„El ia forma unui câine negru uriaș și se plimbă pe străduțe întunecate și pe potecile singuratice ale câmpurilor, unde, deși urletul lui îngheață sângele celui care îl ascultă, pașii lui nu fac nici un zgomot.”

Oamenii din Bungay, Anglia, știu prea bine ce poate face Black Shuck. O legendă a orașului din 1577 spune că acest câine uriaș al iadului a ucis doi oameni care îngenuncheau în rugăciune după ce a dărâmat ușile bisericii pe fondul unui fulger.

Apariția fantomatică a călătorit apoi la 12 mile depărtare până la biserica Blythburgh, spun poveștile, unde a mai ucis încă doi oameni.

Evident, Cujo și restul celor mai de temut canini din lume nu au nimic în comparație cu miticul Black Shuck.

Originile mitului Black Shuck

Primul text scris cunoscut care descrie un Black Shuck (din engleza veche „scucca”, sau „diavol”) în Anglia datează din 1127, în orașul Peterborough. Imediat după sosirea abatelui Henric de Poitou la Abația din Peterborough, a avut loc un adevărat scandal:

„…era duminica în care se cântă Exurge Quare o, D – mulți oameni au văzut și au auzit deopotrivă un număr mare de vânători la vânătoare. Vânătorii erau negri, uriași și hidoși, și călăreau pe cai negri și pe capre negre, iar câinii lor de vânătoare erau negri ca jetul, cu ochii ca niște farfurii și oribili. Acest lucru a fost văzut chiar în parcul de căprioare din orașul Peterborough și în toate pădurile care se întind de la același oraș până la Stamford, iar noaptea călugării îi auzeau sunând și dând din coarnele lor.”

Martorii au spus că în jur de 20 până la 30 dintre aceste ființe infernale au rămas în zonă în timpul Postului Mare până la Paște, o perioadă de aproximativ 50 de zile.

Evenimentele din 1127 sunt cunoscute sub numele de Vânătoarea Sălbatică. Nu este doar un fenomen englezesc. Povești din întreaga Europă centrală, de vest și de nord povestesc vânători sălbatice zgomotoase prin ținuturi neîmblânzite – și ajută la explicarea fundamentelor mitologice ale Black Shuck.

Culturile nordice asociau vânătoarea sălbatică cu schimbarea anotimpurilor de la toamnă la iarnă, probabil pentru că vânturile puternice și reci veneau să bată peste peisaj și îi forțau pe oameni să stea în casă. Oricine nu reușea să intre înăuntru în timpul iernii putea muri de frig.

Interpretarea vânturilor urlătoare ca fiind o haită de vânători ar avea astfel sens. Oamenii își mitologizau împrejurimile ca o modalitate de a-i avertiza pe oameni să rămână în casă. Vânturile nu sunt nici pe departe la fel de înfricoșătoare ca o haită de câini turbați la vânătoare, dar rezultatul ar putea fi același. Dacă cineva nu fugea de Șoimii Negri, putea fi ucis.

În special în Anglia, când vânturile veneau urlând dinspre mare, existau povești despre câini negri ai iadului în mai mult de o duzină de zone. Printre acestea se numără Suffolk, Norfolk, East Anglia (Cambridge), Lancashire, Yorkshire, Staffordshire, Lincolnshire și Leicestershire.

Descrieri ale lui Black Shuck

Cine a văzut un Black Shuck a descris un câine mare, cu blana neagră și sâcâitoare. Se presupune că acești câini ar fi mai mari decât în mod normal, unii fiind chiar la fel de mari ca un cal. Făceau spume la gură ca și cum ar fi fost deranjați, turbați sau concentrați cu voracitate asupra vânătorii pentru următoarea masă.

Potrivit unei descrieri publicate în 1901, spunea:

„El ia forma unui câine negru uriaș și dă târcoale de-a lungul ulițelor întunecate și potecilor singuratice de pe câmpuri, unde, deși urletul său îngheață sângele celui care îl ascultă, pașii lui nu fac niciun zgomot… . Dar o astfel de întâlnire ar putea să-ți aducă cel mai mare ghinion: se spune chiar că a te întâlni cu el înseamnă să fii avertizat că moartea ta va surveni înainte de sfârșitul anului. Așa că veți face bine să închideți ochii dacă îl auziți urlând; închideți-i chiar dacă nu sunteți siguri dacă ceea ce auziți este diavolul câine sau vocea vântului… poate că vă îndoiți de existența lui și, la fel ca alți oameni învățați, ne veți spune că povestea lui nu este altceva decât vechiul mit scandinav al câinelui negru al lui Odin, adus la noi de vikingi… .”

Și în plus față de cele de mai sus, poate cea mai distinctivă caracteristică a Black Shuck erau ochii săi, roșii și mari ca niște farfurii.

În plus, se spunea întotdeauna că acești câini ai iadului apăreau brusc și fără avertisment, apoi dispăreau la fel de repede cum au ajuns. Și dacă reușeai să zărești unul, se credea că este fie un spirit protector, fie un semn al morții – un gardian al familiei care veghea asupra tuturor sau un avertisment al unei condamnări sigure.

