste spirale dentare conțineau trei rânduri de peste o sută de dinți. Cel mai mare dinte de tip „whorl” găsit avea un diametru de 6,7 centimetri. Helicoprion nu are dinți pe maxilarul superior, așa că își folosește vârtelnița de dinți doar pentru a mânca. Helicoprionii sunt o specie interesantă din punct de vedere evolutiv, deoarece nu cunoaștem nicio specie modernă care să folosească vârtejul dinților pentru a ucide prada.

Stethacanthus

Stehacanthus este o specie foarte veche de rechin. Se estimează că a dispărut în urmă cu 350 de milioane de ani și a trăit în perioada Devonianului târziu și a Carboniferului timpuriu. Stethacanthus a fost un rechin mic, crescând doar aproximativ 2,3 picioare în lungime. Cu toate acestea, acest rechin mic avea câteva caracteristici fizice destul de mari care îl făceau o specie cu adevărat unică.

Stethacanthus este recunoscut cel mai mult prin înotătoarea sa dorsală în formă de nicovală. Stethacanthus avea, de asemenea, un complex de perii de coloană vertebrală, solzi mici cu țepi în jurul crestei, un bici atașat la înotătoarea dorsală și centuri pelviene. Deși se crede că stethacanthus era un prădător care se deplasa lent și relativ nereușit, aceste trăsături fizice unice îl fac o specie preistorică remarcabilă.

Xenacanthus

Xenacanthus a trăit în urmă cu aproximativ 202 milioane de ani, în perioada Devonianului târziu. Spre deosebire de rechinii moderni, Xenacanthus era un pește de apă dulce. Xenacanthus arată ca un amestec între un anghilă și un rechin. Măsura aproximativ un metru și jumătate în lungime și cântărea în jur de 5-10 kilograme. Xenacanthus avea o înotătoare dorsală în formă de panglică care se întindea pe toată lungimea spatelui și se conecta cu înotătoarea anală. Există cel puțin douăzeci de specii cunoscute de Xenacanthus.

Din moment ce aveau un corp asemănător cu cel al anghilei, se credea că înoată și vânează ca și anghilele moderne. Aveau o coloană vertebrală țepoasă distinctivă care le urca pe cap și îi proteja de prădători. Oamenii de știință speculează, de asemenea, că ar fi folosit și otravă pentru a se apăra. Xenacanthus avea, de asemenea, dinți neobișnuiți în formă de V care stăteau într-un maxilar făcut din os. Spre deosebire de alți rechini preistorici, această falcă unică s-a conservat cu ușurință și a permis oamenilor de știință să învețe multe despre această specie. Toate diferențele fizice dintre Xenacanthus și rechinii moderni sunt cele care îl fac atât de fascinant.

Edestus

Edestus este cunoscut și sub numele de rechinul cu dinți de foarfecă. A fost numit așa pentru dinții săi neobișnuiți care creșteau într-un singur rând de-a lungul maxilarelor curbate, care erau articulate și funcționau ca o pereche uriașă de foarfece zimțate. Se estimează că Edestus a trăit în urmă cu aproximativ 300 de milioane de ani, în epoca Carboniferului târziu. A fost înrudit cu Helicoprion. Există cinci specii cunoscute de Edestus, cea mai mare fiind comparabilă ca mărime cu marele rechin alb modern.

Edestus erau incredibil de neobișnuite, deoarece nu-și pierdeau dinții ca majoritatea rechinilor, ci dinții lor creșteau continuu. Construcția maxilarului și creșterea continuă a dinților au nedumerit oamenii de știință, deoarece acestea sunt dezvoltări evolutive ineficiente. Dinții în continuă creștere i-au determinat să iasă în afara liniei maxilarului, făcând incredibil de dificilă mușcarea și mestecarea. Forma maxilarului creat a făcut probabil ca înotul să necesite mai multă energie și a semnalat prada de un atac iminent. Deși nu se cunosc cu adevărat multe despre aceste creaturi, această dezvoltare evolutivă aparent ineficientă este ceea ce face ca această specie să fie cu adevărat interesantă.

Acestea sunt doar câteva dintre speciile de rechini preistorici cunoscute care au cutreierat cândva acest pământ. Aceste specii unice vă dau o idee despre cât de diverși pot fi atât rechinii preistorici, cât și cei moderni. Fie că studiați fapte despre rechinul megalodon sau învățați despre obiceiurile rechinilor basking, rechinii sunt o specie distractivă și interesantă de învățat.

.