Nu e de mirare că oamenii se temeau de Black Shuck.

Stries Of The Hellhound

Desigur, Black Shuck era înspăimântător din cauza mai mult decât a aspectului său. Poveștile despre creatura în acțiune dezvăluie adevărata profunzime a terorii sale.

În cea mai faimoasă poveste despre o apariție a lui Black Shuck, Rev. Abraham Fleming din Bungay (actualul Suffolk) a scris o relatare terifiantă a atacului unui câine al iadului asupra bisericii în 1577 în eseul său A Straunge and Terrible Wunder:

„Acest câine negru, sau dihorul într-o astfel de lenjerie (God hee knoweth al who workseth all,) alergând de-a lungul întregului corp al bisericii cu mare viteză și cu o grabă incredibilă, printre oameni, într-o formă și într-o formă vizibilă de fourm, a trecut între două persoane, în timp ce îngenuncheau în genunchi, și, ocupat în rugăciune, după cum părea, le-a răsucit gâtul la amândouă într-o clipă clătind înapoi, în așa fel încât, chiar în momentul în care îngenuncheau, s-au vopsit în mod ciudat.”

În ceea ce privește relatările unor apariții mai recente ale lui Black Shuck, un om a afirmat în 1905 că un câine negru s-a transformat într-un măgar și apoi a dispărut câteva bătăi de inimă mai târziu. O fetiță de patru ani, în timpul celui de-al Doilea Război Mondial, s-a întâlnit cu un câine mare și negru care a mers de la fereastra ei, în jurul patului ei, a făcut contact vizual cu acei faimoși ochi roșii și apoi a dispărut înainte de a ajunge la ușă. Ea nu a dormit bine în acea noapte.

Un băiat de 10 ani a scris în 1974 despre o întâlnire pe care a avut-o când avea șase ani. El a spus că a văzut un animal negru cu ochi galbeni galopând spre el în timpul nopții. După ce a strigat după mama sa, aceasta a spus că era doar o reflexie a farurilor unei mașini din afara ferestrei sale. Băiatul a citit o poveste despre o casă de consiliu bântuită și despre spiritul unui câine negru, iar apoi s-a convins că relatarea sa inițială despre un câine negru uriaș era, de fapt, adevărul.

Explicațiile din spatele miturilor

În realitate, aparițiile câinilor infernali sau a altor figuri și acte demonice sunt adesea inspirate de fenomene meteorologice înfricoșătoare. De exemplu, aparițiile din Bungay sunt adesea atribuite unor furtuni masive care au provocat prăbușirea clădirilor. Fulgerele puteau arde structurile din lemn sau cel puțin să provoace căderea câtorva pietre din bisericile de piatră – ceea ce putea fi văzut ca fiind opera diavolului.

În timpul apariției Șoimului Negru în Blythuburg în 1577, clopotnița de la Biserica Sfânta Treime s-a prăbușit într-o noapte, în timpul unei furtuni teribile. De asemenea, au rămas urme de arsură pe ușa de nord (sunt încă acolo și astăzi). În loc să ia furtuna pur și simplu ca pe o furtună, unii au văzut distrugerea – și moartea rezultată a două persoane – ca fiind opera diavolului.

În ceea ce privește lucrarea diavolului, unii cred că apariția raportată a lui Black Shuck în jurul prăbușirii clopotniței din Blythburg s-a răspândit atât de mult și a rămas în mintea oamenilor din cauza Reformei care străbătea Europa la acea vreme: Este posibil ca Biserica Catolică să fi încercat să-i sperie pe oameni să rămână în biserica lor.

Spencer Means/FlickrInteriorul ușii Bisericii Sfânta Treime din Blythburgh. unii spun că acele urme de arsură au fost lăsate de un câine diavolesc.

În plus, poveștile cu câini negri înfricoșători ar fi putut să se fi răspândit, de asemenea, ca o modalitate de a da lecții. Părinții ar fi putut folosi poveștile despre Black Shuck pentru a-i ține pe copii departe de anumite încăperi din casă sau pentru a sta departe de câini ciudați, de exemplu.

Urmărirea unui „Black Shuck din viața reală”

Știri despre un schelet uriaș de câine dezgropat lângă o abație din Leiston (la sud de Bungay în Suffolk) în 2013 au dat o nouă viață legendei Black Shuck în zilele noastre. Cu toate acestea, experții cred că era un Mare Danez, una dintre cele mai mari rase de câini din lume.

Și, în cele din urmă, poate că asta este tot ce a fost vreodată cu adevărat un „Black Shuck”: doar un câine masiv. Câinii-lupi irlandezi, Sfântul Bernard, mastiffii, Newfoundland și Marele Pirineu sunt doar câțiva dintre câinii care cresc până la dimensiuni enorme – suficient de mari pentru a inspira mituri exagerate despre câini infernali de mărimea unor cai, mituri care supraviețuiesc sute de ani.

După această privire asupra lui Black Shuck, citiți mai multe despre cele mai fascinante creaturi mitologice din lume. Apoi, aruncați o privire specială asupra lui Wendigo, monstrul terifiant al legendei nativilor americani.

.